Хоган сообразил, что зажат ремнем, и попытался
расстегнуть его. Ничего не вышло. Квадрат в середине пряжки
не сдвинулся ни на миллиметр, а лямки будто судорогой свело,
и они по-прежнему врезались в слой жирка выше его талии и
больно давили на грудь. Он стал ерзать в кресле, надеясь
таким образом ослабить ремень. Кровь отлила у него от лица,
щеки начали хлопать, как отклеившиеся обои, - и только. В
ужасе он принялся брыкаться, но при этом повернул голову,
чтобы проследить за парнишкой.
Ничего хорошего. В дальнем углу фургона он отыскал свой
нож, заваленный кучей реклам и инструкций. Он схватил его,
отбросил волосы с лиц а и взглянул на Хогана. Он ухмылялся,
и в этой ухмылке было что-то такое, отчего мошонка у Хогана
съежилась до размеров двух персиковых косточек.
"Ага, вот ты где! - говорила эта ухмылка. - На пару
минут я вышел из строя - это было всерьез, но вот со мной
все в порядке. Было небольшое отклонение от текста, но
теперь мы будем опять строго следовать ему".
- Ты застрял, Этикеточный Чувак? - спросил юнец,
стараясь перекричать рев ветра. - Ну да. У тебя заело
ремень да? Класс.
Парнишка попробовал встать, но у него подкосились
колени. Лицо его приняло удивленное выражение, которое в
других обстоятельствах можно было бы счесть комичным. Он
снова откинул с лица окровавленные волосы и пополз к Хогану,
сжимая сделанную под кость рукоятку ножа левой рукой. С
каждым сокращением его хилого бицепса показывалась
татуировка "Деф Лаппард", напоминая Хогану, как менялись на
ходу слова "НЕВАДА - СТРАНА ГОСПОДНЯ" на майке Майры.
Хоган, схватившись обеими руками за пряжку ремня,
вцепился в захваты большими пальцами с не меньшей силой, чем
мальчишка в его дыхательное горло. Никакой реакции. Ремень
заморозило. Он снова обернулся к мальчишке.
Тот дополз до складной постели и остановился, его
лицо снова приняло комичное выражение крайней
растерянности. Он смотрел прямо перед собой - видимо, на
что-то на полу, и Хоган вдруг вспомнил о Китовых Кусачих
Зубах. Они все еще клацали.
Вдруг Зубы вышли из раскрытого конца порванного
бумажного мешка на своих смешных оранжевых ножках. Клыки,
резцы и коренные зубы быстро сходились и расходились,
производя звуки, подобные биению кусочка льда в шейкере.
оранжевые, в крохотных белых пятнышках туфельки, казалось,
шлепали по серому ковру. Хогану вспомнила Фред Астер с
тросточкой под мышкой и с соломенной шляпой в вытянутой
руке.
- О, дерьмо! - насмешливо произнес подросток. - Этим ты
меня бил? Я убью тебя, Этикеточный Чувак, и тем принесу
пользу миру.
"Ключ, - подумал Хоган. - Ключик сбоку, которым они
заводятся... не вращается".
И вдруг его опять осенило: он точно понял, что сейчас
произойдет. Мальчишка хотел их достать.
Зубы вдруг перестали идти и клацать. Они просто
остановились на наклонном полу фургона, чуть-чуть разведя
челюсти. Хотя у них не было глаз, они, казалось, с
любопытством рассматривали молокососа.
- Кусачие Зубы, - удивленно произнес мистер Брайан
Адамс из Ниоткуда, США. Он потянулся и обхватил их правой
рукой точно так, как предвидел Хоган.
- Кусайте его! - закричал Хоган. - Откусите ему чертовы
пальцы немедленно!
Голова сосунка отдернулась, в серовато-зеленых глазах
застыло изумление. Он взглянул на Хогана с идиотским видом,
а потом принялся хохотать. Смех его звучал на высоких тонах
визгливо, в унисон с ветром, который завывал о всем фургоне
и развевал шторы, словно призрак.
- Кусайте меня! Кусайте меня! Ку-у-у-сайте меня! -
причитал юнец, будто это был самый страшный анекдот,
который он слышал в жизни. - Эй, Этикеточный Чувак! А я-то
думал, что это я ударился головой!
Он зажал рукоятку ножа в зубах и сунул указательный
палец левой руки между Кусачими Зубами.
- ...сайте-е-е! - кричал он с ножом во рту. Он хихикал и
вертел пальцем между гигантскими челюстями. - Сайте-е-е!
...вайте... сайте-е-е!
Зубы не двигались. Оранжевые ножки тоже. Предчувствие
Хогана улетучилось, как сон. Парнишка еще раз повертел
пальцем между Кусачими Зубами, начал вытягивать его... и
вдруг завопил во всю глотку:
- О, дерьмо! ДЕРЬМО! СВОЛОЧЬ!
У Хогана сердце чуть не выскочило из груди, а потом он
понял, что, хотя юнец еще вопит, на самом деле он смеется.
Смеется над ним, Зубы все это время оставались совершенно
неподвижными.
Сопляк взял Зубы в руки, чтобы присмотреться к ним, а
нож вынул изо рта. Он поводил длинным лезвием перед
Зубами, словно учитель перед нерадивым учеником.
- Кусаться нельзя, - сказал он. - Это очень плохое
повед...
Одна оранжевая ножка вдруг сделала шаг вперед на грязной
ладони подростка. Тут же раскрылись челюсти. И прежде чем
Хоган сообразил, что происходит, Кусачие Зубы сомкнулись на
носу сопляка.
Тут уж Брайан Адамс завопил по-настоящему - от боли и
неизбывного изумления. Он вцепился в Зубы правой рукой,
пытаясь стащить их, но они вцепились в его нос так же
крепко, как ремень вокруг Хогана. Кровь с обломками хрящей
потекла красными струйками между клыками. Парень подался
назад, и какое-то время Хоган видел только его дергающееся
тело, мельтешащие локти и брыкающиеся ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13