Он никогда не говорил мне, как потерял руку. Это Мирна рассказала мне.— Джек был очень скромен. Но я не только поэтому хочу найти его убийцу. Еще до войны Джек был моим лучшим другом.— Я уверена, что вы найдете его убийцу, — сердечно сказала она. — Желаю вам успеха от всего сердца.— Спасибо, — ответил я.Какое-то мгновение мы молча смотрели друг на друга. Потом я поднялся и взял свою старую шляпу.— Мне пора идти, — с сожалением сказал я, — но я еще навещу вас.Она проводила меня до двери.— До скорого? — спросила она голосом, в котором я не услышал большой уверенности.Я спускался по лестнице, думая, не ошибся ли я в значении блеска, мелькнувшего на секунду в ее глазах, в момент нашего прощания.— Мистер Хаммер? — поинтересовалась прислуга, очень черная негритянка.— Да, — ответил я. — Откуда вы знаете?— Мистер полицейский ожидает вас в соседней комнате. Входите, пожалуйста.Действительно Пат ожидал меня, сидя у окна в удобном кресле.— Привет, Майк.Я положил на стол шляпу и устроился рядом с ним.— Ну, что? — спросил я.— Все в порядке. Соседи видели, как она возвращалась домой и негритянка это подтверждает.Должен признаться, я сразу же ощутил громадное облегчение.— Я знал, — продолжал Пат, — что рано или поздно ты сюда приедешь, так что решил подождать тебя и попросить не злить моих сотрудников.— Злить? У тебя же есть приличные люди. Пришли их, а этого отправь на конюшню.— Это для твоего же блага, Майк.— Я способен позаботиться о себе сам, ты прекрасно это знаешь.Пат откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Комната не была такой большой, как кабинет Шарлотты, но обставлена была со вкусом. Несколько картин украшали стены, а полки были заставлены книгами. В рамке висел диплом. На другой стороне я заметил дверь в кухню и ванную. Прямо передо мной стоял низкий диван, мягкий вид которого внушал мне определенного рода мысли. Но мне нужно было еще многое сделать и я сказал Пату:— Не спи, капитан. Налогоплательщики платят деньги не за это.— И не собирался, — запротестовал он. — Я просто давал тебе возможность насладиться атмосферой. Если ты готов, пошли.Услышав, что мы направляемся к выходу, появилась Кэтти. Она открыла для нас дверь и послышался звонок, о котором говорила Шарлотта.— Он срабатывает и когда нажимаешь на кнопку? — спросил я.— Да, мистер. И когда дверь открывают ключом.— Почему?— Когда меня нет, мисс Шарлотта должна идти к двери сама. А когда она занята в темной комнате, дверь открывается, звонок звенит и она знает, что кто-то пришел.Мы посмотрели друг на друга.— Какая темная комната? — спросил я. Кэтти просто подпрыгнула.— Та, где она делает фотографии, — ответила она. Пат и я почувствовали себя идиотами. Значит, она занимается еще и фотографией? Прекрасный сюжет для разговора при следующей встрече. Глава 5 Мы с Патом сидели за кружкой пива в небольшом баре. Он поинтересовался, нашел ли я что-нибудь. Я ответил отрицательно.— А что с мотивами? — спросил я.— У меня еще не было времени заняться этим.— Есть у тебя какой-то след?— Нет. По данным экспертов выстрел произведен из нового оружия. Мы проверили, но эта пуля не была выпущена ни из одного недавно проданного пистолета сорок пятого калибра.— Оружие могло быть продано много лет назад, а использовали его только сейчас.— Этим мы тоже занимаемся, но пока ничего не нашли. Ни у кого из подозреваемых нет оружия. По крайней мере официально.— Ну, достать оружие, в конце концов, не так уж трудно. Глушитель, разрывные пули...— Здесь, кстати, тоже нет ничего сложного. Глушитель мог быть предназначен для карабина. Они спокойно подходят к пистолетам этого калибра.Мы молча выпили по глотку.— О! — вспомнил вдруг Пат. — Чуть не забыл сказать тебе. Джордж Калек и Халл Кинге сменили сегодня утром место жительства.— Почему?— Прошлой ночью кто-то стрелял в Калека через окно. Пуля оцарапала ему голову. Тоже сорок пятый калибр. Мы сравнили ее с той, что был убит Джек. Обе выпущены из одного оружия.Я едва не поперхнулся пивом.— И это ты чуть не забыл? — пробормотал я.— Да. Еще одно.— Что еще?— Он убежден, что в него стрелял ты. Я с такой силой стукнул по столу кружкой, что Пат аж подскочил.— Мерзавец! — прорычал я. — На этот раз я ему...— Спокойно, Майк. Возьми себя в руки. Ты знаешь, у него длинные руки и мы были обязаны проверить твое алиби. Ты же устранил уже несколько нежелательных, с твоей точки зрения, граждан и у нас, Майк, есть многочисленные образцы пуль, выпущенных из твоего пистолета. Мы сравнили их с пулей, которой стреляли в Калека, но ничего общего. Кроме того, известно, где ты был прошлой ночью.— Забавная у тебя манера рассказывать. Пат, — сказал я, — но хватит шуток. И где они живут теперь?— На углу той же улицы, — усмехнулся Пат. — В том же доме, что и близнецы Беллеми, но на втором этаже.— Ты был там?— Да, у близнецов. Но я видел и Джорджа и Халла. Мне нужно было убедить Калека не подавать на тебя жалобу за то, что ты избил Халла. Он много слышал о твоих методах.Мы с Патом расстались около входа и я направился в указанный дом. Когда кто-то обвиняет тебя в покушении на его жизнь, я люблю докапываться до самой сути.Вероятно, Калек отдал портье приказ не впускать меня. Я вошел в холл как жилец этого дома и лифтом поднялся на второй этаж.Лифтеру было лет восемьдесят. Это был хмурый тип с насмешливым лицом. Мы были с ним вдвоем в кабине. Когда лифт остановился, я сунул ему под нос банкноту в пять долларов.— Калек, Джордж Калек. Он здесь недавно. Номер квартиры и деньги твои.Он оглядел меня с ног до головы.— Вы, должно быть, Хаммер, — решил он. — Калек дал мне в два раза больше, чтобы я вам не говорил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45