- Туристы... Послушайте, молодые люди, вы совсем не похожи на туристов. Вы
молодые, здоровые ребята - открыватели... Зачем это вам - обжитые планеты,
электрифицированные джунгли, автоматы с газировкой в пустынях? Да что
говорить! Почему вам не взять неизвестную планету?
Ребята переглянулись.
- Какую именно планету? - спросил Антон.
- Не все ли равно? Любую. На которой человека еще не было... -
незнакомец вдруг широко раскрыл глаза. - Или таких уже нет?
Он не шутил. Это было совершенно очевидно, и ребята снова
переглянулись.
- Почему же? - сказал Антон. - Таких планет сколько угодно. Но мы всю
зиму собирались поохотиться на Пандоре.
- Лично я, - подхватил Вадим, - уже раздарил знакомым черепа своих
неубитых тахоргов.
- И потом - что мы будем делать на новой планете? - мягко сказал
Антон. - Мы не научная экспедиция, мы не специалисты. Вот Вадим лингвист,
я звездолетчик, пилот... Мы не сумеем даже составить первичного
описания... Впрочем, может быть, у вас есть какая-нибудь идея?
Незнакомец сдвинул мохнатые брови.
- Нет у меня никаких идей, - резко сказал он. - Просто мне нужно на
неизвестную планету. И вопрос стоит так: можете вы мне помочь или нет?
Вадим стал застегивать и расстегивать "молнию" на куртке. Тон
незнакомца его покоробил: это был не тот тон, к которому Вадим привык. И
тем не менее положение было трудное. Человеку, который едет развлекаться,
трудно спорить с человеком, которому нужно ехать по делу. Аргументов у
Вадима не было, и поэтому он совсем было решил придраться к манерам, но
тут случилось странное происшествие.
За деревьями залаяла собака. Это был дяди Сашин эрдель Трофим,
дряхлый глупый пес с признаками аристократического вырождения и
необыкновенно густым голосом. Залаял он скорее всего потому, что на нос
ему села пчела и он не знал, что с ней делать, но лицо незнакомца вдруг
страшно исказилось. Он пригнулся и прыгнул далеко в сторону. Прыгнув,
незнакомец выпрямился и нарочито медленными шагами вернулся на место. На
лбу у него блестела испарина. Вадим оглянулся на Антона. Лицо Антона было
задумчиво-спокойным.
- Ну что ж, - сказал он рассудительно. - Во второй окрестности много
желтых карликов с приличными планетами земного типа. Давайте слетаем.
Возьмем хотя бы ЕН_7031. Туда уже собирались лететь, да отложили.
Показалось неинтересно. Добровольцы не любят желтых карликов - им подавай
гиганта, лучше кратного... Устроит вас ЕН 7031?
- Да, вполне, - сказал незнакомец. Он уже пришел в себя. - Если
только это действительно необитаемая планета.
- Это не планета, - вежливо поправил Антон. Это звезда. Солнце. Но
там есть и планеты. По всей видимости, необитаемые. А как вас зовут?
- Меня зовут Саул, - сказал незнакомец и впервые улыбнулся. - Саул
Репнин. Я историк. Двадцатый век. Но я постараюсь быть полезным. Я умею
готовить, шить, водить наземные машины, чинить обувь, стрелять... - он
помолчал. - И кроме того, я знаю, как все это делалось раньше. И еще я
знаю несколько языков - польский, словацкий, немецкий, немного французский
и английский...
- Жалко, что вы не умеете водить звездолет, - вздохнул Вадим.
- Да, жалко, - сказал Саул. - Но это ничего. Звездолет умеете водить
вы.
- Не вздыхай, Димка, - сказал Антон. - Пора и тебе посмотреть на
странные пейзажи безыменных планет. Танцевать в кафе можно и на Земле.
Покажи себя там, где нет девушек, воздыхатель...
- Я вздыхаю от восторга, - отозвался Вадим. - В конце концов что
такое тахорги? Громоздкие и всем известные животные...
Саул любезно осведомился:
- Надеюсь, я не вырвал согласие силой? Надеюсь, ваше согласие
является в достаточной степени добровольным и свободным?
- А как же, - сказал Вадим. - Ведь что такое свобода? Осознанная
необходимость. А все остальное - нюансы.
- Пассажир Саул Репнин, - сказал Антон. - Старт в двенадцать
ноль-ноль. Ваша каюта третья, если вы не захотите занять каюту четвертую,
пятую, шестую или седьмую. Пойдемте, я вам покажу.
Саул нагнулся за портфелем и у него из-за пазухи выскользнул и тяжело
шлепнулся на траву большой черный предмет. Антон поднял брови. Вадим
пригляделся, и тоже поднял брови. Это был скорчер - тяжелый
длинноствольный пистолет - дезинтегратор, стреляющий миллионовольтными
разрядами. Такие предметы Вадим видел только в кино. На всей планете было
не больше сотни экземпляров этого страшного оружия, и оно выдавалось
только капитанам сверхдальних десантных звездолетов.
- Какой я неуклюжий, - пробормотал Саул, подобрал скорчер и сунул его
под мышку. Затем он поднял портфель и объявил: - Я готов.
Некоторое время Антон смотрел на него, словно собираясь спросить о
чем-то. Затем он сказал:
- Пойдемте, Саул. А ты, Вадим, прибери дома и отнеси старику
инструмент. Он в багажнике. Я имею в виду, конечно, инструмент.
- Слушаю, шкип, - сказал Вадим и пошел в гараж.
Трудно быть оптимистом, размышлял он. Ведь что есть оптимист?
Помнится, в каком-то старинном вокабулярии сказано, что оптимист суть
человек, полный оптимизма. Там же, статьей выше, сказано, что оптимизм
суть бодрое, жизнерадостное мироощущение, при котором человек верит в
будущее, в успех. Хорошо быть лингвистом - сразу все становится на свои
места. Остается только совместить бодрое, а равно и жизнерадостное
мироощущение с пребыванием на борту тяжеловооруженного лунатика...
Он забрал из багажника скальпель и биоэлементы и направился к дяде
Саше.
1 2 3 4 5 6