Под его пальцами кожа с ручки
ребенка соскользнула, словно перчатка.
Скальпель дернулся в руке старика, оставив глубокую рану.
- Всех... вас я... хочу...
Скальпель снова обрушился на Джада.
Снова...
...и снова.

Глава 59

- А теперь попробуйте, мэм, - сказал водитель грузовика. Он выглянул
из-под поднятого капота машины, которую Речел взяла напрокат.
Речел повернула ключ зажигания. Мотор "Чеветты" заревел, оживая.
Водитель грузовика опустил капот и подошел к дверце водителя, вытирая руки
большим синим носовым платком. У него было приятное, открытое лицо.
Шапочка "Водителей Грузовиков Дусарт" была одета задом наперед.
- Большое спасибо, - сказала Речел, готовая расплакаться. - Я не знаю,
чем я могла бы отблагодарить вас.
- Да любой ребенок исправил бы это, - сказал водитель грузовика. -
Странная поломка. Никогда ничего подобного не видел, особенно у новой
машины.
- Почему? А что же там было?
- Отсоединилась одна из клемм аккумулятора. Ведь никто же не мог ее
открутить, так?
- Никто не мог, - согласилась Речел, а сама подумала о том, что
чувствовала ночью, о гигантской резинке, гигантской рогатке.
- Может, так получилось, когда вы ударились. Я так думаю. Но больше с
этим у вас неприятностей не будет. Я крепко закрепил контакты.
- Сколько я вам должна? - робко спросила Речел. Водитель грузовика
рассмеялся, словно бык проревел.
- Не надо мне ничего, дамочка, - сказал он. - Наши парни - рыцари
дорог, запомните!
Она улыбнулась.
- Хорошо - большое вам спасибо.
- Большое пожалуйста, - он улыбнулся ей, неуместно, наигранно. Первые
лучи солнца расцветили горизонт на востоке.
Речел улыбнулась в ответ и осторожно выехала со стоянки станции
техобслуживания. Посмотрев в обе стороны на всякий случай, она выехала на
шоссе и через пять минут была на развилке, в том месте, где свернула с
дороги на север выпить кофе. Кофе помог больше, чем она думала. Она
чувствовала себя полностью проснувшейся. Никакой дремоты. Ее глаза совсем
не устали. Но у Речел осталось такое впечатление, что ее погладили против
шерсти, ей казалось, что ею манипулируют какие-то силы. Отвалившийся
контакт аккумулятора...
Но больше никаких задержек...
Она нервно засмеялась. А не опоздала ли она?
Что-то непоправимое уже случилось.
Глупо. Смешно. Но Речел стала гнать машину все быстрое и быстрее.
В пять часов, когда Джад попытался отразить первый удар скальпеля,
взятого из черного саквояжа его хорошего друга доктора Луиса Крида; когда
дочь Луиса Крида проснулась, вскочила с кровати с криком, испугавшись
кошмара, который тут же милосердно растаял, Речел миновала поворот и
проехала по улице Хаммонд неподалеку от кладбища, где в гробу ее сына
вместо тела Гаджа Лежал заступ. Она проехала по мосту между Бревером и
Бангором. В пять пятнадцать она уже мчалась по 15 шоссе в Ладлоу.
***
Она решила пойти прямо к Джаду и потребовать, чтобы он выполнил свое
обещание. На дорожке перед ее домом "Цивика" не было, и хотя Речел и
подумала, что машина может быть в гараже, дом выглядел спящим, пустым.
Ничего не подсказывало ей, что Луис уже дома.
Речел припарковалась возле дома Джада и вылезла из "Чеветты",
осторожно оглядевшись. Трава стала тяжелой от росы, искрящейся в утренних
лучах солнца. Где-то пропела птица, а потом наступила тишина. Только
несколько раз в детстве, просыпаясь на заре, не потому что надо, а просто
так, она чувствовала себя так одиноко и испытывала такой душевный под ем -
парадоксальное ощущение смеси нового и старого. Но в это утро она не
ощутила ничего чистого и хорошего. Было только постоянное, давящее чувство,
от которого она не могла избавиться с момента тяжелой утраты.
Речел поднялась по ступенькам и остановилась у двери, ведущей на
веранду, не позвонив в старомодный звоночек над дверью. Когда она увидела
звоночек в первый раз, она была очарована, да и Луис тоже. Знаете, такой
звоночек поворачиваете, потом отпускаете и раздается музыкальный звук -
архаичный и восхитительный.
Речел вначале потянулась было к звонку, но потом ее взгляд скользнул
на половик, лежащий на ступеньках, и она нахмурилась. По половичку тянулась
цепочка грязных следов. Оглядевшись, Речел увидела, что следы ведут прямо к
двери. Очень маленькие такие следы. Детские следы - так они выглядели. Но
ведь Речел вела машину всю ночь, и нигде никакого дождя не было. Ветер был,
дождя не было.
Она долго смотрела на следы - на самом деле долго... а потом с
удивлением обнаружила, что у нее нет сил звонить в звонок. Рука Речел
упала, словно омертвевшая.
"Я предвидела все это. Предвидела, что звонок не сможет нарушить этой
тишины. Джад, скорее всего, улегся спать, после всего, что случилось.
Звонок разбудит его..."
Но почему же она испугалась? Нервы Речел были напряжены до предела,
страх засел глубоко в ней, с тех пор как она поняла, что кто-то пытается
усыпить ее, а сейчас появился другой, сильный страх... что-то связанное
исключительно с этими маленькими следами. Следами, размер которых...
Она попыталась отогнать эту мысль, но ей не удалось. Слишком поздно,
соответствовал размеру ботиночек Гаджа. Остановить это. Но как ты сможешь
это остановить? Пересилив себя, она потянулась и позвонила. Звук оказался
даже громче, чем она предполагала, и совсем не музыкальный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148