Свет в холле не загорелся!
Выключили автоматику… Похоже, ждут! А ты напридумал, что нападений больше не будет… Нэй, кажется, хорошо видел в темноте; плохо, если эти тоже… Без света у меня шансов никаких. Где выключатель? Вообще-то он был всего в нескольких шагах, но сейчас это было огромное расстояние. Осторожно ступая, я двинулся вдоль стены.
Кажется, здесь, – переложив энергатор в левую руку, я нашарил кнопку. – Ну!..
Слабое движение воздуха сбоку заставило меня резко отпрыгнуть, но нападавший оказался проворней: тяжелый удар обрушился на голову! Луч моего энергатора ударил в стену, рассыпавшись множеством искр. На мгновение в глаза ворвался ослепительный свет, и сразу наступила тьма…
– Вот и все. Через пару минут он придет в себя.
– Ты уверен?
– Можешь не сомневаться. Взгляни!
– Ничего не понимаю в твоих закорючках на экране…
– Верь тогда на слово. Впрочем, сейчас сам увидишь.
Разговаривали рядом и, очевидно, обо мне, но голоса звучали как-то неестественно приглушенно, будто уши были чем-то заложены. Стараясь не пропустить ни слова, я напрягся, но это усилие отозвалось тупой болью в затылке. Непроизвольно застонав, я повернул голову.
Минуту царило молчание.
– Видишь! Он уже реагирует на боль – пытается поудобней пристроить голову.
– А что? Обезболивание больше не действует?
– Оно не к чему. Регенерация закончена. А остаточные болевые ощущения некоторое время неизбежны. Как только окончательно вернется сознание, мы снимем их гипносном. Между прочим, отличная вещь! И не только в таких случаях. Особенно хороши те, которые создает Вайла. Не пробовал?
– Не приходилось…
– Сразу видно – голова тебя не беспокоит. И спишь, наверное, сном праведника?
– Не жалуюсь… Ну что, будем снимать регенератор, или рано?
– Да, помоги.
Чьи-то руки приподняли мою голову. Под подбородком щелкнула застежка, и с меня что-то сняли. От яркого света я зажмурился.
– Ну-ну, не бойтесь, откройте глаза. Мне надо их осмотреть.
Теперь ничто не закрывало уши, и голос прозвучал громко. Он был мне незнаком.
Где я? Неужто все-таки попался? – Память отчетливо хранила все происшедшее. – Понесло тебя в темный дом! Выпутывайся теперь…
Незаметно пошевелив руками и ногами и убедившись, что они повинуются, я несколько приободрился: посмотрим еще, кто кого, и открыл глаза. Из груди вырвался вздох облегчения – первое, что смог разглядеть, – лицо Рики, склонившейся ко мне.
– Вет, ты меня слышишь?
– Как нельзя лучше! – В затылке опять возникла тупая боль, но я пересилил ее и улыбнулся.
– Повремените с вопросами, ему пока трудно говорить.
Повернувшись на голос, я увидел незнакомого человека с каким-то прибором в руках.
– Смотрите сюда, – он приблизил инструмент почти к самым моим глазам. – Отлично! Зрение в полном порядке. Теперь пять минут гипносна, и вы окончательно отремонтированы. Морис, давай!
Я уже не удивился, увидев своего друга. Подмигнув, он что-то ловко укрепил у меня на висках и отошел. Незнакомец пристально уставился в глаза:
– А теперь спать, спать, спать…
Охватила приятная истома. Веки сами собой сомкнулись, и я ощутил ни с чем не сравнимое чувство полета. В лицо била упругая воздушная струя. Невесомое тело поднималось все выше и выше в ночном небе навстречу вечным звездам. Стоило захотеть, и я долечу до них!.. Бурный восторг свободы пьянил. Никогда мне не доводилось ощущать себя таким всесильным… И тут зазвучала музыка. Может, и не музыка вовсе – просто ветер свистел в ушах, – но более прекрасного я в жизни не слышал! Куда моим звуковым картинам! Гармония звуков зачаровывала, до дна заполняла душу, растворяла в себе… Я весь превратился в слух, боясь упустить малейший нюанс. Это блаженство хотелось испытывать вечно… Но увы! Все прекрасное быстролетно. Музыка смолкла так же внезапно, как и началась. Вместе с ней оборвался полет…
Гипносон кончился. Я лежал на кровати, уставившись в потолок, зачарованно вспоминая услышанное. Нет, эту музыку я действительно никогда не слышал, но почерк! Он был мне хорошо известен. Так писал человек, всю музыку которого я знал наизусть. Но эту он сочинить не мог по простой и грустной причине – уже несколько лет его не было в живых. И все же…
Стряхнув оцепенение, я повел глазами и опять увидел Рику. Она дремала в кресле рядом с моей постелью. Больше в комнате никого не было. За настежь распахнутым окном давно наступило утро. Пели птицы, плескалась под обрывом река. Жизнь продолжалась! Радостно было сознавать это…
Ну и дела! Всю ночь провалялся в беспамятстве… – отцепив пластины гипносна, я приподнялся и ощупал затылок. В одном месте отсутствовала часть шевелюры, и пальцы наткнулись на гладкую кожу. Вопреки ожиданиям боли не возникло.
Ничего, волосы – дело наживное. Походим пока так. Главное, я здоров!.. Что же все-таки произошло?
Опершись на руку, я привстал и легонько щелкнул Рику по носу:
– Подъем!
Она ошалело распахнула красные от бессонной ночи глаза, но, увидев меня, расцвела в улыбке.
– Ну как ты?
– Вроде жив…
– Брось свои шуточки! Как себя чувствуешь? Голова не болит?
– Все в порядке. Только вот слабоват немного… Пожалуйста, объясни, что здесь произошло! События минувшей ночи для меня – сплошной мрак.
– Что ж… его легко прояснить. Ведь это я напала на тебя в холле.
– Ты?!
– Ладно, давай расскажу по порядку, – она помолчала. – Мы с Морисом ушли из клуба, когда ты затеял музыкальную перепалку с Вайлой: я очень обиделась и хотела одного – скорее попасть домой. Но твой галантный друг уговорил поехать развлекаться, резонно заметив, что, если тебе хорошо, почему мне должно быть плохо?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39