.. да, собс-
твенно, к чему угодно. Нечто подобное произошло с одним из мелких слу-
жащих, этих уолтеров митти, которым он внушал веру в себя, и Энди не
на шутку перепугался. Тогда все кончилось хорошо, но если его друга
Пиншо вдруг начнут одолевать кошмары, тут уж не будет ничего хорошего.
- Моей жене он понравился, - продолжал Пиншо все так же мечтатель-
но.
- О чем вы? - спросил Энди. - Кто понравился?
- Новый мусоросборник. Он очень... И умолк.
- Красивый, - подсказал Энди. Молодой человек в спортивном пиджаке
подошел поближе: над верхней губой у Энди выступил пот.
- Очень красивый, - подтвердил Пиншо и уставился на воду. Агент по-
дошел совсем близко, и Энди лихорадочно подумал, что придется, навер-
ное, еще раз подтолкнуть Пиншо. Тот не подавал признаков жизни - вроде
перегоревшего кинескопа.
Агент поднял с земли какую-то деревяшку и швырнул ее в пруд. По во-
де побежали мерцающие круги. Пиншо встрепенулся.
- Места здесь очень красивые, - заговорил он. - Холмистые. Зани-
маться верховой ездой - одно удовольствие. Мы с женой хотя бы раз в
неделю стараемся выбираться. Если не ошибаюсь, ближайший город на за-
пад... точнее на юго-запад - Дон. Городишко. Мимо него проходит 301-я
автострада. Ближайший на восток - Гезер.
- Мимо Гезера тоже проходит автострада?
- Нет. Обычная дорога.
- Куда ведет 301-я автострада?
- Если на юг, то почти до Ричмонда. А на север... прямо до округа
Колумбия.
Энди собирался спросить про Чарли, уже продумал вопросы, но его
несколько смутила реакция Пиншо. Его ассоциации - ж е н а,
о т в е р с т и я, к р а с и в о и, что совсем уж непонятно,
м у с о р о с б о р н и к удивляли и настораживали. Хотя Пиншо и
поддается внушению, вполне возможно, что он не самый подходящий
объект для этой цели. Возможно, у него какие-то отклонения в
психике, и, пусть он производит впечатление нормального человека,
одному богу известно, какие взрывные силы, находящиеся пока в
относительном равновесии, могут дремать под этой оболочкой. Воздейс-
твие на людей с неустойчивой психикой способно привести к самым
неожиданным последствиям. Если бы не их тень, агент, он, пожалуй, и
рискнул бы (после того, что с ним тут учинили, плевать он хотел, в
конце концов, на бедную голову Германа Пиншо), а тут испугался...
Психиатры - эти, обладай они даром внушения, спешили осчастливить
всех направо и налево... но Энди Макги не был психиатром.
Наверное, глупо было из единичного случая делать столь далеко иду-
щие выводы; с подобной реакцией ему приходилось сталкиваться и раньше,
однако ничем серьезным ни разу не пичкали. Но от Пиншо можно ждать че-
го угодно. Пиншо слишком много улыбается.
Внезапно до него донесся убийственно-холодный голос из глубин под-
сознания, из этого бездонного колодца: СКАЖИ ЕМУ, ЧТОБЫ ШЕЛ ДОМОЙ И
ПОКОНЧИЛ ЖИЗНЬ САМОУБИЙСТВОМ. И ПОДТОЛКНИ. ПОДТОЛКНИ ИЗО ВСЕХ СИЛ.
От этой мысли его бросило в жар, даже нехорошо стало; он поспешил
от нее отделаться.
- Ну что, - прорезался Пиншо; он осмотрелся по сторонам с довольной
улыбочкой. - Направим наши стопы обратно?
- Да, - сказал Энди.
Итак, начало положено. Только с Чарли по-прежнему полная неизвест-
ность.
СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА
От кого Германа Пиншо
Кому Патрику Хокстеттеру
Дата 12 сентября
О чем Энди Макги
За эти три дня я еще раз просмотрел свои записи и прослушал пленки,
а также поговорил с Макги. После обсуждения от 5/9 ничего существенно-
го не произошло, однако, если нет возражений, я бы повременил с Гава-
йями (как говорит капитан Холлистер, "дело только в деньгах"!).
Мне думается, Пат, стоит провести еще одну, заключительную, серию
тестов - для страховки. После чего можно смело отправлять его на Мауи.
На заключительную серию, я думаю, понадобится месяца три.
Если вы не против, я подготовлю необходимые бумаги.
Герм
СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА
От кого П.X.
Кому Герману Пиншо
Дата 13 сентября
О чем: Энди Макги
Я вас не понимаю! На последнем обсуждении мы все - и вы тоже - сош-
лись на том, что от Макги столько же проку, сколько от перегоревшей
пробки. Что за сомнения? Это вам не в бридж играть.
Если это будет у к о р о ч е н н а я серия, тогда возражений
нет. На следующей неделе мы принимаемся за девочку (боюсь, кое-кто
переусердствовал и теперь нам с ней недолго удастся поработать), и,
может быть, есть смысл придержать пока ее отца... в качестве
"огнетушителя"!
Согласен, возможно, "дело только в деньгах", но это деньги налогоп-
лательщиков, и легкомыслие в этом вопросе не поощряется, Герм. О с о -
б е н н о капитаном Холлистером. Учтите на будущее.
Рассчитывайте на шесть, от силы восемь недель - разве что дело
сдвинется с мертвой точки. В этом случае можете скормить мне лепешки
"собачья радость".
Пат
- Нет, - сказала Чарли. - Не так. - Повернулась и вновь направилась
к выходу. Она была бледная, вся - комок нервов. Под глазами синяки.
- Эй, эй, постой-ка... - Хокстеттер с вытянутыми руками бросился на
перехват. - Что не так, Чарли? - спросил он, изображая на лице улыбку.
- Все, - ответила она. - Все не так.
Хокстеттер обвел взглядом комнату. В углу телекамера "Сони". Утоп-
ленный в стене из прессованной пробки кабель от нее ведет к видеомаг-
нитофону, что установлен на КП в соседней комнате. Посередине стол, на
нем металлический поднос с деревянной стружкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122