Сегодня
ему предстоит вымыть и натереть полы в квартирке Чарли: хорошая воз-
можность понаблюдать за девочкой. Нельзя сказать, чтобы она наотрез
отказывалась с ним разговаривать, нет. Просто она, черт возьми, держа-
ла его на расстоянии. А он пытался снять заднюю стенку сейфа на свой
манер: если только она посмеется, разок посмеется с ним вместе над шу-
точкой в адрес Конторы, - это все равно что отогнуть уголок сейфа. И
тогда он подденет его зубилом. Одна улыбка. И тогда они сроднятся, об-
разуют партию, что собралась на свой тайный съезд. Двое против всех.
Но пока он так и не сумел выжать из нее хотя бы улыбку, и одно это
приводило Рэйнберда в несказанное восхищение.
Рэйнберд просунул свою карточку в специальную прорезь, после чего
отправился выпить кофе в буфет для обслуги. Кофе ему не хотелось, но
еще оставалось время. Нельзя быть таким нетерпеливым, вот уже и Нортон
обратил внимание.
Он налил себе горячей бурды и осмотрелся, куда бы сесть. Слава бо-
гу, пусто - ни одного болвана. Он уселся на рассохшийся продавленный
диван неопределенно-грязного цвета и стал потягивать кофе. Его изуро-
дованное лицо (кстати, у Чарли оно вызвало лишь мимолетный интерес)
было спокойным и бесстрастным. Только мозг усиленно работал, анализи-
руя сложившуюся ситуацию.
Все, кто имел дело с Чарли, напоминали ему раммаденовских го-
ре-взломщиков в супермаркете. Сейчас они натянули мягкие перчаточки,
но сделали это не из любви к девочке. Рано или поздно они поймут, что
от мягких перчаток мало проку, и, исчерпав "слабые" меры воздействия,
решат взорвать сейф. Если до этого дойдет, рассуждал Рэйнберд, то, вы-
ражаясь языком Раммадена, почти наверняка, "плакали денежки".
Ему уже встретилась фраза "легкая шокотерапия" в отчетах двух вра-
чей - одним из них был Пиншо, к чьим рекомендациям прислушивался Хокс-
теттер. Ему уже довелось случайно прочесть медицинское заключение, на-
писанное на таком дремучем жаргоне, что, казалось, имеешь дело с
иностранным языком. После перевода отчетливо проступала тактика выкру-
чивания рук: ребенок сломается, если увидит, как мучают папу. Рэйнберд
держался иного мнения: если она увидит, как ее папа под током танцует
польку и волосы у него дыбом, она, не моргнув глазом, вернется к себе,
разобьет стакан и проглотит осколки.
Но попробуй скажи им это. Подобно ФБР и ЦРУ, Контора в который уже
раз убедится, что "плакали денежки". Не можешь добиться своего под ви-
дом иностранной помощи - пошли десант с ручными пулеметами и напалмом,
и пусть прихлопнут сукиного сына. Или начини цианистым калием сигары.
Верх сумасшествия, но попробуй скажи им это. Им одно подавай - РЕЗУЛЬ-
ТАТЫ - в мерцании и блеске, точно это сказочная гора жетонов на игор-
ном столе в Лас-Вегасе. Но вот результат достигнут, "плакали денежки":
никому не нужные зеленые клочки просеиваются меж пальцев, а они стоят
и недоумевают - что за чертовщина?
Потянулись другие уборщики; они перебрасывались анекдотами, хлопали
друг друга по плечу, кто-то хвалился, как он вчера сбил все кегли дву-
мя шарами, другой - что первым же шаром, говорили о женщинах, машинах,
о выпивке. Обычный треп, какой был, есть и будет до скончания мира -
аллилуйя, аминь. Они обходили Рэйнберда стороной. Рэйнберда здесь не-
долюбливали. Он не посещал кегельбана, не говорил о своей машине, и
лицо у него было такое, точно у киномонстра, сотворенного Франкенштей-
ном. При нем всем становилось не по себе. Того, кто решился бы хлоп-
нуть его по плечу, он бы в порошок стер.
Рэйнберд достал кисет с "Ред Мэном", бумагу ддя закрутки, свернул
сигаретку. Он сидел и дымил и ждал, когда придет время спуститься к
девочке.
Вообще говоря, уже много лет он не был в такой отличной форме, на
таком подъеме. Спасибо Чарли. В каком-то смысле, сама того не ведая,
она ненадолго вернула ему интерес к жизни - а он был человеком обост-
ренных чувств и какой-то тайной надежды, другими словами, жизнеспособ-
ным. Она крепкий орешек - тем лучше. Тем приятнее после долгих усилий
добраться до ядрышка; он заставит ее исполнить для них гвоздь програм-
мы - пусть потешатся, а когда она отработает номер, он ее задушит,
глядя ей в глаза, ища в них искру сопонимания и особый знак, который
она, быть может, даст ему перед тем, как уйти в неизвестность. А до
тех пор он будет жить. Он раздавил сигарету и встал, готовый присту-
пить к работе.
Когда отказала энергосистема, Энди Макги смотрел по телевизору
"Клуб РВ". "РВ" значило "Ревнители Всевышнего". Могло создаться впе-
чатление, что передачу "Клуб РВ" транслируют по этому каналу круглосу-
точно. Наверное, это было не так, но Энди, живший вне времени, потерял
способность к нормальному восприятию.
Он располнел. В редкие минуты отрезвления он ловил свое отражение в
зеркале, и сразу вспоминался Элвис Пресли, которого под конец разнес-
ло. А иногда он сравнивал себя с кастрированным котом, огрузневшим и
ленивым.
Нет, он еще не был тучным, однако к тому шло. Когда они с Чарли ос-
танавливались в мотеле "Грезы" в Гастингс Глене, он весил семьдесят
три килограмма. Сейчас перевалило за восемьдесят пять. Щеки налились,
наметился второй подбородок, а также округлости, чьих обладателей его
школьный учитель гимнастики презрительно называл "сисястыми". И явно
обозначилось брюшко. Кормили здесь на убой, а двигался он мало - поди
подвигайся, когда тебя накачивают торазином. Почти всегда он жил как в
дурмане, поэтому ожирение его не волновало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122