Ниже была
другая надпись, сделанная буквами поменьше: Аренда стоянки в гараже на
неделю, на месяц, на год.
На заднем дворе Дарнелл устроил свалку старых автомобилей. Она была
окружена теми же листами рифленого железа пятифутовой высоты, из которых
состояли стены и крыша гаража.
Я слышал, что Уилл Дарнелл был связан с торговлей наркотиками,
процветавшей в колледжах и школе Либертивилла, а еще я слышал, что он был на
короткой ноге с некоторыми темными людишками из Питсбурга и Филадельфии.
Я не совсем верил этим слухам, но знал, что если вам нужны были дымовые
шашки или ракеты на Четвертое июля, то вы могли купить их у Дарнелла. Кроме
того, мой отец говорил, что двенадцать лет назад, когда мне было всего пять
лет, Дарнелла обвинили как соучастника в кражах автомобилей, которые после
перекраски продавались в Нью-Йорке. Постепенно эти обвинения забылись, но
отец утверждал, что Уилл Дарнелл был замешан и в других махинациях - от
разграбления проезжих трейлеров до подделки драгоценностей.
Держись подальше от этого места, Дэннис, сказал мой отец всего год
назад, а вскоре моя первая развалюха потребовала двадцать долларов за
стоянку в гараже Дарнелла, где я пытался заменить карбюратор. Эксперимент
закончился полной неудачей.
Держись подальше от этого места, вспомнил я предостережения моего отца,
когда в сумерках въезжал следом за Эрни в главные ворота гаража. Свет
передних фар выхватывал разбросанные автомобильные части, обломки кузовов и
инструменты, и от их хаотического нагромождения я почувствовал себя еще
более подавленным, чем прежде. Я вспомнил, что не позвонил домой, и подумал,
что отец с матерью уже давно интересуются, в каком проклятом месте я могу
так долго пропадать.
Эрни притормозил перед большой дверью, над которой было намалевано:
СИГНАЛИТЬ ДЛЯ ВХОДА. Рядом с ней находилось небольшое окошко, зашторенное и
освещенное изнутри. Мне захотелось уговорить Эрни уехать отсюда и оставить
машину на одну ночь возле моего дома. Я живо представил, как мы вваливаемся
к Уиллу Дарнеллу и его дружкам, пересчитывающим краденые цветные телевизоры
или перекрашивающим угнанные "кадиллаки".
Эрни вышел из машины и подошел ко мне. Он выглядел смущенным.
- Дэннис, ты не можешь посигналить вместо меня? - спросил он. -
Кажется, у Кристины не работает гудок.
- Конечно.
- Спасибо.
Я дважды просигналил, и вскоре большая дверь гаража отворилась. В
дверном проеме стоял сам Уилл Дарнелл. Он поманил Эрни, и "плимут" въехал
внутрь. Я развернул свою машину, выключил двигатель и последовал за ними.
Было уже довольно поздно, и под высокими сводами стоял полумрак. Вдоль
стен тянулись длинные стеллажи с инструментами, которые могли вам
пригодиться, если у вас не было собственных. Потолок был перегорожен
несколькими стальными брусьями.
Всюду белели надписи: ПРЕЖДЕ ЧЕМ ВЕРНУТЬ ИНСТРУМЕНТ - ПРОВЕРЬ ЕГО И
ПРИВЕДИ В ПОРЯДОК; или: ОПЛАТИТЕ СТОЯНКУ ЗАРАНЕЕ; или: КРАЖА И ПОРЧА
ИНСТРУМЕНТА НЕ РЕКОМЕНДОВАНА. Были дюжины других объявлений; куда бы вы ни
повернулись, одно или два из них обязательно бросались вам в глаза. Уилл
Дарнелл был большим любителем надписей.
- Двадцатая стоянка! Двадцатая! - орал Дарнелл на Эрни. - Ставь ее туда
и глуши, пока мы все не задохлись!
"Мы все" относилось к группе людей, сидевших за карточным столом в
дальнем углу помещения. Они смотрели на новое приобретение Эрни с удивлением
и отвращением.
Эрни подогнал машину к двадцатой стоянке, припарковал и выключил мотор.
Сизое облако выхлопных газов стало медленно рассеиваться.
Дарнелл повернулся ко мне. Он был одет в матросскую блузу и брюки цвета
хаки. Складки жира свисали над ремнем и под подбородком.
- Детка, - произнес он своим скрипучим голосом, - если это ты продал
ему такой кусок дерьма, то тебе должно быть стыдно за себя.
- Это не я продал. - По какой-то абсурдной причине я решил, что должен
был оправдываться перед этим жирным боровом, как не оправдывался даже перед
собственным отцом. - Я пробовал отговорить его.
- Тебе нужно было быть настойчивей.
Он пошел туда, где стояла машина Эрни. Несмотря на астму, Дарнелл
двигался плавной, почти женственной походкой человека, который долгое время
страдал от излишнего веса и подобную перспективу видел перед собой в
будущем. И, несмотря на астму, он принялся орать на Эрни, когда тот еще не
успел повернуться к нему лицом.
Как ребята, курившие в школьных коридорах, как Ральф с Бэйзн-драйв и
как Бадди Реппертон (боюсь, нам скоро придется поговорить о нем), он сразу
невзлюбил Эрни - это была, так сказать, ненависть с первого взгляда.
- Эй, какого хрена ты снова пригнал свой драндулет, да еще без шланга?
- кричал он. - Еще раз, и тебя здесь больше не будет, ясно?
- Да, - Эрни вобрал голову в плечи. На этот раз у него не было сил
сопротивляться. - Я... Дарнелл не дал ему договорить.
- Тебе нужен шланг для выхлопных газов, он стоит два пятьдесят в час,
если заплатишь вперед. И я скажу тебе кое-что еще, мой молодой друг. Хватит
мне дерьма от таких умников, как ты. Это место для работы, а не для всякого
хлама. Я не разрешаю курить здесь. Если захочешь подымить, то ступай на
задний двор.
- Я не...
- Не перебивай меня, сынок. Не перебивай, а слушай, - сказал Дарнелл.
Теперь он стоял прямо перед Эрни, высокий и тучный. Эрни выглядел
жалко.
Я снова начал выходить из себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21