Подлизывается . Джонни вздохнул . В другое
время он бы легко справился с Чак
ом , но не сейчас . Сегодня мальчик отваж
но преодолел путь к тюрьме Эмити Ц
этой дорогой , сквозь засады , расставленные
Джоном Шербурном , пробился кровожадный Красн
ый Ястреб , чтобы пр икончить Денни Д
жунипера .
Ц Ну ладно , только дочитай страниц
у , Ц сказал Джонни . Ц Ты застрял
на слове «отравило» . Смелее Чак , оно не
кусается .
Ц Хороший вы все -таки человек !
Ц Улыбка стала еще лучезарней . Ц И
без вопросов , идет ?
Ц Посмотрим… может быть , од ин
-два .
Чак нахмурился , но скорее для виду
; он понимал , что добился послабления . О
н снова открыл роман , на обложке которо
го был изображен супермен , толкающий плечом
дверь салуна , и медленно , запинаясь , до
неузнаваемости изменившимся голосом начал :
Ц «Разум еется , это сразу отр…
отравило мне настроение . Однако еще боль
шее испытание ожидало меня у одр… одра
бедного Тома Кейн… Кеньона . Его подстр
елили , и он удирал на глазах , когда
я…»
Ц Умирал , Ц спокойно сказал Джонн
и . Ц Контекст , Чак . Вчитывайся в контек
ст .
Ц Удирал на глазах , Ц хмыкну
л Чак и продолжал : Ц «…И он умира
л на глазах , когда я по… по… когда
я появился» .
Джонни почувствовал жалость к Чаку
, склонившемуся над дешевым изданием романа
«Быстрый как молния» , над этим чтением
, которое глотается залпом , а ме жду т
ем вот он , Чак , с трудом , чуть не
по складам разбирает непритязательную , совер
шенно однозначную прозу Макса Брэнда . Отцу
Чака , Роджеру Чатсворту принадлежало все
прядильно -ткацкое дело в южном Нью
-Гэмпшире , а это было солидное дело . Е
му также принадл е жал шестнадцатикомн
атный дом в Дареме с прислугой из
пяти человек , включая Нго Фата , посещавшего
раз в неделю занятия в Портсмуте
для получения американского гражданства . Чатсво
рт ездил на подновленном «кадиллаке» модел
и 1957 года с откидным верхом . Его с
у пруга , обаятельная женщина сорока
двух лет , ездила на «мерседесе» . У Ча
ка был «корвет» . Их семейное состояние
исчислялось почти пятью миллионами долларов .

Джонни часто приходило в голову , чт
о господь , вдыхая жизнь в кусок глины
, вероятно , представлял себе в конечном
счете семнадцатилетнего Чака . Парень был
великолепно сложен . При росте шесть фу
тов два дюйма он весил сто девяносто
фунтов , и все они ушли в мускулы
. Лицо его , гладкое , чистое , не отличалос
ь , быть может , особой красотой , но пораж
али зеленые гла з а ; Джонни знал
только одного человека с такими же
ярко -зелеными глазами Ц Сару Хэзлит . В
школе на Чака разве что не молили
сь . Капитан бейсбольной и футбольной команд
, староста класса , а с будущей осени
Ц еще и председатель ученического совет
а . И , что удив и тельно , все эт
о ничуть не вскружило ему голову . По
выражению Герберта Смита , приезжавшего однаж
ды посмотреть , как подвигаются у сына д
ела на новом поприще , Чак был «стоящий
парень» . Выше похвалы в лексиконе Герб
ерта не существовало . Следовало добавить , чт
о этот стоящий парень когда -ни
будь сильно разбогатеет .
А сейчас он обреченно склонился над
книжкой , и словно снайпер , сидящий оди
н -одинешенек в засаде , выстреливал слово
за словом . Он превращал захватывающий и
стремительный рассказ Макса Брэнда о
странствия х «быстрого как молния» Джона
Шербурна и его стычках с Красным
Ястребом , этим разбойником из племени коман
чей , в нечто столь же романтическое , ка
к реклама полупроводников или радиодеталей .
И все же Чак не был глуп . О
н успевал по математике , у него были
цеп кая память и хорошие руки . Одн
ако он с огромным трудом усваивал печа
тное слово . Говорить он мог свободно и
знал в теории фонетику , а вот на
практике… Иногда какая -то фраза выход
ила у него вполне гладко , без единой
ошибки , но просьба пересказать прочитанно
е ставило его в тупик . У Ч
атсворта -старшего возникли опасения , что ег
о сын дислексик , но Джонни думал иначе
; он еще не встречал ре бенка
, страдающего дислексией ,

Нарушение способности к чтению.
хотя многие родите
ли ухватились за это словечко , думая об
ъяснить или оправдать этим косноязычно е
чтение своих детей . У Чака , судя п
о всему , была разновидность более общего
заболевания Ц обычной и весьма
распространенной ридингфобии .

Страх перед чтением.
Учителям понад
обилось пять лет , чтобы прийти к такому
выводу , родители же Ц да и сам
Чак Ц забеспокоились всерьез лиш ь
сейчас , когда под угрозой оказалась спор
тивная карьера . И это еще не самое
страшное . Зимой Чаку предстояло пройти тест
ирование , чтобы с осени семьдесят седьмого
учиться в колледже . С математикой -то
он справится , а вот дальше… Если
бы ему прочли вслух вс е вопрос
ы , тогда бы он , конечно , мог рассчитыват
ь на средний , а то и приличный общ
ий балл .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181