Юлиан вышел и остановился, глядя на дорогу, извивающуюся внизу, по долине.
— Позади нас дорога пустынна, — заметил Юлиан.
— Ив небе не видно катеров, — сказал Отто, прикрывая глаза сложенной козырьком ладонью.
— Почему же они медлят? — раздраженно проговорил Юлиан.
— Вероятно, еще не оформили бумаги.
— Да, скорее всего, процедура присвоения чина еще не закончена, — согласился Юлиан.
Дом было нелегко заметить, так как он располагался среди гранитных скал, сам был вырублен в скале, а окнами служили естественные трещины.
— Спасибо тебе за прогулку, — сказал Отто.
— Ты должен научиться управлять такими машинами, — заметил Юлиан.
— Я был бы рад этому.
— Твоя верховая езда неподражаема, — с завистью произнес Юлиан.
— Да, мне нравится — как будто летишь низко над землей.
— Должно быть, прежде тебе приходилось много ездить верхом?
— Нет, я попробовал только здесь, — возразил Отто. — В деревне нет лошадей.
— Как ты думаешь, ты смог бы сражаться, сидя верхом? — поинтересовался Юлиан.
— Конечно, — кивнул Отто.
Они находились на одной из новых Телнарианских планет, Веллмере, в первом квадранте, но не провинциальном. Дом был одним из нескольких принадлежащих роду Аврелиев, и одним из пяти, где живущие могли чувствовать себя в безопасности и уединении.
— Почему ты не захотел ждать в родовом доме? — спросил Отто несколько дней назад.
— Мне бы не хотелось рисковать, — серьезно ответил Юлиан.
— Но как во дворце могут узнать, где ты находишься? — удивился Отто.
— Они могут, — усмехнулся Юлиан. — Им докладывают обо всем.
Юлиан и Отто вновь сели в машину.
Спустя минуту после передачи кодированного пароля по радио, ворота отворились, пропуская машину. Ворота толщиной больше ярда, обитые сталью, сразу же закрылись за ней.
Глава 27
— Где я? — умоляюще спросила Флора, поднимаясь с подстилки, как только открылась дверца клетки.
— На Веллмере, — объяснила рабыня, держащая поднос с двумя ломтиками хлеба, пучком зелени и питьем. Она опустилась на колени и поставила поднос на маленький квадратный столик на низких ножках, поднимающихся от пола не более чем на фут. Возле стола лежали циновки. Клетку занимала только одна рабыня. В ней не было стульев, в углу валялась тощая подстилка. Рабыням редко позволялось сидеть на стульях, и постели им устраивали обычно на полу.
— Разве вы не прикажете мне встать на колени? — удивилась Флора.
Девушка взглянула на нее.
— Или лечь на пол?
— Я всего лишь рабыня, — ответила девушка.
Флора села на циновку рядом со столом. Девушка устроилась с другой стороны, готовая в любую минуту подняться и уйти.
Обе они были без ошейников.
— Подожди, — попросила Флора, и незнакомка, уже собравшаяся уходить, остановилась. — Я знаю, что я на Веллмере, мне сказали адрес, но потом на меня надели капюшон и привезли неизвестно куда.
— Да, — кивнула девушка.
— Тогда где же я? — спросила Флора.
— Мне нельзя говорить об этом, — объяснила рабыня.
— Мой хозяин здесь?
— Да.
— Кто же мой хозяин? — умоляюще спросила Флора.
— Я не могу сказать, — вновь повторила рабыня.
— Я даже не знаю, кому принадлежу, — вздохнула Флора.
— Ты узнаешь, когда это будет угодно господину, — объяснила рабыня.
— Это дом моего хозяина?
— Нет.
— Но сам хозяин здесь?
— Конечно.
— Так кто же мой хозяин?
— Не могу сказать, — еще раз повторила рабыня.
— Не уходи! — попросила Флора. Рабыня взяла поднос.
— Ты удивительно красива, — с завистью проговорила она.
Флора тоже поднялась на ноги. Обе рабыни были почти одного роста, Флора казалась чуть выше, но тоньше.
— Ты тоже очень красива, — ответила Флора.
— Должно быть, тебя любят, ты из высших рабынь, — заметила девушка, — тебе дали платье.
Флора была одета в простое, свободное белое шерстяное платье, прикрывающее щиколотки. У платья не было рукавов. Вырез был настолько велик, что не оставлял у рабыни сомнения в ее положении.
Одежда девушки была похожей — белое шерстяное платье без рукавов, однако оно прикрывало только бедра. Платье было сшито проще и позволяло лучше подчеркнуть сложение рабыни. Оно напоминало обычную тунику.
Кроме платьев, на женщинах ничего не было.
— Тебя хорошо кормят, у тебя своя клетка, — продолжала рабыня, — и тебя не приковывают.
— А разве тебя приковывают на ночь? — удивилась Флора.
— Даже когда я провожу ночь в ногах у хозяина, — ответила девушка и с подносом направилась к дверце клетки из тяжелых, переплетенных железных полос. Она на мгновение задержалась и оглянулась на Флору, затем вышла и прикрыла дверцу. Та захлопнулась с тяжелым, неприятным щелчком.
— Подожди! — позвала Флора.
Рабыня остановилась и оглянулась, стоя в нескольких футах от клетки.
— Почему ко мне так относятся? — умоляюще спросила Флора, прижимаясь к прутьям клетки. — Почему я ничего не делаю, почему меня не зовут к господину?
— Не знаю, — пожала плечами рабыня. — Наверное, тебя готовят в подарок.
— В подарок?
— Я точно не знаю, — прибавила рабыня.
— Что ж, пусть будет так, — вздохнула Флора.
— Как я понимаю, тебя обучали? — спросила рабыня.
— Совсем немного, — скромно призналась Флора.
— Завидую, — произнесла рабыня.
— Нас обучают хозяева.
— Верно, каждый хозяин обучает нас для своего удовольствия, — подтвердила рабыня.
— Значит, твой хозяин учит тебя?
— Конечно, так, как нужно ему.
— Постой, — снова попросила Флора.
Девушка остановилась в конце короткого коридора перед железной дверью. Она должна была постучать в нее, чтобы выйти. Позднее стражник должен был прийти проверить клетку и убедиться, что она надежно заперта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91