"Шкатулка для
Пандоры".
Где-то за тучами солнце поднималось все выше и выше, становилось
жарко. Все вокруг высыхало. Лягушки попрятались в траву. В пустых
коттеджах с шелестом распахивались стены. Дядя Саша повесил гамак и
разлегся возле своего "колибри" с газетой. Вадим кончил перетаскивать груз
и пристроился к кусту крыжовника.
- Итак, вы улетаете, - сказал дядя Саша.
- Угу.
- На Пандору улетаете?
- Ага.
- Вот тут пишут, что заповедник собираются закрыть. На несколько лет.
- Ничего, дядя Саша, - сказал Вадим. - Успеем.
Дядя Саша помолчал и сказал негромко:
- Мне здесь будет очень скучно одному.
Вадим перестал жевать.
- Так мы же вернемся, дядя Саша! Через месяц.
- Все равно. Я на этот месяц вернусь в город. Что я здесь буду делать
один в пяти коттеджах? - он посмотрел на вертолет. - С этим дурачком.
Полуживым.
В небе послышалось негромкое фырканье.
- Вон еще один летит, - сказал дядя Саша.
Вадим задрал голову. Невысоко над поселком медленно выписывал
восьмерку ярко-красный "рамфоринх". На тощем брюхе четко выделялся белый
номер.
- Так-то я тоже могу, - сказал дядя Саша. - А вот вы, голубчик,
спикируйте винтом, и чтобы не боком, и не в пруд, а рядом...
"Рамфоринх" улетел. На бетонной дорожке за садом послышалось сопение
машины.
- В нашем поселке становится оживленно, - сказал дядя Саша. -
Движение как на Невском.
- Это Антон! - Вадим вскочил и побежал к "Кораблю".
Антон загонял машину в гараж. Выйдя из гаража, он рассеянно сказал:
- Все в порядке, Димка. Штурманскую книгу я зарегистрировал, "добро"
получил...
- Но? - спросил проницательный Вадим.
- Что - но?
- Я отчетливо слышу в твоей речи "но".
Антон сказал неохотно:
- Я заезжал к Галке. Она не поедет.
- Из-за меня?
- Нет... - Антон помолчал. - Из-за меня.
- М-да, - глубокомысленно сказал Вадим.
Антон спросил:
- А как у нас с погрузкой, суперкарго?
- Все в порядке, шкип. Можно стартовать.
- А как у нас в доме? Прибрано ли?
- В чьем доме?
- Например, в моем?
- Нет, шкип. Виноват, шкип. Я только что кончил грузить, шкип.
Низко над крышами снова пролетел красный "рамфоринх". Антон поглядел.
- Что за притча? - удивился он. - Опять ЦЩ-268. По-моему, я стал
обьектом пристального внимания. Этот красный "рамфоринх" с бортовым
номером ЦЩ-268 гонится за мной с Дворцовой площади.
- Не замешана ли здесь женщина? - осведомился Вадим.
- Не думаю. Никогда еще женщины не гонялись за мной.
- Они могли бы и начать... - сказал Вадим, но тут его осенила новая
мысль. - А может быть, это член тайного общества покровителей тахоргов?
"Рамфоринх" снова пролетел над головами и вдруг затих.
- Э, да это к дяде Саше, - сказал Вадим. - Пойдет на запасные органы.
Бедный "рамфоринх"! Кстати, ты привез?
- Привез, - сказал Антон, глядя мимо него. - Нет, структуральный
суперкарго. Это не к дяде Саше...
Из-за кустов появился высокий костлявый человек в широкой белой блузе
и белых брюках. У него было очень смуглое худое лицо с мохнатыми бровями и
большие коричневые уши. В руке он держал объемистый портфель.
- Он, - сказал Антон.
- Кто?
- Человек в белом. Он все время бродил около очереди. И смотрел всем
в глаза.
- Сейчас я ему объясню, что такое тахорги, - проговорил Вадим. - И он
поймет.
Человек в белом подошел вплотную и внимательно осмотрел обоих
охотников.
- Вы знаете, что тахорги нападают на людей и иногда серьезно калечат
их? - сказал Вадим. - Наносят им серьезные увечья.
- Вот как? - сказал человек в белом. - Тахорги? В первый раз слышу.
Впрочем, это не по моей части. Я пришел к вам с просьбой. Здравствуйте, -
он коснулся двумя пальцами виска.
- Здравствуйте, - сказал Антон. - Вы ко мне?
Незнакомец бросил портфель под ноги и вытер со лба пот. В портфеле
что-то глухо брякнуло. Это было огромное, битком набитое вместилище, с
огромным количеством ремней и медных застежек. "Портфель" по японски -
"кабан", - подумал Вадим. Японцы правы.
Незнакомец медленно проговорил:
- Да. Я к вам, - он зажмурился и снова с силой провел ладонью по
лицу. - Только не спрашивайте, пожалуйста, почему именно к вам... Мог к
кому-нибудь другому...
- Нам необыкновенно повезло, - весело сказал Вадим. - Просто
удивительно, как нам сегодня везет.
Незнакомец поглядел на него без улыбки.
- Капитан вы? - спросил он.
- Я капитан потенциально, - ответил Вадим. - А кинетически я
суперкарго и старший специалист по тахоргам... Если угодно,
зверовед-аматер...
Вадима понесло, он уже не мог удержаться. Он должен был во что бы то
ни стало вызвать на лице незнакомца улыбку, хотя бы вежливую.
- Кроме того, я второй пилот-аматер, - говорил он. - Это на тот
случай, если у капитана вдруг случится отложение солей или колено
горничной...
Незнакомец молча слушал. Антон сказал негромко:
- Очень смешно.
Наступила тишина.
- Как я понял, вы летите на Пандору, - сказал незнакомец. Он смотрел
на Антона.
- Да, мы идем на Пандору, - Антон покосился на портфель. - Вы хотите
что-нибудь переслать с нами?
- Нет, - сказал незнакомец. - Пересылать мне нечего. У меня совсем
другое... У меня есть к вам предложение. Ведь вы едете развлекаться?
- Да, - сказал Антон.
- Если опасную охоту можно считать развлечением, - значительно
добавил Вадим.
- Это славный отдых, - сказал Антон. - Турперелет и охота.
- Турперелет... - медленно, словно удивляясь, проговорил незнакомец.
1 2 3 4 5 6