Ц Шериф , это правда , что в деле
наметился сдвиг ?
Ц Мне нечего по ка сказать ,
Ц устало отозвался Баннерман .
Ц Говорят , вы посадили под арест
кого -то из Оксфорда . Это правда , шери
ф ?
Ц Нет . Дайте -ка нам , ребята , про
йти…
Но они уже переключились на Джонни
, и у того упало сердце , когда он
узнал двух журналистов , которые были
на пресс -конференции в больнице .
Ц Разрази меня гром ! Ц воскликнул
один из них . Ц Вы случайно не
Джон Смит ?
Ц Да , Ц сказал Джонни . Ц Он
самый .
Ц Экстрасенс , что ли ? Ц спросил
другой .
Ц Дайте же нам пройти ! Ц повы
сил голос Баннерман . Ц Вам что , делать
нече го , кроме как…
Ц Судя по тому , что пишет «Инс
айд вью» , вы шарлатан , Ц сказал молодо
й человек в меховом пальто . Ц Это
правда ?
Ц На это я могу вам ответить
только одно : «Инсайд вью» печатает то
, что находит нужным , Ц сказал Джонни
. Ц Слушайте , нам…
Ц Значит , вы не согласны с
тем , что они написали ?
Ц Да мне правда нечего больше
сказать .
Не успели они закрыть за собой
двери с матовыми стеклами , как газетчики
ринулись к двум телефонам -автоматам , вис
евшим на стене близ дежурки .
Ц Да -а , вляпались мы , ничего не
ска жешь , Ц огорчился Баннерман . Ц
Клянусь богом , мне в голову не мо
гло прийти , что они будут торчать здесь
в такую ночь . Надо было провести
вас через заднюю дверь .
Ц Чего уж там , Ц с горечью
отозвался Джонни , Ц разве вы не зна
ете , что мы обожаем рекламу ? Ради
саморекламы мы и подаемся в экстрасенсы .

Ц Сомневаюсь , Ц сказал Баннерман .
Ц Во всяком случае , не вы . Н -да
, опростоволосились . Теперь ничего не поделаеш
ь .
А Джонни мысленно уже видел газетны
е заголовки Ц пикантную добавку к нед
авно забурлившей похлебке : Ш ЕРИФ ИЗ
КАСЛ -РОКА ПРИВЛЕКАЕТ МЕСТНОГО ЭКСТРАСЕНСА
К ДЕЛУ ОБ УДУШЕНИИ . ЯСНОВИДЯЩИЙ ИДЕТ ПО
СЛЕДУ «НОЯБРЬСКОГО УБИЙЦЫ» . МОЕ ПРИЗНАНИЕ
В МОШЕННИЧЕСТВЕ Ц ФАЛЬШИВКА , Ц ЗАЯВЛ
ЯЕТ СМИТ .
Перед входом в кабинет сидели два
помощника шерифа ; один дремал , другой
пил ко фе и с мрачным видом про
сматривал донесения .
Ц Его что , жена из дому выстав
ила ? Ц раздраженно сказал Баннерман , кивая
в сторону спящего .
Ц Только что вернулся из Огасты ,
Ц ответил помощник . Это был совсем
еще мальчишка , с ввалившимися от усталости
глазами . Он с интересом посмотрел
на Джонни .
Ц Джонни Смит . Фрэнк Додд . А эт
ого спящего красавца зовут Роско Фишер .
Джонни кивнул в знак приветствия .
Ц Роско говорит , что генеральный п
рокурор затребовал дело , Ц сказал Додд
Баннерману . Вид у полицейского был возму
щ енно -задиристый и в то же вре
мя растерянный . Ц Хорошенький подарочек к
рождеству , правда ?
Баннерман слегка потрепал Додда по
загривку .
Ц Не надо так переживать , Фрэнк
. И вообще ты чересчур усердствуешь .
Ц Должно же что -нибудь выплыть
из этих донесений… Ц Д одд пожал
плечами и постучал пальцем по стопке
бумаг . Ц Ну хоть что -нибудь .
Ц Иди домой , Фрэнк , отдохни малость
. И забери с собой эту спящую крас
авицу . Не хватало , чтобы кто -то из
репортеров щелкнул его сейчас . А наутро
в газетах заголовок : «РАССЛЕДОВАНИЕ В
КАСЛ -РОКЕ ИДЕТ ПОЛНЫМ ХОДОМ» , Ц и
нас всех отправляют мести улицы .
Баннерман провел Джонни в свой каби
нет . Стол завален исписанными листами бумаг
и . На подоконнике Ц три фотографии : Ба
ннерман , его жена и дочь Катрина . На
стене Ц диплом в аккуратной рамке ,
а рядом , тоже в рамке , Ц пер
вая полоса местной газеты «Колл» с соо
бщением о победе Баннермана на выборах .
Ц Кофе ? Ц спросил Баннерман , отпир
ая бюро .
Ц Нет , спасибо . Лучше еще чаю .
Ц Миссис Цукерман бережет чай как
зеницу ока , Ц сказал Баннерман . Ц
Каждый день , к сожалению , уносит его
домой . Могу предложить тоник , только н
ам придется еще раз пройти сквозь стро
й , чтобы добраться до автомата . Хоть бы
они разошлись по домам .
Ц Ничего , я обойдусь .
Баннерман принес небольшой запечатанный
конверт .
Ц Вот , Ц сказал он и , пом
едлив , протянул его Джонни .
Джонни взял конверт , но не спешил
открывать .
Ц Надеюсь , вы понимаете Ц никаких
гарантий . Я не могу ничего обещать
. Иногда получается , иногда нет .
Баннерман лишь устало передернул плечам
и и повторил :
Ц Волков бояться Ц в лес
не ходить .
Джонни вскрыл конверт и вытряхнул н
а ладонь пустую пачку «Мальборо» . Красно
-белую пачку . Он держал ее в левой
руке и смотрел на стену . Серая стена
. Обычная серая стена . Красно -белая пач
ка . Обычная красно -белая пачка . Он пере
ложил пачку в д ругую руку , потом
пожал ее в обеих ладонях . Он ждал
, ждал хоть какого -нибудь видения . Ничего
. Он продолжал сжимать пачку , надеясь н
а чудо , словно забыв , что если образы
возникают , то возникают тотчас же .
Наконец Джонни возвратил пачку .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181