VadikV


32
Стивен Кинг: «Смиренные
сестры Элурии»


Стивен Кинг
Смиренные сестры Элурии

Темная Башня Ц 0



Стивен Кинг
Смиренные сёстры Элурии

Авторское пояснение: Цикл «Т
емная Башня» начинается с того, как Роланд из Гилеада, последний стрелок
исчезнувшего мира, который «сдвинулся», преследует человека в черном, ко
лдуна в черных одеждах. Преследование Уолтера затянулось надолго. В конц
е первой книги цикла Роланду удается настигнуть колдуна. Предлагаемая н
иже история случилась с Роландом, когда он еще шел по следу Уолтера. Поэто
му для понимания происходящих событий не обязательно знать, что происхо
дило в четырех уже опубликованных книгах цикла. Надеюсь, вы с интересом (и
с удовольствием) прочитаете этот маленький эпизод из жизни Роланда. Ч С.
К.

ГЛАВА 1


Полная Земля. Обезлюдевший г
ород. Колокола. Мертвый юноша. Перевернутый фургон. Зеленые человечки

Этот день на Полную Землю, когда Роланд подъехал к воротам маленького го
родка в Заброшенных горах, выдался таким жарким, что, казалось, высасывал
воздух из легких до того, как тело успевало использовать его. Роланд путе
шествовал один, верхом, хотя с тем же успехом мог идти на своих двоих. Всю п
оследнюю неделю он безуспешно пытался найти ветеринара, но теперь уже см
ирился с мыслью о том, что теперь пользы от лошадиного доктора не будет, да
же если таковой и обретался в лежащем перед ним городке. Чалый жеребец-дв
ухлетка Роланда доживал последние часы.
Распахнутые ворота Ч в цветах, оставшихся после какого-то праздника, Ч
приглашали пожаловать в город, но царившая за ними тишина навевала трев
ожные мысли. Стрелок не слышал ни всхрапывания лошадей, ни скрипа колес ф
ургонов, ни криков торговцев, расхваливающих свой товар на ярмарочной пл
ощади. До него доносились лишь монотонное стрекотание сверчков (или каки
х-то других насекомых, потому что сверчки стрекотали чуть в иной тональн
ости), какое-то странное постукивание, вроде бы чем-то деревянным, да пере
звон маленьких колоколов.
Да и цветы в гирляндах, которыми горожане оплели стойки ворот, давно уже з
асохли.
Топси дважды громко чихнул, и его повело в сторону. Роланд тут же спешился
, заботясь как о лошади, так и о себе: не хотелось ему остаться на земле со сл
оманной ногой, если жеребец выберет этот самый момент для того, чтобы зак
ончить свой жизненный путь и сойти с тропы в пустошь.
В запыленных сапогах, вылинявших джинсах, стрелок стоял рядом с жеребцом
, поглаживая его шею да изредка отвлекаясь, чтобы отогнать мух от слезящи
хся глаз Топси: пусть откладывают свои яйца и выводят личинок после смер
ти жеребца, но никак не раньше.
Роланд гладил шею жеребца и вслушивался в далекий перезвон колоколов и с
транное деревянное постукивание. А вскоре перестал озираться по сторон
ам и пригляделся к распахнутым воротам.
Крест над ними вроде бы чуть отличался от тех, к которым он привык, но в при
нципе такие же ворота встречали его в любом маленьком городке, а за после
дние десять месяцев он побывал во многих. Другие ворота, не столь внушите
льные, стояли и на выезде из каждого городка. Ворота предназначались не д
ля того, чтобы не пускать в город незваных гостей. Стояли они между стен из
розового песчаника, но стены эти обрывались в двадцати футах от дороги. З
апри ворота, повесь на них тяжелые замки, но все эти усилия могли лишь удли
нить путь незваного гостя на несколько десятков футов.
За воротами Роланд видел обычную Главную улицу: гостиница, два салуна (од
ин назывался «Веселый поросенок», вывеска второго совершенно выцвела, т
ак что названия Роланд прочитать не смог), торговая лавка, кузница, Дом соб
раний. Еще Роланд увидел небольшое, но красивое деревянное здание с коло
кольней и золотым крестом на двустворчатой двери. Крест, такой же, как и на
д воротами, подсказал Роланду, что перед ним храм тех, кто поклоняется Иис
усу-человеку. Единой религии в Срединном мире не было. Там поклонялись и Б
аалу, и Асмадею, и сотням других богов. Вера, как и все остальное в этом мире
, сдвинулась. Так что, с точки зрения Роланда, Бог Креста стоял в длинном ря
ду равных себе, а учил он тому, что любовь и убийство неразрывно связаны, ч
тобы в итоге Бог мог напиться крови.
Насекомые продолжали стрекотать, ну совсем как сверчки, колокола Ч поз
вякивать. Никуда не делся и стук. Словно кто-то размеренно колотил кулако
м по двери. Или по крышке гроба.
Что-то здесь не так, подумал Роланд. Берегись, стрелок, за воротами затаил
ась опасность.
Но он повел Топси вперед, через ворота с засохшими цветами, на Главную ули
цу. На веранде торговой лавки, где обычно собираются старики, чтобы обсуд
ить виды на урожай, политику и выходки молодых, стояли лишь пустые кресла-
качалки. У одного, словно выпавшая из обессиленной (или отрубленной) руки,
лежала курительная трубка. Пустовала и коновязь у «Веселого поросенка».
Окна салуна напоминали черные дыры. Одну половинку двери, сорванную с пе
тель, кто-то аккуратно прислонил к стене. Вторая наполовину приоткрылас
ь. На зеленую дверцу щедро плесканули чем-то темно-красным. Роланд решил,
что это не краска.
Ворота конюшни стояли нетронутыми, зато от нее самой остались одни голов
ешки. Пожар, должно быть, случился в дождливый день, подумал стрелок, иначе
выгорел бы весь город.
Церковь стояла по его правую руку, на полпути к городской площади. Зелены
е газоны отделяли ее с одной стороны от Дома собраний, а с другой Ч от мал
енького коттеджа, в котором жили священник и его семья (если, конечно, эта
секта Христа разрешала своим шаманам жениться и иметь детей;
1 2 3 4