Комната был
наполнена тянущимся с кухни дымом - я только-только потушил
начавшийся было там пожар - в прихожей оставалась не вытертая с
утра лужа после того, как прорвало трубу в ванной, и я очень
спешил, опасаясь, что вот-вот произойдет еще что-нибудь похуже.
Но я понимал, что главное - это не перепутать слова заклятия.
Повторной попытки у меня, возможно, уже не было бы. Видимо, мне
это удалось - я сужу по результату. Заклятие было слабенькое,
хватило его всего на пару секунд, но клок шерсти из хвоста
ожившего вдруг единорога я вырвать сумел. Эта тварь, правда, в
долгу не осталась и успела изрядно боднуть меня в бровь, но тогда
мне было не до таких мелочей.
Когда я произносил третье заклятие по вызову духа-охранителя,
на кухне что-то рвануло, и это чуть не испортило все дело. Но
отвлекаться я не стал. Я раскалил в пламени свечи золотое кольцо
и прожег им кожу лягушки, натянутую на череп бабуина. В тот же
момент погас свет, в углу что-то вспыхнуло, повалил густой дым,
и, падая на пол, я думал, что это конец.
Но это было только начало. Когда я пришел в себя, то увидел,
что в кресле перед телевизором сидит мой столь желанный
дух-охранитель.
Ошибаются те, кто думает, что потусторонние силы проявляются в
нашем мире в каком-то сверхъестественном виде.
Противоестественный - так будет точнее. Мой дух-охранитель внешне
напоминал человека, но чем дольше я вглядывался в него, чем лучше
его узнавал, тем это сходство становилось для меня все менее
очевидным. Он был невысок и кривоног, с солидным брюшком, и
явился ко мне одетым в невероятные лохмотья. Лицо его гораздо
больше напоминало человеческое, чем те жуткие личины, что мы
привыкли видеть в фильмах ужасов, и лишь землистый цвет кожи и
поросшие сероватой шерстью длинные уши с первого взгляда выдавали
его нечеловеческую сущность. Переодевшись в один из моих костюмов
и прикрыв уши шляпой, он стал настолько похож на человека, что
мог бы без особого риска пройти по улице в вечерние часы. Но это
было лишь внешнее сходство. Духам, как писал Аггронус, чуждо все
человеческое, и я мало-помалу пришел к выводу, что все, что было
общего у меня с моим духом-охранителем, не есть человеческие
черты или человеческие желания, что все это чуждо человеческой
моей сущности.
Но возможность размышлять и делать выводы я получил уже здесь,
во время моего такого, в общем, безмятежного теперешнего
существования. Тогда мне было не до размышлений. Тогда мне нужно
было действовать, хотя, честно говоря, лучше бы я сначала
задумался, стоит ли делать все, что я тогда совершил. Но Гагаман -
так, оказывается, звали моего духа-охранителя - времени на
раздумья мне не оставил.
В сравнении с другими духами, с которыми мне пришлось
познакомиться впоследствии, он оказался довольно неплохим парнем.
Наше знакомство, правда, началось с того, что он обозвал меня
придурком и заявил, что мне еще не раз будет икаться от того
способа, каковым я добыл шерсть единорога. Оказалось, что из-за
этого - по крайней мере, так он мне объяснил ситуацию - он, мой
личный дух-охранитель, испытал превеликие трудности при переходе
к нам из потустороннего мира, и, самое печальное, оказался тут в
незавидном положении, ибо не смог пронести с собой и малой доли
той мощи, каковой обладал бы, сделай я все по правилам. Он,
конечно, сумеет защитить меня от губителей, губители для него -
тьфу, но зато сам он требовал постоянной заботы и защиты от сил
гораздо более могущественных. Короче, хоть я и избавился, вроде
бы, от тех бед, каковыми угрожали мне губители, но взамен получил
беды едва ли не худшие, ибо эти новые могущественные
потусторонние силы были в равной степени опасны как для самого
Гагамана, так и для меня. Он оказался совсем не тем
духом-охранителем - незаметным и могущественным помощником своего
повелителя - о котором писал Аггронус, и я не успел опомниться,
как все его слабости, порожденные моей неспособностью точно
выполнить заклятия по его вызову, обрушились на мою голову.
И покатилось.
Правда, вначале ничто не предвещало особых неприятностей.
Вскоре я почувствовал, что в присутствии Гагамана могу
чувствовать себя абсолютно спокойно, что оно избавило меня даже
от таких мелких неприятностей, как оторвавшаяся пуговица или
развязавшийся в неподходящий момент шнурок. И, хотя вдали от него
мелкие неприятности продолжали меня преследовать, я ощутил некое
подобие уверенности в будущем. Тем более, что мой охранитель,
несколько оправившись от перехода из потустороннего мира, пришел
в прекрасное состояние духа и постоянно уверял меня, что теперь
мне нечего опасаться, что все отныне будет великолепно, а
нынешнее мое состояние зависимости от его постоянного присутствия
надолго не затянется.
Короче, я несколько успокоился и решил, чтобы не искушать
судьбу в этот опасный период, отсидеться дома, использовав время
для более обстоятельного ознакомления с трудом Аггронуса и
сопутствующими материалами. К счастью, как раз подоспели
каникулы, и я без особого труда сумел уйти в отпуск.
Единственное, что меня постоянно раздражало, так это манеры
Гагамана, который был крайне неопрятен, ел за троих, постоянно
рыгал и шмыгал носом. Впрочем, в тот начальный период нашего
знакомства он старался не досаждать мне своим присутствием и
обитал преимущественно на кухне. Он старался быть
предупредительным и делал все, чтобы предотвратить малейшую
опасность, угрожавшую моей персоне. Так, например, уже на второй
день моего отпуска я имел неосторожность возмутиться тем, что он
выбросил мою любимую чугунную пепельницу.
1 2 3 4 5 6 7 8