Так закончились домогательства
Богса Даймонда, человека, который мог бы, что вполне вероятно, убить Энди,
если бы тот не принял предупредительных мер. Я все же думаю, это был именно
Энди, кто устроил тот эпизод с Даймондом. Эпопея с сестрами на этом не
закончилась, хотя поутихла. Шакалы ищут легкой добычи, а Энди Дюфресн
зарекомендовал себя человеком, слабо подходящим на эту роль. Вокруг было
множество других жертв, и сестры ослабили свое внимание к Энди, хотя долгое
время не оставляли его окончательно. Он всегда боролся с ними, насколько я
помню. Стоит только один раз отдаться им без боя, и в следующий они будут
чувствовать себя уверенней. Не стоит сдавать своих позиций. Энди продолжал
появляться иногда с отметинами на лице, и неприятности с сестрами были
причиной двух сломанных пальцев спустя полгода после случая с Даймондом. А в
1949 году парень "отдыхал в лазарете после того, как его угостили куском
металлической трубы из подсобки прачечной, обернутой фланелью. Он всегда
сражался, и в результате проводил немало времени в одиночном карцере. Но я
не думаю, что одиночка представляла собой серьезную неприятность для Энди -
человека, привыкшего всегда быть наедине с собой, даже когда он находился в
обществе. Война с сестрами продолжалась, то затихая, то вспыхивая вновь, до
1950 года. Тогда все прекратилось окончательно. Но об этом речь впереди.
Осенью 1948 Энди встретил меня утром на прогулочном дворе и спросил, могу ли
я достать ему дюжину полировальных подушечек. - Это еще что за хреновина? -
поинтересовался я. Он объяснил мне, что это необходимо для обработки камней.
Полировальные подушечки туго набиты, имеют размер примерно с салфетку и две
стороны, тонкую и грубую. Тонкая - как мелкозернистая полировальная бумага.
Грубая - как промышленный наждак. Я ответил, что все будет сделано, и
действительно, в конце недели мне купили заказанные штуковины в том же
магазине, в котором когда-то был куплен молоток. В этот раз я взял с Энди
свои десять процентов и ни пенни сверх того. Я не видел ничего летального
или даже просто опасного в этих небольших набитых жестких кусочках ткани.
Действительно, полировальные подушечки. Пять месяцев спустя Энди попросил
меня Риту Хейворт. Мы разговаривали об этом в кинозале. Теперь сеансы для
заключенных устраивают раз или два в неделю, а в те далекие дни это было
гораздо реже, раз в месяц или около того. Фильмы подбирались не
какие-нибудь, а высокоморальные. С каждого сеанса мы должны были уходить
более благонравными чем вошли в зал. Этот раз был не исключением. Мы
смотрели фильм, повествующий о том, как вредно напиваться. Хорошо хоть то,
что эту мораль мы получали с неким комфортом. Энди сел близко ко мне, и
где-то посреди сеанса он приблизился и спросил на ухо, не могу ли я достать
для него Риту Хейворт. По правде говоря, он меня слегка удивил. Обычно такой
спокойный, хладнокровный и корректный, сегодня он выглядел неловким и
смущенным, будто он просил меня доставить ему троянского коня или... одну из
этих резиновых или кожаных штучек, которые продаются в соответствующих
магазинах и, судя по журнальной рекламе, "скрасят ваше одиночество и
доставят массу наслаждения". Энди выглядел чуть растерянным. - Я принесу ее,
- сказал я, - все в норме, успокойся. Тебе большую или маленькую? В то время
Рита была лучшей из моих картинок (через несколько лет любимой звездой стала
Бетти Грейбл) и она продавалась в двух видах. Маленькую вы могли купить за
доллар. За два с половиной - большую Риту, в полный рост, размером четыре
фута. - Большую, - ответил он, не глядя на меня. Он зарделся, как ребенок,
пытающийся попасть на вечеринку в клуб по пригласительному билету старшего
брата. - Ты это действительно можешь? - Могу, будь спокоен. Хотел бы я
знать, что в лесу сдохло? Зал зааплодировал, закричал, затопал.
Кульминационный момент фильма. - Как быстро? - Неделя. Или даже меньше. -
О'кей, - однако он все еще был в непривычном для себя смущении, которое с
трудом преодолевал. - И сколько это будет стоить? Я назвал ему цену, не
добавив ни пенни для себя. Я мог себе позволить продать Риту за ее
стоимость, тем более Энди всегда был хорошим покупателем. И славным малым.
Во время всех этих разборок с Рустером и Богсом я часто мучился вопросом,
как долго он продержится, прежде чем этот молоток, который я ему доставил,
опустится на голову какой-нибудь из сестер. Открытки - существенная часть
моего бизнеса, в списке самых популярных вещей они стоят сразу после
спиртного и курева, и даже перед травкой. В шестидесятых это дело
процветало, все желали приобретать плакаты с Джими Хендриксом, Бобом Дпланом
и прочими из этой же серии. Однако больше всего пользовались спросом
девочки, и одна популярная красотка сменяла другую. Через несколько дней
после того, как мы поговорили с Энди, шофер прачечной привез мне около
шестидесяти открыток, большинство из них с Ритой Хейворт. Возможно, вы
помните эту фотографию. У меня-то она стоит перед глазами во всех'
подробностях. Рита в купальном костюме, одну руку заложила за голову, глаза
полуприкрыты, на полных чувственных губах играет легкая улыбка.
Администрация тюрьмы знала о существовании черного рынка, если вас волнует
эта проблема. Разумеется, все знали. Им было известно о моем бизнесе ровно
столько же, сколько мне самому. Они мирились с этим, потому что знали, что
тюрьма - большой котел, и нужно кое-где оставлять открытыми клапаны, чтобы
выпускать пар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38