Все равно что идти на всю банду Джеймса
с незаряженным ружьем.
Итак, он попытался водрузить на место крышку для
батареек, выругался, когда ничего не вышло, и попробовал
повернуть ее другой стороной.
- Эй, подожди меня! - кричал он через плечо. - Сейчас
иду! Нам еще остается кое-что уладить!
Наконец крышка стала на место. Говард промчался через
гостиную с ножницами в правой руке. Волосы у него
по-прежнему торчали зубцами и иглами. Рубашка, разорванная
под мышками и в нескольких местах прожженная, свободно
свисала с его круглого животика. Босые ноги шлепали по
линолеуму. Обрывки носков болтались вокруг лодыжек.
Фини заорал за дверью:
- Я вызвал их, кретин! Я вызвал полицию и, надеюсь, те,
которые приедут, все будут ирландцами из болотной глуши,
вроде меня!
- Засунь их себе в задницу, - машинально произнес
Говард, совершенно не беря в расчет Фини. Деннис Фини был в
другой вселенной; только его квакающий голос едва доносился
оттуда сквозь субэфирное пространство.
Говард встал у двери ванной, словно полицейский из
телефильма... только вместо "кольта" 38-го калибра кто-то по
ошибке дал ему садовые ножницы. Он решительно нажал кнопку,
расположенную на верху рукоятки ножниц. Глубоко вздохнул...
и голос рассудка, уде едва мерцавший, в последний раз
высказался, прежде чем умолкнуть навсегда:
"Можно ли доверять свою жизнь паре электрических ножниц,
купленных на распродаже?"
- У меня нет выбора, - пробормотал Говард, слегка
улыбаясь, и шагнул внутрь.

Палец по-прежнему высовывался из раковины жесткой
кривой, напоминая Говарду новогоднюю петарду, которая с
отвратительным пуканьем бросается под ноги ничего не
подозревающему прохожему, если хлопнуть по ней. Он схватил
одну туфлю Говарда, приподнял ее и разочарованно поставил
обратно на линолеум. По виду разбросанных вокруг полотенец
Говард догадался, что несколько из них палец пытался убить,
пока не занялся туфлей.
Злобная радость вдруг охватила Говарда - как будто
внутри его головы, которая гудела, как с похмелья, зажегся
зеленый свет.
- Вот я, скотина! - завопил он. - Иди же ко мне!
Палец прекратил играться с туфлей, поднялся, треща
своими чудовищными суставами, и быстро поплыл в воздухе к
нему. Говард включил ножницы, и они зажужжали в охотничьем
азарте. Пока все хорошо.
Обоженный, весь в пятнах кончик пальца качался перед его
лицом, треснувший ноготь мистически перемещался взад-вперед.
Говард бросился на него. Палец уклонился влево и обвил его
левое ухо. Боль была адской. Говард одновременно ощутил ее и
услышал неприятный треск, когда палец пытался отделить его
ухо от головы. Он прыгнул вперед, схватил палец и, зажав
его в левый кулак, начал резать. Ножницы резко дернулись,
дойдя до кости, жужжание моторчика на высоких тонах перешло
в низкий рев, но они и были рассчитаны на тонкие, жесткие
ветки, так что ничего особенного. Абсолютно ничего. Настал
второй раунд, настоящая суперигра, где счет действительно
может измениться и Говард Митла загребет деньги лопатой.
Кровь брызнула мелким дождиком, а потом обрубок отклонился
назад. Говард следил за ним, а последние тридцать
сантиметров пальца какое-то время свисали у него с уха
подобно вешалке, пока не отпали.
Палец бросился на него. Говард присел, и палец со
свистом пролетел над головой. Он, конечно, слепой. В этом у
него преимущество. Учитывая, как палец схватил его за ухо,
- конечно, Говарда повезло. Он сделал выпад ножницами, как
фехтовальщик, и отсек еще полметра пальца. Отрубленный кусок
свалился на линолеум и корчился там.
То, что осталось, пробовало втянуться обратно.
- Нет, - запыхавшись, кричал Говард. - Нет, не уйдешь!
Он побежал к раковине, поскользнулся в луже крови, чуть
не упал, но сумел устоять. Палец исчезал в трубе, сустав за
суставом, словно товарный поезд, скрывающийся в туннеле.
Говард схватил его, попробовал удержать и не смог - палец
скользил по его ладони, как промасленная бельевая веревка.
Тем не менее он нанес удар и успел отсечь последние полметра
пальца чуть выше того места, где он соприкасался с его
кулаком.
Он наклонился над раковиной (теперь затаив дыхание) и
заглянул в черное отверстие. И опять увидел, как там
стремительно исчезает нечто белое.
- Возвращайся! - заорал Говард Митла. - Возвращайся,
когда захочешь! Я тут буду ждать!
Он обернулся и сделал резкий выдох. В ванной еще стоял
запах средства для чистки раковин. Не до него, еще много
дел. За краном с горячей водой лежал большой кусок мыла.
Говард схватил его и швырнул в окно ванной; разбив стекло,
мыло отскочило от мелкой сетки, установленной снаружи. Он
помнил, как ставил эту сетку - как гордился этим. Он, Говард
Митла, тихий бухгалтер, ПЕКСЯ О РОДОВОМ ПОМЕСТЬЕ. Теперь он
знал, что значит на самом деле ПОПЕЧЕНИЕ О РОДОВОМ ПОМЕСТЬЕ.
Неужели было время, когда он боялся зайти в ванную, потому
что думал, что там сидит мышка и ее придется убить щеткой?
Видимо, было, но то время - и тот Говард Митла - было уже
древней стариной.
Он осмотрелся. В ванной все было перевернуто вверх
дном. На полу лужи крови и два обрубка пальца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13