И ОПАСНОЕ ХОББИ.
- Вот читаете досье, а урок из него извлечь не хотите, - сказал
Уэнлесс. - Дайте же мне возможность еще раз обратить вас на путь исти-
ны, капитан Холлистер.
Кэп начал было протестовать, но вовремя вспомнил о предстоящем в
полдень визите Рэйнберда, и выражение его лица смягчилось, стало спо-
койным, даже понимающим.
- Хорошо, - сказал он, - валяйте.
- Вы считаете, что я сумасшедший, да? Чокнутый.
- Вы это сказали, не я.
- Напоминаю: я первый предложил программу испытаний с кислотой ДЛТ.
- Иногда я сожалею, что вы это сделали, - сказал Кэп. Когда он зак-
рывал глаза, ему отчетливо представлялся первый доклад Уэнлесса, его
предложения на двухстах страницах по поводу препарата, известного как
ДЛТ, а среди работавших над ним специалистов как "активатор", впос-
ледствии как "лот шесть". Предшественник Кэпа дал добро первоначальной
идее; этот джентльмен был похоронен шесть лет назад на Арлингтонском
кладбище со всеми воинскими почестями.
- Я лишь хочу сказать, что к моему мнению стоит прислушаться, -
сказал Уэнлесс. Нынче утром он произносил слова устало, медленно и
невнятно. Когда говорил, перекошенный в усмешке рот с левой стороны
был неподвижен.
- Слушаю, - сказал Кэп.
- Насколько мне известно, я единственный психолог и врач, которого
вы вообще выслушиваете. Ваши люди ослеплены одной идеей и только ею:
какое значение этот человек и его девочка могут иметь для безопасности
Америки... и, возможно, для последующего баланса сил в мире. Анализи-
руя поведение этого Макги, можно сказать, что он своего рода БЛАГОЖЕ-
ЛАТЕЛЬНЫЙ РАСПУТИН. ОН СПОСОБЕН...
Уэнлесс продолжал что-то говорить, но Кэп временно отключился. Бла-
гожелательный Распутин, думал он. Как ни парадоксально звучала эта
фраза, она ему понравилась. Его заинтересовало, как отреагировал бы
Уэнлесс, если ему сказать, что, согласно подсчету компьютера, один
шанс к четырем, что Макги, покидая Нью-Йорк, ликвидировал себя. Веро-
ятно, был бы вне себя от радости. А если бы он показал Уэнлессу эту
странную купюру? Его, возможно, хватил бы еще один удар, подумал Кэп и
прикрыл рот рукой, чтобы спрятать улыбку.
- Больше всего меня беспокоит девчонка, - говорил Уэнлесс в двенад-
цатый? тринадцатый? пятидесятый? раз. - Макги и Томлинсон женятся...
один шанс из тысячи. Это нужно было предотвратить во что бы то ни ста-
ло. И кто мог предположить...
- Тогда вы все выступали за это, - сказал Кэп и добавил сухо: - Не
сомневаюсь, что вы согласились бы стать посаженным отцом невесты, если
бы вас в то время об этом попросили.
- Никто не предполагал, - пробормотал Уэнлесс. - Лишь инсульт зас-
тавил меня прозреть. "Лот шесть" не что иное как синтетическая копия
секрета гипофиза, в конце концов... чрезвычайно сильный болеутоли-
тель-галлюциноген, действия которого мы тогда не понимали, как не по-
нимаем и сейчас. Мы знаем - или по крайней мере на девяносто девять
процентов уверены, - что естественный аналог этого состава каким-то
образом способствует периодическим проявлениям парапсихических способ-
ностей, их время от времени демонстрируют все человеческие существа.
Набор этих проявлений удивительно широк: предвидение, телекинез, мыс-
ленное внушение, вспышки сверхчеловеческой силы, временный контроль
над симпатической нервной системой. Знаете ли вы, что гипофиз внезапно
становится сверхактивным при всех экспериментах с биологической обрат-
ной связью?
Кэп знал. Уэнлесс говорил ему это тысячу раз. Но отвечать нужды не
было; нынешним утром красноречие Уэнлесса расцвело вовсю. И Кэп готов
был слушать... в последний раз. Пусть старик подержится за биту. Для
Уэнлесса это последний матч.
- Да, правда, - ответил Уэнлесс самому себе. - Он активен при био-
логической обратной связи, он активен в состоянии глубокого сна, и лю-
ди с поврежденным гипофизом редко спят нормально. Люди с поврежденным
гипофизом очень часто подвергаются риску опухолей на мозге и лейкемии.
Это - гипофиз, капитан Холлистер. Если говорить об эволюции, старейшая
эндокринная железа в человеческом организме. В подростковом возрасте
она выделяет в кровяной ток свой секрет в количестве, во много раз
превосходящем собственный вес. Это чрезвычайно важная железа, чрезвы-
чайно таинственная железа. Если бы я верил в существование человечес-
кой души, капитан Холлистер, я бы сказал, что она находится в гипофи-
зе.
Кэп ухмыльнулся.
- Мы это знаем, - сказал Уэнлесс, - и знаем, что "лот шесть" ка-
ким-то образом изменил физическое строение гипофиза лиц, участвовавших
в эксперименте. Даже вашего так называемого "тихого" Джеймса
Ричардсона. Чрезвычайно важно: из способностей девочки мы можем это
вывести, что он каким-то образом изменяет и хромосомную структуру...
и что изменения в гипофизе могут привести к подлинной мутации.
- Ей был передан Х-фактор.
- Нет, - сказал Уэнлесс. - Это одна из многих вещей, которые вы не
можете понять, капитан Холлистер. Эндрю Макти стал Х-фактором после
эксперимента. Виктория Томлинсон стала У-фактором - она тоже измени-
лась, но не в такой степени, как ее муж. У этой женщины появилась сла-
бая телекинетическая способность. У мужчины возникли среднего уровня
способности подчинять психику других. Девочка, однако... Девочка, ка-
питан Холлистер... Что она? По-настоящему мы не знаем. Она - Z-фактор.
- Мы намереваемся это узнать, - мягко сказал Кэп. Теперь оба уголка
рта Уэнлесса кривились в презрительной усмешке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122