.. "Мустанг"... "Крайслер-империал", в хорошем состоянии,
но возрастом старше Господа...
- Думай, что говоришь. - сурово оборвала его Сюзанна. - Этот
автомобиль я узнала. А вот этот мне в новинку.
- Извини, Сюзи. Я не хотел, правда. Это "когуар"... "шеви"... еще
один... Топика любит "Дженерал моторс", это сюрприз...
"хонда-сивик"... "фольксваген" - кролик... "додж"... "форд"... "та...
Эдди запнулся, уставившись на маленький автомобиль, чуть ли не
крайний в ряду, белый, с красной полосой.
- "Такуро". - Говорил он, похоже, сам с собой. Обошел автомобиль,
чтобы взглянуть на багажник. - Точнее, "такуро-спирит". Слышал о такой
модели, Джейк из Нью-Йорка? Джейк покачал головой. - Я тоже не слышал.
Ни хрена не слышал.
Эдди покатил Сюзанну к бульвару Гейджа (Роланд повторял все их
действия, пребывая в своем внутреннем мире, шел, когда шли они,
останавливался, когда останавливались они). У автоматического
шлагбаума (СТОЙ! ОПЛАТИ СТОЯНКУ!) Эдди снова замер.
- При такой скорости мы состаримся до того, как доберемся до
парка, и умрем, не поднявшись на автостраду, - бросила Сюзанна.
На этот раз Эдди не извинился, вроде бы даже не услышал ее. Он
смотрел на наклейку на бампере старого, тронутого ржавчиной
"АМС-пейсера". Сине-белая наклейка чем-то напоминала знак, маркирующий
инвалидные ячейки. Джейк присел, чтобы получше ее разглядеть. Ыш тут
же положил голову на колено Джейку, мальчик рассеянно почесал зверька
за ухом. Другой рукой он коснулся наклейки, чтобы убедиться, что она
ему не привиделась. "МОНАРХИ КАНЗАС-СИТИ", прочитал он. Букву О в
слове монархи заменял бейсбольный мяч.
- Поправь меня, если я ошибаюсь, - заговорил Эдди, - потому что
мои знания о бейсболе обрываются на стадионе "Янки", но разве в
Канзас-Сити играют не "Короли"? Ты знаешь, Джордж Бретт и все такое.
Джейк кивнул. Он знал "Королей" и знал Бретта, еще молодого
игрока во времени Джейка, но, должно быть, гораздо более опытного и
известного девять лет спустя, во времени Эдди.
- Вы говорите про "Атлетов Канзас-Сити"? - В голосе Сюзанны
слышалось недоумение.
Роланд бейсбольную дискуссию проигнорировал: он все еще парил в
личном озоновом слое.
- Мы же говорим о восемьдесят шестом годе, дорогая, - мягко
напомнил Эдди. - К восемьдесят шестому "Атлеты" уже перебрались в
Окленд. - Он перевел взгляд с наклейки на Джейка. - Может, это команда
низшей лиги? - спросил он. - Трипл А?
- В Трипл А "Короли" все равно остаются "Королями". - ответил
Джейк. - Они играют в Омахе. Хватит об этом, пошли.
Об остальных Джейк сказать не мог, но у него словно отлегло от
сердца. Он испытывал безмерное облегчение. Он знал наверняка, что его
реальности эта чума не грозит, потому что в ней не было "Монархов
Канзас-Сити". Может, на основании этой информации не представлялось
возможным делать окончательные выводы, но Джейк чувствовал свою
правоту. А как же приятно осознавать, что твоим отцу и матери не
суждено умереть от болезни, прозванной "Капитан Трипс", и их тела не
сожгут на... свалке или где-то еще.
Только полной уверенности в этом не было, даже если этот 1986 год
и его 1977-й находились в разных реальностях. Потому что, пусть эта
ужасная чума и прокатилась по миру, где ездили автомобили
"такуро-спирит" и Джордж Бретт играл за "Монархов Канзас-Сити", Роланд
говорил, что катаклизмы могут распространятся... что тот же супергрипп
может просочиться через ткань пространства, как электролит
просачивается через кусок материи.
Стрелок говорил о водяной заводи, выражение это показалось Джейку
таким красивым, романтичным. Но, допустим, вода там застоялась и
подернулась ряской. Допустим, эти образования, а-ля Бермудский
треугольник, которые Роланд назвал червоточинами, когда-то крайне
редкие, стали скорее правилом, чем исключением? Допустим... мысль это
ужасная, гарантирующая, что до трех ночи уже не заснуть... что все
реальности начнут перемешиваться с нарастанием структурных слабостей
Темной Башни? Допустим, ее остов не выдержит, один уровень упадет на
следующий... тот на следующий, тот... до тех пор, пока...
Когда Эдди положил ему руку на плечо, Джейку пришлось прикусить
язык, чтобы не вскрикнуть.
- Ты вызываешь у себя глюки.
- Что ты об этом знаешь? - Джейк понимал, что грубит, но очень уж
он разозлился. Оттого, что испугался, или оттого, что Эдди уловил его
состояние? Он не знал. Да и не хотел знать.
- В вопросе глюков я классный специалист. - ответил Эдди. - Я,
конечно, не знаю, о чем ты думал, но, что бы это ни было, сейчас самое
время больше об этом не думать.
А вот это, решил Джейк, скорее всего дельный совет. Они вместе
пересекли улицу. И направились к парку Гейджа, где Джейка ждало одно
из самых больших потрясений в его короткой жизни.


2

Пройдя под металлической аркой с надписью "ПАРК ГЕЙДЖА"
(старинные, закругленные буквы), они ступили на вымощенную дорожку,
проложенную через английский парк, необратимо превращающийся в
эквадорские джунгли. Поскольку в это жаркое лето за парком никто не
ухаживал, растения пошли в рост. Осенью тоже никто ничего не подрезал,
не выстригал лишние побеги, так что от парка уже осталось одно
название. Указатель за аркой извещал о том, что они попали в Рейнский
розарий, и действительно, вокруг росли розы. Большинство уже отцвели,
кроме нескольких диких. Они напомнили Джейку о розе на пустыре на углу
Сорок шестой улицы и Второй авеню, и у него заныло сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38