Потому и не стали беспокоиться. Настало время, и аланы с
зимнего кочевья на летнее, к бургу перекочевали. Тут же вести пришли от
аланских сторожевых отрядов. То племя, что по весне еще видели, свернуло с
прежнего пути, к северу взяло. Видать, часть от большого того племени
откололась, решили, что не прокормит земля целый большой народ.
И еще аланы слыхивали весть. У вандалов (но не у тех ближних, из
которых Велемуд, родич наш, родом, а у тех, что южнее живут, на полпути
между зимними и летними кочевьями аланскими), вроде бы, стычка была с тем
пришлым племенем. Вроде бы, отбили вандалы у них охоту к ним соваться.
Аланы же от ближних вандалов тоже посланных ждут.
Теодобад старейшин аланских спросил: неужто отряда какого-то
испугались? Вместе бы отбились. Да еще и вандалы бы на выручку пришли бы.
Глядишь, и поход бы на чужаков этих сладился, поживились бы их богатствами
и женами. Аланские старейшины же сказали Теодобаду нашему, что не это их
тревожит. Вождя их третий сын на охоте дважды волка белого встречал. Гнал
волка белого, а тот бежал-бежал, а потом вдруг исчезал. Сын вождя к
шаманам пошел. Шаман сперва в верхний мир пошел, к небесным духам, но там
волка не было. Шаман в нижний мир пошел, к подземным духам, и там нашел
волка. Белый волк племени аланскому дорогу показывал. Хотят духи, чтобы
аланы по той дороге уходили.
Шаман в верхнем мире с предками встречался. И сказали предки: зима
будет очень ранняя, долгая и суровая. На прежнем месте останетесь - стад
своих лишитесь, стад же лишитесь - всего лишитесь. Молодняк не жалейте,
забивайте и меняйте на оружие, на зерно, на мед. Потом у вас больше скота
будет, чем сейчас, если успеете уйти. Так предки сказали.
Потому аланы и решили сейчас уже на зимнее кочевье откочевать, а
воинов молодых отправить новые кочевья искать. Ибо сыновья подросли, тесна
земля аланам стала.
Все это аланские старейшины рассказали Теодобаду; Теодобад пересказал
Агигульфу-соседу; Агигульф же сосед нам поведал.
Теодобад Агигульфу так сказал:
- Не могу я вам воинов дать. Воины мне в бурге нужны. Сам видишь,
Агигульф, опасность с юга какая-то движется, и аланы от нее уходят; нам же
уходить пока некуда. У вас же есть в селе добрые воины. - И стал
перечислять. Многих назвал, в их числе и сыновей Рагнариса: Тарасмунда,
Агигульфа и Ульфа. Сказал, что каждый из этих двоих, а то и троих стоит.
Ходил с Тарасмундом и Ульфом на герулов, а с Агигульфом на гепидов ходил,
Афару-пса изводить.
На это Агигульф-сосед сказал так, что Ульф, может быть, троих и
стоит, но сгинул Ульф с семейством своим, так что и поминать о нем
незачем.
Удивился тут Теодобад. Спросил:
- Разве не в село Ульф пошел?
Агигульф сказал, что в селе нашем Ульфа не видели. На это Теодобад
сказал, что Ульф всегда был со странностями. И жаль, что такой добрый воин
пропал. На том разговор об Ульфе и оборвался.

Хродомер с Рагнарисом долго еще между собой новости эти обсуждали.
Хродомер говорил, что, может быть, беда и обойдет нас стороной. А может,
Теодобад в бурге оборонит нас от чужих, не пустит их дальше.
Но Рагнарис сердито палкой по земле стукнул и сказал, что хоть белых
волков и не видел, а достаточно на свете пожил, чтобы чувствовать: большая
беда идет и от нее нам не скрыться.
И стали ждать, какие вести Гизарна из капища принесет, что Агигульф,
сын Рагнариса, с Валамиром скажут, с чем Одвульф из соседнего села
приедет. Странно показалось еще, что не только Агигульф-сосед
припозднился; все наши вестники задержались, хотя давно пора было им
возвратиться.

На другой день следом за Агигульфом-соседом и Одвульф воротился.
Одвульф мрачный приехал, сам неразговорчивый, на скуле синяк. Одвульф в
наш дом пришел рассказывать, потому что у Хродомера невестка рожала.
Оттого мы с Гизульфом при рассказе том были.
Так Одвульф говорил.
Прибыл в то село за час до заката солнца, когда с полей все уже домой
вернулись и садились ужинать. Знал Одвульф, что в том селе родич у него
живет по имени Сигизвульт. Хоть никогда Одвульф этого Сигизвульта не
видел, но точно знал, что родичи они и не откажет ему Сигизвульт в крове и
еде, коли с вестью приехал.
Стал искать Сигизвульта. В том селе три Сигизвульта жили. В родстве
первый из трех спрошенных Сигизвультов признался. Точнее, отрицать родство
то не мог.
Как сказал о том Одвульф, так Хродомер, рассказ его слушая,
засмеялся. И Рагнарис засмеялся. Сказали, что и те два других Сигизвульта
тоже от родства бы не отреклись, ибо все между собой родичи. Дедушка наш
Рагнарис еще спросил, как отца того Сигизвульта звали. "Мундом звали", -
Одвульф сказал. Дедушка Рагнарис с Хродомером головами закивали и
переглянулись между собой, будто знали что-то. После Рагнарис буркнул
Одвульфу, что, мол, мне он родич, Сигизвульт этот, а тебе так - седьмая
вода на киселе. И продолжать рассказ велел.
Пригласили Одвульфа ужинать. После ужина Сигизвульт с ним в разговоры
вступил. Спросил родича, с чем в село прибыл. Одвульф и поведал ему, что
дело его чрезвычайно важное, срочное, такое, что и старые распри забыть
надобно. Сигизвульт спросил, что, мол, за дело такое. Одвульф ему на это
поведал, что есть в нашем селе такой воин - Агигульф. Пошел этот Агигульф
с мальчишками рыбу ловить на дальнее озеро и там прибил кого-то. И спросил
Сигизвульта: не случалось ли в вашем селе чего подобного?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75