— спросил Ляо.
— Я думаю, канцлер, что возможно, это не более чем обычный рейд, как и предположил кун-сан-вэй Kaр.
— Возможно, но я не могу рисковать. Чэнь Шао, командир гарнизона Милоса, имеет в своем распоряжении одну или две роты боевых мехов. С теми немногими мехами и частями милиции, которые он сможет собрать, мало шансов выстоять против опытных фронтовых частей мехов, не говоря о Эриданской Лёгкой Кавалерии.
Нет, если бы это был любой другой мир, а не Милос, или другая часть, а не Лёгкая Кавалерия, ну или на крайний случай, если бы в атаке участвовал один полк Кавалерии, я возможно и поверил бы, что это просто отвлекающий удар. Но выбор времени и цели, а также силы вторжения, говорит, что это атака, направленная против Конфедерации и никак иначе.
— Но если они атакуют, почему, все, что мы посылаем на Милос, это полк Кристобаля?
— Повторяю, Чжань. Это Эриданская Лёгкая Кавалерия. Исходя из количества и типов прыжковых кораблей и дропшипов, упомянутых в рапорте кун-сан-вэяKaра, мы можем предположить, что противник направил на Милос по меньшей мере два полка. Если им не удалось пройти через парадную дверь, они попытаются вломиться в окно. Они вернутся, а возможно уже вернулись.
— В таком случае, канцлер, — почтительно сказал Чжань, — Достаточно ли будет одного полка «Бронированной Кавалерии Маккэррона?»
В течение нескольких минут Ляо обдумывал вопрос, затем печально тряхнул головой.
— Это всё что я могу послать. — Он немного повеселел и продолжил, — Мне посчастливилось узнать, что Лёгкая Кавалерия понесла тяжелые потери на Хантресс. Как видишь, есть кое-какие преимущества быть Первым Лордом. Я также знаю, что они восполнили потери, за счет рекрутов и принятого персонала из частей Государств Наследников. Так что мы можем предположить, что силы вторжения будут не полностью укомплектованы. Из сил, которыми они действительно располагают, около половины составляют неиспытанные в бою рекруты и приемыши, которые ещё в полной мере не владеют приемами видения войны, принятыми в Эриданской Лёгкой Кавалерии.
— И к тому же, сан-цзян, не забывайте о Чэнь Шао. Я знаю этого человека. — Канцлер сделал паузу и позволил себе легкое подобие улыбки. — Если он выживет в начале вторжения, он найдет способ устроить Эриданской Лёгкой Кавалерии очень весёлую жизнь, до того как полк Кристобаля сможет прибыть.
Сунь-Цзы вдруг прекратил говорить, все эмоции исчезли с его лица. Он просмотрел твердую копию рапорта кун-сан-вэя Kaра, которую ему вручили по его прибытии в командный центр, и который до сих пор был не прочитан. Рапорт был кратким и чётким, что было похвально, но серьезные промахи в оценке ситуации офицером и преданности долгу были очевидны. Если бы «Элиас Цзюн» остался в системе Милос, то возможно, ему удалось бы отбить попытку второго вторжения или известить командование ВСКК, или и то и другое.
Маска безразличия на лице канцлера только стала тверже.
— Чжань, отправь сообщение Саше Вань Ли, пусть Маскировка арестует кун-сан-вэя Туллио Kaра. Он будет отдан под трибунал за грубое пренебрежение долгу перед Конфедерацией.
Талон Чжань прочитал в изумрудно-зеленых глазах канцлера невысказанный остаток приказа. Кар должен будет признан виновным и казнен.
15
Космопорт Тачстоуна, Милос
Сообщество Синь Шен
Капелланская Конфедерация
10 февраля 3062 г.
Чэнь Шао убрал свои руки с рычагов управления своего «Энвила», стянул теплозащитные перчатки из номекса и вытер свои потные ладони о хладожилет из грубого нейлона, применяемого в бронежилетах. В нескольких сотнях метрах, низкий, сгорбленный «Сентинел» наблюдал через электронику за северным периметром. Помимо его собственного и среднего меха, пилотируемого сао-вэем Клаусом Базара, Шао имел под своим командованием только четыре боевых меха. «Центурион» старой модели, в дополнении с «Требюшетом» составляли его основную огневую группу. Третий, небольшой, быстрый «Рэйвен», разработанный еще до четвертой Войны за Наследство, был годен лишь на роль гончей. Последним был совершенно новый «Экстерминатор», захваченный неповрежденным у уланов Черного Ветра. Эту современную машину пилотировал один из Коммандос Смерти, прибывший вместе с Шао.
Помимо этих полутора копий, смешанной весовой категории, Шао имел только горстку обычной боевой бронетехники и небольшую группу плохо подготовленных пехотинцев милиции против хорошо оснащенных, великолепно подготовленных, мощных боевых сил, которые угрожали ему.
Разведчики, оставленные им заметили отряд легких боевых мехов при поддержке нескольких дюжин бронетранспортеров и легких ховертанков, обходивших южную границу Тачстоуна. Зная Лёгкую Кавалерию из разведывательных рапортов, Шао решил, что подразделения, близко подошедшие к космопорту с юга, были всего лишь передовым отрядом. Лёгкая Кавалерия была хорошо известна своими попытками всячески избежать потерь среди гражданского населения, и скорее всего не введет свои тяжелые фронтовые части в Тачстоун. Таким образом, основной удар последует с севера.
Шао вытер пот с рук, снова натянул плотно облегающие перчатки и приготовился ждать. Он знал, что осталось не долго.
Со своего места в безопасном кокпите своего «Геркулеса», полковник Чарльз Антонеску мог видеть немногим больше, чем низкую холмистую местность и небольшие перелески, которые мелькали, символизируя Милос для Эриданской Лёгкой Кавалерии. Серые зимние небеса, из которых начал сыпать мокрый снег, завершали мрачный пейзаж. К счастью, это было не единственное, что он мог увидеть через бронированное смотровое окно кокпита своего тяжелого боевого меха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65