- Попросись ко мне в помощники, отпарировал Джонни, - чтобы она могла
всучить тебе несколько брошюр.
Сара остановилась, продолжая держать его под руку.
- Ты хочешь пригласить меня к себе домой? - спросила она, глядя ему в
глаза.
Добродушное лицо Джонни посерьезнело.
- Да, - сказал он. - Я хочу, чтобы ты познакомилась с ними... и нао-
борот.
- Почему?
- А ты не знаешь? - мягко произнес он, и вдруг у нее перехватило гор-
ло и застучало в висках, и слезы уже готовы были навернуться на глаза.
Она сильно сжала его руку.
- Джонни, ты мне нравишься, ты знаешь это?
- Ты мне нравишься еще больше, - серьезно сказал он.
- Покатай меня на чертовом колесе, - вдруг потребовала она с улыбкой.
Больше никаких разговоров на эту тему. Сначала надо все обдумать, попы-
таться заглянуть в будущее. - Я хочу взлететь наверх, откуда мы все уви-
дим.
- Можно тебя поцеловать наверху?
- Дважды, если успеешь.
Она привела его к билетной кассе, где он оставил еще одну долларовую
бумажку. Покупая билеты, он рассказывал:
- Когда я учился в школе, я знал парня, служившего на подобной ярмар-
ке, так он рассказывал, что работяги, собирающие эти колеса, обычно в
стельку пьяные и забывают завинтить...
- Иди к черту, - беззаботно сказала она. - Никто не живет вечно.
- Но все стремятся к этому, ты разве не замечала? - сказал он, усажи-
ваясь следом за ней в качающуюся гондолу.
Наверху он поцеловал ее несколько раз, октябрьский ветер ерошил воло-
сы, и ярмарочные аллеи раскидывались внизу, подобно светящемуся в темно-
те циферблату.
После чертова колеса они покатались на детской карусели, хотя он
честно сознался, что чувствует себя паршиво. Ноги у него были такие
длинные, что ему пришлось широко их расставить, садясь на гипсового ко-
ня. Она нарочно рассказала ему, что знала в школе девочку, у которой бы-
ло больное сердце, но никто об этом не догадывался, и вот однажды она
пошла кататься на карусели с приятелем, и...
- Когда-нибудь ты пожалеешь, - со спокойной убежденностью произнес
он, - Нельзя, Сара, строить отношения на обмане. Она показала ему язык.
Потом был зеркальный лабиринт, действительно хороший, Саре вспомнился
роман Брэдбери "Кто-то страшный к нам идет" - в нем изображаются такой
же лабиринт, и маленькая старая учительница чуть не потерялась там окон-
чательно. Сара видела, как Джонни неуклюже топчется среди зеркал и машет
ей рукой. Десятки Джонни, десятки Сар. Они проходили мимо друг друга,
мелькали за неевклидовыми углами и как бы исчезали. Она поворачивала го-
лову налево, направо, утыкалась носом в прозрачное стекло и беспомощно
хихикала, скорей всего из страха, что оказалась в замкнутом пространс-
тве. Одно зеркало превратило ее в приземистого карлика из книг Толкиена.
В другом она выглядела длиннющей долговязой девчонкой с ногами в чет-
верть мили.
Наконец они выбрались из лабиринта, он купил пару сосисок и здоровый
бумажный стакан жаренных в масле картофельных ломтиков, которые были
сейчас такие же вкусные, какими они бывают, когда тебе еще нет пятнадца-
ти.
Они миновали веселое заведение. Перед входом стояли четыре девицы в
юбках с блестками и в бюстгальтерах. Они пританцовывали под старый мо-
тивчик Джерри Ли Льюиса, а зазывала расхваливал в микрофон их достоинс-
тва. "Обними меня, милый, покрепче, - ревел Джерри Ли Льюис, его рояль
выплескивал буги-вуги на присыпанные опилками аллеи. - Обними меня, ми-
лый, покрепче... ухвати-ка быка за рога... надоели мне сладкие речи...
ну давай не валяй дурака..."
- Клуб "Плейбой", - восхитился Джонни и рассмеялся. - Раньше такое
заведение было в Гаррисон Бич. Зазывала там божился, что девицы с завя-
занными за спиной руками могут снять очки прямо с вашего носа.
- Любопытный способ подцепить модную болезнь, - сказала Сара, и Джон-
ни покатился со смеху.
По мере их удаления голос зазывалы, усиленный динамиком, звучал все
глуше под звуки рояля Джерри Ли, этой знойной музыки, долетавшей, как
некое будоражащее напоминание из отживших и смолкших пятидесятых: "Да-
вайте, ребята, заходите, не стесняйтесь, а наши девочки и вовсе не стес-
нительные! Главное происходит за стенами... ваше образование будет не-
полным, пока вы не увидите представление в клубе "Плейбой".
- Не хочешь ли вернуться и закончить свое образование? - спросила
она. Он улыбнулся.
- Я уже завершил курсовую на эту тему. А с диссертацией, пожалуй,
можно подождать. Она взглянула на часы:
- Гляди-ка, уже поздно. А завтра опять в школу.
- Да. Хорошо еще, что сегодня пятница.
Она вздохнула, вспомнив свой пятый и седьмой классы, где завтра у нее
современная литература. В обоих - невозможные хулиганы.
Они протолкались назад, к середине главной аллеи. Толпа редела. Кару-
сель уже закрылась. Двое рабочих с сигаретами в углах рта задергивали
брезент на "полевой мыши". Хозяин аттракциона "ставь-пока-не-выиграешь"
тушил свет.
- Ты занята в субботу? - спросил он, вдруг оробев. - Конечно, до суб-
боты времени осталось немного, но...
- Есть кое-какие планы, - ответила она.
- Ясно.
Она не могла вынести удрученного вида Джонни, было бы подло дразнить
его дальше.
- Я занята с тобой.
- Да?.. Правда? Слушай, это же прекрасно. - Он улыбнулся ей, она - в
ответ. Внутренний голос, который иногда, казалось, принадлежал другому
человеку, внезапно заговорил: "ТЕБЕ СНОВА ХОРОШО, САРА. ТЫ СЧАСТЛИВА.
РАЗВЕ ЭТО НЕ ЗДОРОВО?"
- Да, здорово, - сказала она. Она привстала на цыпочки и быстро его
поцеловала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18