Все, что ему хочется, - поскорее
убраться отсюда, из этой вонючей, задрипанной забегаловки, глотнуть свежего
воздуха. Он уже знает, к чему клонит Джордж, и все это вранье.
Ее звали вовсе не Шанте, ты вообще не знаешь, как ее звали, она
проплыла мимо тебя, как мимо стенки, и поделом, кто ты для такой девушки,
еще один трудяга-волосатик из очередного мелкого рабочего городишки Новой
Англии. Ты и твоя тоскливая сраная житуха! "Шанте" - название группы,
которую мы слушаем, не "Мар-Кетс" или "Бар-Кис", а "Шанте". "Пайплайн" в
исполнении "Шанте", а эта штука у тебя на шее - никакой не засос, а порез
бритвой.
Так он думает и вдруг слышит плач. Не в баре. В своем мозгу. Давно
забытый плач. Ударяет прямо в голову, вонзается в серое вещество осколками
стекла, и о, трахни меня в задницу, трахни, Фредди, кто-то должен заставить
его замолчать.
Я и заставил, думает Бивер. Это был я. Именно я - тот, кто заткнул его.
Обнял и стал петь.
Тем временем Джордж Пелсен расписывает, как дверь гримерной наконец
открылась, но оттуда появился не Джексон Браун, не Дэвид Линдли, нет! Трио
хористочек на подпевках, Рэнди, Сьюзи и Шанте. Аппетитные дамочки, аж слюнки
текут.
- Везет же! - вздыхает Шон, закатывая глаза. Шоп, кругленький
коротышка, чьи сексуальные похождения ограничиваются случайными поездками в
Бостон, где он пожирает глазами стрипушек в "Фокси леди" и официанток в
"Хутерс". - Ни хера себе, Шанте, никак не меньше!
Он с плотоядной улыбкой делает красноречивые пассы над ширинкой.
Похоже, часто работает ручками? Ну да, кто же согласится с ним лечь?
По крайней мере, думает Бив, хоть в этом он выглядит настоящим
профессионалом.
- Ну.., я заговорил с ними, в основном с ней, Шанте.., спросил, хотела
бы она познакомиться с ночной жизнью Портленда. Слово за слово, и мы...
Бив вынимает из кармана зубочистку и сует в рот, отсекая дальнейшее
повествование. Да, зубочистка - как раз то, что сейчас надо. Не кружка пива,
не косячок в кармане, не пустая трепотня Джорджа Пелсена о том, как они с
Шанте столковались в кузове его пикапа, благодарение Богу хотя бы за это
убежище, когда фургон враскачку, не вздумай лезть в "тачку"!
Все это чушь и бред собачий, думает Бивер, и внезапно тоска стискивает
горло, такая отчаянная тоска, которую ему еще не доводилось пережить, даже
когда Лори Сью собрала вещички и ушла к родителям. Все это настолько на него
не похоже.., и вдруг ему смертельно захотелось смыться отсюда к такой-то
матери, наполнить легкие прохладным, соленым морским воздухом и найти
телефон. И позвонить Джоунси или Генри, не важно кому, любой сгодится. Он
хочет сказать: "Привет, старина, как оно ничего?" - и услышать, как один из
них ответит: "Да знаешь, Бив, ДДДТ. Нет костяшек, нет игры".
Он встает.
- Эй, парень, - вскидывается Джордж. Бивер ходил с Джорджем в "Уэстбрук
джуниор колледж", и там он казался вполне нормальным, но все это было
много-много кружек пива назад. - Куда это ты?
- Отлить, - бросает Бивер, перемещая зубочистку с одного угла рта на
другой.
- Только тащи поскорее обратно свой вонючий зад, я как раз перехожу к
главному, - вещает Джордж, и Бивер думает: Трусики-"танга" с прорехой в
промежности. О черт, сегодня в воздухе так и носятся дурные флюиды, должно
быть, к перемене погоды или что-то в этом роде.
Джордж понижает голос:
- Когда я поднял ее юбку...
- Знаю, на ней были трусы-"танга", - отмахивается Бивер и отмечает
удивленный, почти потрясенный взгляд Джорджа, но не обращает внимания. - Я
бы не прочь послушать подробности.
Он отходит, направляется в туалет, с желто-розовой вонью мочи и
дезинсектанта, минует туалеты, сначала мужской, потом женский, дверь с
надписью "офис" и оказывается в переулке. Низко нависшее тусклое, дождливое
небо, серый денек, но воздух свеж. Так свеж! Он глубоко втягивает его и
снова думает: Нет костяшек, нет игры... Бив чуть улыбается.
И шагает неведомо куда минут десять, жуя зубочистку и пытаясь прояснить
голову. В какой-то момент, точно уже не припомнить, он выбрасывает косячок,
мирно лежавший в кармане, и звонит Генри из платного телефона в "Джо Смоук
шоп" у Моньюмент-сквер. Скорее всего он наткнется на автоответчик: Генри еще
должен быть в университете, но оказывается, что Генри уже дома и поднимает
трубку после второго звонка.
- Как поживаешь, старик? - спрашивает Бивер.
- Да сам знаешь, - отвечает Генри. - День другой, дерьмо все то же...
Как насчет тебя, Бив?
Бив закрывает глаза. На какую-то долю секунды все снова в порядке, все
снова хорошо, так хорошо, как только может быть в этом сволочном мире.
- Примерно так же, приятель. Примерно так же.
1993: Пит помогает даме в беде
Пит сидит за письменным столом чуть в стороне от демонстрационного зала
"Макдоналд моторе" в Брайтоне, задумчиво вертя цепочку с ключами, на которой
прицеплен брелок, состоящий из четырех, покрытых голубой эмалью букв: NASA.
Мечты стареют куда быстрее мечтателей, и этот неоспоримый жизненный
факт Пит обнаружил с течением лет.
Однако умирают зачастую трудно и долго, вопя тихими скорбными голосами
где-то на задворках мозга. Давненько Пит не ночевал в спальне, оклеенной
снимками с изображениями космических кораблей "Аполло" и "Сатурн",
астронавтов и выходов в космос (работа за бортом КЛА, ежели кто знает), а
также космических капсул, с кожухами, закопченными и оплавленными
сверхвысокими температурами при входе в плотные слои атмосферы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34