Потом пошли сплетни, а потом ты уехал.Помолчав немного, Тэннер задумчиво произнес:— Женщина не станет… изменять мужу, если только тот сам не подтолкнет ее к этому.— Вот я и считаю, что мы одинаково виноваты, устало и печально ответила Эмили. — Ты был потерян для меня. Ушел. Отстранился, Ты с ума сходил, не зная, как тебе жить дальше. А я была юной и легкомысленной, не знающей, как тебе помочь. — В ее глазах была мольба о понимании и снисхождении. Но я изменилась. Я выросла. И очень счастлива с Арти и детьми. Я желаю тебе того же.— Чего?— Быть честным с самим собой и обрести счастье, тогда я перестану считать себя виноватой.Тэннер не смог удержаться от смеха.— Не могу поверить в это!— Должен, потому что я говорю правду. Я не сомневаюсь, твоя главная проблема в том, что ты разуверился в любви, правда, я немного тебе в этом помогла. Но ты изменился.— С чего ты взяла?— А разве ты сам так не думаешь?— Не знаю. — Тэннер испытывал смущение. Конечно, он чувствовал облегчение из-за свалившегося с его плеч десятилетнего груза вины. Нет, он во многом виноват, но все-таки не такой мерзавец, каким считал себя много лет. Он настолько привык тащить на себе бремя вины за неудавшийся брак, что теперь не знал, как жить, сбросив его.— Тэннер, ты можешь жить так, как ты хочешь, как подсказывает тебе сердце. И всегда мог.— Да, мог, — согласился Тэннер, глядя на Эмили другими глазами. Она отнюдь не была хрупкой фарфоровой куклой, которую он жестоко обидел. Она была женщиной из плоти и крови, которая причинила ему не меньшую боль, чем он ей. И она была совсем чужой. — Итак, теперь ты счастлива?— Очень.— И теперь ты хочешь, чтобы я тоже был счастлив?— Мне это необходимо.Растерянный и смущенный, Тэннер провел рукой по лбу.— Я чувствую, как будто начинаю жить заново.— С чистого листа, Тэннер. Мы оба были виноваты, но моя вина, быть может, даже больше твоей, сказала Эмили и поднялась с кровати. — Я ухожу с чувством выполненного долга и наконец-то со спокойной душой.У двери номера она остановилась, чтобы попрощаться. Тэннер улыбнулся ей в ответ и пожелал всего доброго, но он был в смятении. Десять лет он потратил на то, чтобы преуспеть, быть лучше хотя бы в бизнесе, считая себя плохим человеком и не позволяя любить и быть любимым. Развод с Эмили, ее слова были его непреходящей болью. А теперь оказывается, что все было не так…— Я слышала, Тэннер Макконел страдает морской болезнью.— Без шуток? — спросила Кора Бет, отрезая очередную прядь волос миссис Мерфи. Короткие и вьющиеся локоны были послушны рукам мастера. — Кто вам сказал?— Его мать.Бейли изо всех сил старалась не прислушиваться к разговору, касавшемуся единственного человека, которого она когда-либо любила. Ее чувства к Тэннеру были такими обостренными и всепоглощающими, что теперь она не сомневалась, что никогда не любила Дэниса по-настоящему Очевидно, что причина многих проблем Тэннера таится в его неудавшемся браке. Но она бессильна помочь ему или что-либо изменить. Им никогда не быть вместе. Каждое утро она повторяла себе это снова и снова, надеясь наконец смириться и забыть его. Но пока это ей не удалось.Джимми Фарра, сын владельцев цветочного магазина, ворвался в салон с длинной белой коробкой.— Эй, Бейли, это тебе!Она подошла к кассе, достала несколько монет, протянула их парню и взяла коробку — О-о-о… — протянула Кора над ее ухом. — Цветы!И от кого бы это?— От тебя, должно быть, — уныло ответила Бейли, поскольку за последние две недели Кора делала все возможное, чтобы развеселить ее. И хотя настроение Бейли не улучшалось, она научилась хорошо притворяться.— Я не посылала тебе цветы, — возразила Кора.И она, и миссис Мерфи выжидательно уставились на Бейли.— Да, конечно. Я пошутила. — Она направилась в подсобное помещение. — В любом случае я открою это там.— Ах, Бейли! — воскликнула миссис Мерфи. — Я заслужила право увидеть, кто прислал тебе цветы, ведь я принесла пирожные к чаю.— И вы думаете, я поблагодарю вас за это? — со смешком спросила Бейли. — Да я заставлю вас и Иду Ринглер оплачивать мои занятия аэробикой.— У тебя изумительная фигура, и тебе не требуются никакие спортивные тренировки.Услышав этот голос, Бейли резко повернулась к двери.— Тэннер?— Тэннер! — в унисон воскликнули Кора и миссис Мерфи. Обе выглядели так, будто собирались упасть в обморок.— А вот насчет того, чтобы пройти в офис и открыть коробку, ты права.— А что здесь? — спросила Бейли с подозрением.— Небольшая безделица, которую мужчина обычно покупает женщине, на которой собирается жениться.— О-о-о! — простонали снова в унисон Кора и миссис Мерфи, на этот раз собираясь свалиться с сердечным приступом.Глаза Бейли сузились в еще большем подозрении.— Ты же говорил, что никогда не сможешь измениться.— Я хорошо подумал и решил, что все-таки смогу. — Он широко улыбнулся.— Я ведь тебе говорила… — начала Бейли, но Тэннер прервал ее:— А я не слушал, как ты сейчас не слушаешь меня и не спешишь открыть коробку. Значит, мы сравняли счет.— Если я сейчас пойду и открою эту коробку, ты объяснишь мне все?— Во всех восхитительных подробностях.— Отлично, — сказала Бейли и направилась в комнату, служащую ей офисом.Кора и миссис Мерфи заохали.— Выпейте чаю, я скоро вернусь. — Бейли действительно так думала, потому что была полна решимости не прощать Тэннера Макконела. Во всяком случае, так скоро. Дважды в жизни мужчины причинили ей боль, но если Дэнис украл деньги, то Тэннер украл се сердце. Ему придется очень постараться, чтобы она простила ему свои двухнедельные муки.В то же мгновение, когда за ними опустилась занавеска, Тэннер схватил Бейли за плечи, рывком развернул к себе и приник к ее губам в долгом, голодном поцелуе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43