– Мы погрузили все железо па этих крылатых ослов и полетели в глубь Африки на северо-запад. Мы летели девять дней, но каждую ночь спускались на землю, чтобы пегасы могли попастись и напиться. Наконец мы увидели озеро. Там водились серебряные рыбы с рубиновыми глазами, а песок состоял из крупных, как галька, жемчужин. Нас повели во дворец, где на хрустальном троне сидела офирская королева, женщина ослепительной красоты. На пей был железный пояс и железные браслеты, больше ничего. «Говорят, у тебя есть железо, – сказала она. – Арабские купцы иногда продают нам железо».
– Арабские купцы! – вскричал дож. – Эти негодяи захватывают наши рынки! Железо в Офир должны доставлять только мы, и точка! Гомеш, я дам тебе три корабля, наполненных железом!
Епископ поднял руку.
– Что было дальше, Гомеш?
– Она предложила за железо золото того же веса. Но я не согласился.
– Почему?! – поразился дож.
– Я сказал, что оцениваю железо не на вес, а по объему, Правильно, – одобрил епископ. – Золото тяжелее.
– Особенно офирское, монсеньер. Оно красного цвета, как пламя, и в три раза тяжелее обычного. Королева приказала выковать из золота такой же якорь, такие же цепи, гвозди и мечи, как наши. Железо у них величайшая редкость. Из него делают украшения и монеты. Железные гвозди они хранят в шкатулках. Потом все это золото погрузили на пегасов и отправили нас обратно. Мы снова сколотили наше судно золотыми гвоздями, повесили золотой якорь на золотую цепь и с попутным ветром отплыли домой.
– А жемчуг не взяли? – спросил дож.
– Не взяли, – вздохнул Гомеш. – Ведь жемчужин там было, как песчинок. Правда, несколько зерен застряло в наших туфлях, но их отобрали алжирские пираты, напавшие на нас у Балеарских островов.
– Этот рассказ кажется мне правдоподобным, – пробормотал дож.
Епископ кивнул, по решил выяснить все до конца.
– Есть ли в Офире кентавры? – спросил он.
– О них я ничего не слышал, монсеньер.
– Странно.
– Зато я видел там купидонов.
– Какие они из себя?
– Черные, крылатые, похожие на французских бульдогов.
– Летающие бульдоги? – захохотал епископ.
– Еще там есть дикие лошади с черными и белыми полосами, как тигры.
– Ты смеешься над нами? Кто когда видел полосатых лошадей?
– Там еще водятся фламинго.
– Тоже мне, удивил! Фламинго водится в Египте. Вот что еще не понятно. Ты утверждаешь, что через горы вы летели на пегасах. Но, как гласят арабские источники, в офирских горах живет птица Рух, у которой, как известно, железный клюв, стальные когти и бронзовое оперение. О ней ты, конечно, ничего не слышал?… Птица Рух склевала бы твоих пегасов, как ласточка мух. Теперь скажи мне; какие деревья растут в Офире?
– Какие деревья? – растерянно выговорил несчастный купец. – Известно какие… пальмы, сикоморы, баобабы.
– Ты лжешь! Согласно Аристотелю, в Офире растут гранатовые деревья, а в гранатах вместо зерен – карбункулы! Ты, приятель, португальский шпион!
– Еще один, – вздохнул дож. – Уведите его. Да, как обычно. Пусть посидит, пока не почернеет, а там продайте его на галеры. Жаль. В том, что он наговорил, была доля правды. Он, наверно, слыхал это от арабов.
К. Чапек. Апокрифы
***
При входе в амбре-эдемские бани сидел старый офирянин. Он отворил дверь; я вошел и что же увидел? Более пятидесяти женщин, молодых и старых, черных и белых, полуодетых и вовсе не одетых, красивых и не очень, сидя и стоя раздевались, одевались па лавках, расставленных вдоль стен. Я остановился. «Пойдем, пойдем, – сказал офирянин, – сегодня вторник: женский день. Ничего, не беда». – «Конечно, не беда, – отвечал я, – напротив».
А. Пушкин. Путешествие в Офир
***
Офиряне, вследствие особого расположения Офира к поверхности Земли, плохо воспринимают форму планеты. Учитель показал ученикам глобус, рассказал о Земле и разных странах. Попросил задавать вопросы, но только толковые. Одни из мальчиков поднял руку. «Сколько стоит этот глобус?» – «Я же просил задавать толковые вопросы». Другой мальчик: «Что у этого глобуса внутри?»
Г. Грин
***
Все в Офире заклопотаны своим сожжением. Сожжение – это условие возрождения, повой жизни. Спрашивают об умерших: «А ее сожгли? А он сгорел?» Всю жизнь готовят дрова для похоронного обряда. Любовно складывают домом во внутренних двориках. Кража дров – тяжкое преступление. (Не дай Бог рассказать в Офире известный русский анекдот: «Хозяин, дрова нужны?» – «Не нужны»; утром хозяин выходит, а дров пет – таких шуток в Офире не понимают.) Сожжение – целый ритуал. Pohouyam начинает собирать дрова с момента инаугурации. Специальная должность при дворе – Старший Дровничий. Он руководит командой, которая строит пирамиду из дров. За дворцом выделяется место и закладывается громадная поленница. Планируется камера внутреннего сгорания, камеры для подарков, которые покойный возьмет с собой в следующую жизнь, вход, коридор. Начинается строительство. Каждый день завозятся, приносятся, закупаются дрова. Каждый посетитель дворца – любого сословия – должен принести с собой поленце, палочку, сухую ветку и подарить Pohouyam'y – через Дровничего. Березовое полено, русская или канадская елка – высокое подношение. Пирамида растет. Искусство Дровничего состоит в том, чтобы собрать пирамиду без единого гвоздя. Через 2-3 года она начинает понемногу возноситься над дворцом. Египтяне, несомненно, заимствовали этот обычай па свои лад, строя пирамиды. Собираются и хранятся вишневые веточки, баобабовые поленца, хворостинки одна к одной, спички (впечатляющая коллекция), палочки для добывания огня трением. Костер должен быть впечатляющим, по и небольшой костерок тоже угоден Богу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90