Сейчас Сара замужняя женщина , м
ать двоих детей , и в последнем письме
Герберт писал , что у нее появились
седые волосы . Трудно поверить : ему самому
уже тридцать один . Невероятно , но факт
.
Рядом с вы
резками пестрели записи Ц результат
отчаянных попыток разобраться во всем раз
и навсегда . Никто не понимает истинног
о значения пожара , который влечет за со
бой куда более серьезный вопрос
: как быть с Грэ гом Стилсон
ом ?
Он записал :

Я должен
что -то делать со Стилсоном . Долже
н . Я оказался прав с «Кэти
» и снова окажусь прав . Тут
у меня нет сомнений . Он станет пр
езидентом и развяжет войну Ц или спро
воцирует ее элементарным просчетом , что сут
и дела не меняет .
Вопрос : сколь круты должны быть при
нимаемые меры ?
Возьмем «Кэти» как
ис пытательную модель . Это , можно ск
азать , был мне знак свыше… ну вот ,
я начинаю рассуждать , как мама… и тем
не менее . Я ведь знал , что случитс
я пожар и погибнут люди . Но достаточно
ли было этого знания , чтобы спасти
их ? Ответ : недостаточно , чтобы спасти все
х , так как люди по -настоящему
верят лишь в сверш ившийся
факт . Те , кто променял «Кэти»
на дом Чатсворта , спаслись , однако
Р .Ч . устроил вечеринку вовсе не пото
му , что поверил моему предсказанию . Он
высказался недвусмысленно : вечеринка была устро
ена , дабы меня успокоить . В душе о
н посмеивался надо мной . Поверил он пот
ом . Мать Патти Стрэн тоже поверила пото
м . Потом , потом , потом . Но мертвым и
обожженным от этого не легче .
Отсюда второй вопрос : мог ли я
предотвратить катастрофу ?
Да . Я мог врезаться на машине в
ре сторан и все там разнести . М
ог собственноручно поджечь его .
Третий вопрос : чем это мне грозило
?
Вероятно , тюрьмой . Если бы я выбрал
вариант с машиной , а затем вечером
в здание ударила бы молния , пожалуй ,
я сумел бы доказать… нет , этот номер
не проходит . Об ыватель готов признать
экстрасенсорные способности человека , но з
акон Ц нет . Пожалуй , если бы мне с
нова представился такой шанс , я бы дейс
твовал , не думая о последствиях . А може
т быть , я не до конца верил в
свое собственное предсказание ?
То же самое сейчас со Стилсоно
м , все до жути похоже , только времени
на этот раз , слава богу , куда больше
.
Итак , круг замкнулся . Я
не хочу , чтобы Грэ г Стилсон
стал президентом . Как это предотвратить ?

1. Вернуться в Нью -Гэмпшир
и «примкнуть» , по выражению Грэ
га , к партии «Аме рика
сегодня» . Вставлять им палки в колеса .
Саботировать распоряжения их лидера . Грязи
в доме хватает . Может , и удастся кое
-что вымести .
2. Нанять человека , который обольет его
грязью . Оставшихся денег Роджера вполне
хватит , чтобы нанять человека с головой
. Но ведь Ланкте был наверняка чел
овек с головой . А Ланкте мертв .
3. Ранить или изувечить его . Как Ар
тур Бремер изувечил Уоллеса , как
кто -то изувечил Ларри Флинта
.
Ультраправый сена
тор Джордж Уоллес стал частично парализованным после полученных ранен
ий и сошел с политической арены. Ларри Флинт, издатель порнографического
журнала «Пентхаус», был тяжело ранен неким рьяным блюстителем нравстве
нности.
4. Убить ег
о .
Теперь минусы . Первый вариант недостаточ
но надежен . Все может кончиться тем ,
что мне просто -напросто пересчитают
ребра , как Хантеру Томпсону , когда он
собирал материал для своей книги об
«ангелах смерти» . Или того
хуже . Ведь этот Эллимэ н мо
г запомнить меня на встрече в Тримбулл
е . А разве не принято заводить досье
на тех , кто под те бя подкапываетс
я ? Не удивлюсь , если Стилсон держит спе
циального человека , в чьи обязанности входи
т вести досье на всех подозрительных и
шизоидов . В число которых автоматически
попадаю я .
Второй вариант . Предположим , удалось выт
ащить на свет какую -то грязь . Е
сли Стилсон действительно метит высоко Ц
а судя по всему это так , Ц о
н наверняка уже успел замести следы . И
еще : грязь становится грязью лишь с
подачи прессы , а пресса любит Стилсона
. Он умеет ее обработать . Можно бы поф
антазировать , как я сам делаюсь ч а
стным детективом и ловлю его с
поличным , но , увы , я не знаю , с како
го конца взяться . Казалось бы , моя спос
обность «читать» людей и находить пропавши
е вещи должна , как говорил Сэм , дать
мне фору . Если удастся выяснить что -
нибудь о Ланкте , тогда другой разг о
вор . Хотя едва ли Стилсон станет
марать руки , скорее всего подобные д
ела он передоверяет Санни Эл
лимэ ну .
А ведь у меня даже нет полной
уверенности при всех подозрениях , что
Эдгар Ланкте шел по следу Стилсона и
поэтому его убрали . Я могу затянуть
петлю на ш ее у Санни
Эллимэ на , но так и не
добраться до Стилсона .
Иными словами , второй вариант тоже
не вполне надежен . Ставка чересчур велика
Ц недаром я гоню от себя мысль
о «тримбуллском видении» .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181