Завтра ранним утром жители снимутся с места. Их будут ждать автобусы из Боа-виста. Надеюсь, всем хватит места… Войны без потерь не бывает, кэп. Вам ли это объяснять?…Вот почему, несмотря на поздний час, лагерь загудел, как потревоженный улей. Сапёры чистили оружие и готовили взрывчатку. Усиленные наряды охраняли лагерь, и про покер никто не вспоминал. Телевизионщики успели переругаться, так как никто толком не понял, что от них требуется. Оператор пошёл за дополнительными инструкциями к полковнику и вышел оттуда с покрасневшим глазом и с исчерпывающей информацией о распорядке утренней работы. Только профессор Шон Баттл возвышался среди этой суеты, как Пизанская башня: он всё-таки раздобыл где-то пинту вина и сурово смотрел вдаль. Баттл думал о своей роли в истории человечества. Завтра его выход в эфир. Он должен будет сообщить миру о вторжении воинственного пришельца.Роберт Снаг наконец-то смог уединиться в своей палатке. В полумраке горел огонёк мощного передатчика. «Все хорошо, – сказал сам себе полковник. – Двигатель запущен и работает пока что бесперебойно». Снаг тяжело опустился на складной стул и взъерошил волосы. Так он просидел несколько минут. Зевнул. С ожесточением потёр уставшие глаза. «Ну всё, можно докладывать». Он снял трубку и услышал жутковатое завывание эфира. Через минуту пробился голос – спокойный и уверенный:– Я вас слушаю, полковник.Полковник произнёс негромко:– Все инструкции выполнены. Завтра в полдень операция входит в решающую стадию.– Он появлялся?– Нет. Говорят, что сейчас в болотах Гуараччо слышны его истошные вопли. Но к полудню он должен быть здесь. Это местные аналитики так считают.– Вертолёт уже в пути, так что старайся не тянуть. Мы можем помочь людьми.– Не стоит. Сами справимся. Главное, чтобы деньги были вовремя. Я не намерен долго пылиться в Нью-Йорке.– Добро. Всё, что зависит от меня, будет исполнено с блеском. Только ты не подкачай.– Уж не подкачаю. Во сколько первый выпуск новостей?– Ровно в шесть. Растолкай своих телевизионщиков ещё затемно. От них зависит, очень многое.– Они у меня вообще ложиться не будут.– Пусть не забудут всплакнуть о Эйприл О'Нил. Редакция завалена письмами от телезрителей: все так переживают, что свихнуться можно.– Договорились. Ну, все, тогда до завтра. Ты где заказал ужин?– У Пьера, в «Баварии». Там будут все твои любимые блюда.– Надеюсь.– Пока. Желаю удачи.Полковник неподвижно сидел с трубкой в руках. Эти семьсот тысяч он честно заработал. Глава 33. Охотник ушёл Первым проснулся Кейси. Ему снилось, что Хищник выглядывает из-за осоки и приглушённо рычит. Кейси протёр глаза и сбросил с себя сонное оцепенение. Рядом похрапывал Донателло. «Вот, чёрт побери, проспали!» Солнце поднималось над затянутым зеленоватым туманом болотом.– Ребята, подъем! Иначе проспим все на свете!Черепашки зашевелились и открыли глаза.– Как, уже утро? – пробормотал Раф. – Я, кажется, только закрыл глаза…Лео вскочил и замахал руками и ногами, чтобы размяться.– Все спокойно, Кейси?– Вроде как да. Хотя было довольно жутковато. Мы с Доном под утро уснули.Мик, не поднимаясь, лежал с открытыми глазами, подложив руки под голову.– У меня такое ощущение, что мы упустили Охотника, – медленно произнёс он. – Никому из вас так не кажется?– Ты думаешь, он спустился в долину другой дорогой? – уточнил Лео.– Думаю, что да. Если это так, то он уже проделал большую часть пути.– Так что же мы тянем резину? – Лео прекратил разминку. – Ведь он может запросто укрыться в своём корабле, и тогда мы его ещё сто лет не достанем. Я, например, не хочу ещё раз бегать по этим лабиринтам и уворачиваться от его снарядов.Мик вскочил на ноги и быстро растолкал Донателло.– Мы уходим, Дон. Хищник этой ночью мог пройти через болото. Вставай скорее.Через несколько минут все были готовы.– Подождите, ребята, – произнёс вдруг Дон, вполне уже очнувшись. – А почему вы вдруг решили, что Охотник пошёл на корабль?– Потому что Мику так показалось, – ответил Лео.– Ты уверен, дружище, что он и впрямь покинул Гуараччо?Мик забросил на панцирь рюкзак и произнёс:– Он мог это сделать сразу после того, как перестал обстукивать пещеру.– Но ведь другого выхода в долину, кроме того, за которым мы следили, нет!– Мы могли просто не знать о нём, о втором выходе. К тому же мы уснули. А поверить в то, что Хищник всю ночь и утро просидел тихо, как мышка, я не могу.– Он может притаиться. И терпеливо ждать своего часа где-нибудь за утёсом.– Но получается, что мы ни в чём не можем быть уверены. Как нам тогда быть?– Во-первых, нам не следует тревожить Эйприл и всех остальных, кто сейчас в пещере. Если Хищник чего-то ждёт, так это той минуты, когда сможет проникнуть внутрь и разобраться с нами при помощи своей пушки.– А во-вторых?– Во-вторых, прежде чем куда-то бежать, нам нужно хотя бы немного разведать обстановку. Представляете, что будет, если Охотнику удастся нас подкараулить?Вообще-то Донателло был прав на все сто процентов. Мик понял, что едва не спорол глупость, погнавшись неизвестно за кем по коварному болоту.– Я пойду в разведку, – вызвался он, – и если не вернусь через полчаса, значит Хищник и вправду устроил нам засаду в скалах.– Пойдём вдвоём, – предложил Дон. – Я бы не хотел, чтобы мы разбрелись по одиночке.Дон и Мик сбросили на землю рюкзаки и стали осторожно подниматься наверх.– Вы только смотрите, сидите тихо, как мыши, – предупредил их на прощанье Мик. – Хищник наверняка что-то задумал.Они бесшумно поднялись по склону и растворились в последних клочьях утреннего тумана.…Черепашки беспокоились зря. В то время как Донателло и Микеланджело крались вдоль мшистых скал Гуараччо, Охотник спускался к болоту по другой тропе, которая была заброшена не только людьми и маленькими химу, но даже огромными чёрными муравьями, которые уже давно возвращались в родное гнездо с работы по другой менее крутой дорожке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63