Он должен поспать, пока пройдет боль. А
плохие люди, вероятно, приближаются... Люди из Конторы, люди, которые
хотят их разлучить, разобрать их на части и посмотреть, что ими дви-
жет, посмотреть, нельзя ли их использовать, заставить делать разные
штуки.
Она увидела бумажный пакет, торчавший из мусорной корзины, и прих-
ватила его. Потом подошла к тому, что искала, - к телефонам-автоматам.
Чарли стояла, глядя на них, и боялась. Она боялась, ибо папочка
постоянно твердил ей, что она не должна делать этого... с раннего
детства это было Плохим поступком. Она не всегда в силах контролиро-
вать себя и не делать плохих поступков, из-за которых может поранить
себя, кого-нибудь еще, многих людей. Однажды...
(ОХ, МАМОЧКА, ИЗВИНИ, ТЕБЕ БОЛЬНО, БИНТЫ, МАМИН КРИК, ОНА ЗАКРИЧА-
ЛА, Я ЗАСТАВИЛА МАМОЧКУ КРИЧАТЬ, И Я НИКОГДА СНОВА... НИКОГДА... ПОТО-
МУ ЧТО ЭТО - ПЛОХОЙ ПОСТУПОК) в кухне, когда она была маленькой... но
думать об этом тяжело. Это был Плохой поступок, потому что, когда ты
выпускаешь это на волю, оно добирается повсюду. А это так страшно.
Было еще и разное другое. Посыл, например; папочка так называл это
- мысленный посыл. Только ее посыл оказывался гораздо более сильным,
чем папочкин, и у нее никогда потом не болела голова. Но иногда пос-
ле... вспыхивал огонь.
Слово, которым назывался Плохой поступок, звенело в ее голове, пока
она стояла, нервно поглядывая на телефонные будки: пирокинез. "Ничего,
- говорил ей папочка, когда они были еще в Портсити и, как дураки, ду-
мали, что в безопасности. - Ты - сжигающая огнем, милая. Просто боль-
шая зажигалка". Тогда это показалось забавным, она хихикнула, но те-
перь это совсем не выглядело смешным.
Другая причина, по которой ей не следовало давать свой посыл, - они
могут обнаружить. Плохие люди из Конторы. "Не знаю, что они сейчас
знают о тебе, - говорил ей папочка, - но я не хочу, чтобы они обнару-
жили что-нибудь еще. Твой посыл - не совсем как мой, малышка. Ты не
можешь заставить людей... ну, менять свое мнение, ведь правда?
"Не-еее..."
"Но ты можешь заставить предметы двигаться. Если же они увидят ка-
кую-то закономерность и свяжут ее с тобой, то мы окажемся в еще боль-
шем переплете, чем сейчас".
ТУТ НУЖНО УКРАСТЬ, А КРАЖА - ТОЖЕ ПЛОХОЙ ПОСТУПОК.
Ничего. У папочки болит голова, им нужно попасть в тихое, теплое
место, пока ему совсем не стало тяжело думать. Чарли шагнула вперед.
Там было около пятнадцати телефонных будок с полукруглыми скользя-
щими дверьми. Быть внутри будки - все равно что в огромнейшей капсуле
с телефоном внутри. Чарли видела, проходя мимо будок, - большинство
темные. В одну втиснулась толстуха в брючном костюме. Она оживленно
разговаривала и улыбалась. А в третьей будке от конца какой-то парень
в военной форме сидел на маленьком стульчике при открытой двери, высу-
нув наружу ноги. Он быстро говорил.
- Салли, слушай, я понимаю твои чувства, но я все объясню. Абсолют-
но. Знаю... Знаю... дай мне сказать... - Он поднял глаза: увидел, что
на него смотрит маленькая девочка, втянул ноги внутрь и задвинул по-
лукруглую дверь - все одним движением, как черепаха, убирающаяся в
панцирь.
Спорит со своей подружкой, подумала Чарли. Учит уму-разуму. Никогда
не разрешу мальчишке так учить меня.
Эхо гудящего громкоговорителя. Страх, разъедающий сознание. Все ли-
ца кажутся чужими. Она чувствовала себя одинокой и очень маленькой,
сейчас особенно тоскующей по матери. Она шла на воровство, но имело ли
это какое-либо значение? Они украли жизнь ее матери. Хрустя бумажным
пакетом, она проскользнула в последнюю телефонную будку, сняла трубку
с рычага, притворилась, будто разговаривает - привет, деда, да, мы с
папочкой, только что приехали, все в порядке, - и смотрела через стек-
ло, не подглядывает ли кто-нибудь за ней. Никого. Единственным челове-
ком поблизости была стоявшая спиной к Чарли чернокожая женщина, она
получала из автомата страховку на полет.
Чарли взглянула на телефонный аппарат и вдруг передала ему приказ,
толкнула его.
От усилия она бормотнула что-то и закусила нижнюю губу, ей понрави-
лось, как та скользнула под зубы. Нет, никакой боли она не почувство-
вала. Ей нравилось вот так толкать вещи, это обстоятельство тоже пуга-
ло ее. А что если ей всерьез понравится это опасное занятие?
Она опять совсем слегка толкнула таксофон - из отверстия для возв-
рата монет вдруг полился серебристый поток. Она попыталась подставить
пакет, но не успела - большинство четвертаков, пятаков и десятиценто-
виков высыпалось на пол. Она наклонилась и, поглядывая через стекло,
смела сколько смогла монеток в пакет.
Собрав мелочь, она перешла в следующую будку. В соседней все еще
разговаривал военнослужащий. Он снова открыл дверь и курил.
- Сал, клянусь богом, я это сделал! Спроси хоть своего брата, если
мне не веришь! Он...
Чарли плотно задвинула дверь, приглушив слегка ноющий звук его го-
лоса. Ей было всего семь лет, но она чувствовала, когда лгали. Она
взглянула на аппарат, и тот отдал свою мелочь. На сей раз девочка точ-
но подставила пакет - монеты посыпались в него с легким мелодичным
звоном.
Военнослужащий уже ушел, когда Чарли выскользнула из своей будки и
вошла в его. Сиденье все еще было теплым, и в воздухе, несмотря на
вентилятор, противно пахло сигаретным дымом.
Деньги прозвенели в пакет, и она двинулась дальше.
* * *
Эдди Делгардо сидел в жестком контурном пластиковом кресле, посмат-
ривал на потолок и курил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122