— И если между вами что-то «случится», отвечать придется уже в суде.
— О, поверьте, я предпочитаю взрослых женщин — таких, чьи родители появились на свет еще до развала «Битлз»!
— Но мне по-прежнему не все ясно в случае с Остином Францем. Свидетели утверждают, что Остину удалось втянуть вас в какую-то игру, связанную с выпивкой? И вы действительно приняли в этом участие?
Она уставилась на него с таким видом, будто выясняла, не отрезал ли он ради забавы головы кошкам. Джед подавил сильнейшее желание послать ее к черту, однако сумел изобразить покаянную улыбку.
— Мне казалось, что я мог выиграть.
— Но вы проиграли. — Кейт снова полезла в бумаги. — После чего и Герман Ризински, и Терри Уимберс предпочли покинуть бар, поскольку не желали смотреть на то, как вы пьете. Остин Франц отказался беседовать с детективом, а все остальные не обратили внимания на то, чем все закончилось.
— То есть никому не было дела до того, что виски я так и не выпил.
— Неужели?
Кейт опять пристально вглядывалась в его лицо, и он, отбросив в сторону сомнения, сделал ставку на полную откровенность.
— Нет, хотя должен признаться — я чуть не проглотил все до капли. Франц сказал, что я вообще-то могу и не пить, но если я не выпью, то он позаботится о том, чтобы Стэн Гроган никогда больше не предложил мне работу. И тогда я поднес стакан ко рту, и… — Ох, как же ему хотелось в тот момент выпить — больше, чем когда-либо в жизни! Но он понимал, что даже честность в разговоре с Кейт О'Лафлин должна иметь пределы. — И тут заметил, что Франц караулит каждое мое движение, ждет не дождется, когда все пять лет моей трезвой жизни пойдут насмарку… Тогда мне стало ясно, что на самом деле я не проиграл. Пока еще не проиграл. Но по-настоящему Франц победит только в том случае, если я выпью. Я поставил стакан на место и ушел из бара.
Помолчав, Кейт рассмеялась.
— Неплохо! — заметила она. — Даже очень неплохо! Пусть это было не правдой — вы определенно умеете брать за живое!
Отчаяние захлестнуло его. Она не пожелала смеяться его шуткам, зато развеселилась в ответ на откровенность.
— Но это правда.
Кейт так смеялась, что ей пришлось перевести дух.
— Мистер Бомон, вы выдающийся артист. Это ваша работа — говорить так, чтобы люди верили каждому вашему слову. — Она снова вздохнула. — В последнее время вы не жаловались на здоровье?
— Нет. Я каждый день занимаюсь, и…
— А когда вы в последний раз проходили медосмотр?
Джеду так и хотелось спросить: не желает ли она поиграть еще и в доктора и произвести осмотр лично?
— Меньше года назад — перед тем как подписать контракт на съемки в «Тугих временах».
Кейт кивнула и что-то пометила у себя в папке.
— Пусть ваш агент пришлет мне копию справки.
У Джеда от восторга зашумело в ушах, он едва усидел на месте. Однако голос прозвучал на удивление спокойно:
— Вы предлагаете мне роль Ларами?
Кейт подняла на него непроницаемый взгляд.
— Простите, я, наверное, неточно выразилась. Мне следовало сказать: «Если мы возьмем вас на роль Ларами, пусть ваш агент пришлет мне копию справки». Остались еще кое-какие условия, с которыми вам предстоит согласиться, прежде чем мы сможем приступить к обсуждению самого контракта.
Джед кивнул, чувствуя, какими бешеными толчками сердце гонит кровь по всему телу. Вот оно! Вот оно!!!
— Контракт наверняка уже готов, ведь мы обсуждали его с Виком…
— Эти условия не имеют ничего общего с вашим гонораром.
— Не понял?..
— Прежде чем мы подпишем с вами контракт, я должна получить гарантии того, что наш проект не окажется под угрозой срыва. Я должна быть уверенной в том, что вы не возьметесь за наркотики и алкоголь на всем протяжении подготовки съемок, самих съемок и подготовки проката, когда необходимо будет присутствовать на презентациях.
— Я даю вам честное слово, — кивнул Джед. — Я ничем таким больше не балуюсь и не собираюсь возвращаться к этому вновь. Если понадобится, я стану посещать группу анонимных алкоголиков не меньше трех раз в неделю, и…
— Разумеется, вы будете все это делать, — перебила Кейт. — И как мне ни жаль, но вряд ли ваше милое обещание и крепкое рукопожатие успокоят наших инвесторов. — Она зашелестела новыми бумагами. — Поэтому я взяла на себя вольность заказать своему адвокату небольшой документ, — дополнение к стандартному контракту, одобренному вашим профсоюзом, — содержащий условия вашего приема на работу.
Джед испуганно уставился на пачку листов, которую Кейт держала в руках. Черт, до чего же она толстая! Не меньше десяти страниц убористого машинописного текста. Первоначальный восторг заметно поутих.
— Конечно, вы пожелаете прочесть их внимательнейшим образом, — колко заметила Кейт.
— Что это такое?
— Наши гарантии против «баловства» — как вы только что изволили изящно выразиться. — Ее голубые глаза по-прежнему оставались совершенно холодными. — Я уже говорила, что в этом документе перечислены условия…
— К примеру?.. — Джед все не понимал, к чему она клонит.
Кейт полезла в папку и вытащила копию все того же документа.
— Насколько я помню, в первом пункте… да, вот. Ежедневный анализ мочи на наркотики.
Торопливо колотившееся сердце словно споткнулось на бегу, а вместо восторга к горлу подкатила тошнота.
Джед ошалело уставился на пачку бумаг у себя в руках. Они требовали от него ежедневно брать анализ мочи. И это только в первом пункте. Он торопливо заглянул в конец. Пункт седьмой. Значит, выдвигается еще шесть каких-то условий. Всего семь пунктов — семь способов унизить.
— Второй пункт подразумевает периодические дыхательные тесты на алкоголь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99