Каменский вернулся с Ч33 вчера вечером и вот уже почти сутки не спит, да и остальные озабочены не меньше — не переизбытком работы, а неизвестностью: никто не знает, где сейчас может находиться основной объект операции — инфинитайзер в неизменном комплекте с Ричардом Краем. Все, что до сих пор было известно, — они на космическом корабле, порхают где-то в космосе. Обширная зона поисков, да?Ну не продержится он долго на этой старой развалине, никак! Даже если яхта и впрямь так хорошо сохранилась, что не палит двигателей на форсаже: горючее там устаревшего образца, теперь такого нигде не сыщешь. После первого же прыжка корыто можно списывать в расход. Из чего логически вытекает, что этот прыжок Край должен сразу совершить туда, где можно раздобыть новое судно со своим порталом! Гениальный ход, который просто не мог не прийти ему в голову, раз уж он додумался до космической одиссеи, — тогда у него сразу появляется своя база, где он может хранить прибор, недоступная ни одной, даже самой серьезной службе, дрейфующая где-то в космосе! Откуда он сам в то же время может попасть через портал, оплачиваемый правительством, в любую нужную ему точку на Земле! А космическое начальство можно кормить в это время посланиями от имени корабля (они же, черт их возьми, автономны!) о неудачных прыжках, пустых планетах и прочих межзвездных фокусах. И если не отследить момента захвата, не узнать имя корабля, то так оно и будет!Гор очень тщательно изучил информацию, касающуюся перемещений через гиперпространство: один прыжок — десять суток с хвостиком. И не важно, как далеко ты при этом прыгнул, в нормальном мире все равно пройдут ровно десять суток. В подробные объяснения данного феномена Гор не вдавался — это к делу не относится, так к чему засорять мозги? Важен факт: по примерным подсчетам, Край уже должен где-то вынырнуть на своем ржавом корыте, и не просто где-то, а в таком месте, где имеются поблизости космические корабли. Или хотя бы один корабль — он его вполне устроит.Гор пробежал глазами донесения раскинутой им информационной сети. Еще раз убедился, что в этой области у него схвачено все. Все ли?..Вызов коминса заставил Гора внутренне подпрыгнуть: Левински интересовался, как идут дела. Тоже нервничает, не сидится ему спокойно в отсутствии информации. И других дергает. Ничего нового. Да, работаем круглосуточно. Гор дал отбой и переключил настольный коминс на общие программы: надо было хоть немного отвлечься, вынырнуть из этого общего состояния задерганного идиотизма.Кстати, самое время: девять часов — кругом новости. Жаль только, все не те, которых он так ждет.Сознание, скользившее по верхам, привычно выхватило из потока новостей ключевую для него в последнее время фразу: «Космическая промышленность…» Гор чисто рефлекторно сосредоточился на передаче, не содержавшей на первый взгляд ничего полезного: «Вновь открытые территории… Расширение горизонтов… Отважные покорители новых миров…» Обычный деловито-патетический прогон. Как вдруг…Гор подпрыгнул уже по-настоящему, а вернее — вскочил, пока диктор барабанил очередной абзац из серии «Наше космоплавание — самое передовое космоплавание в мире!».«Через неделю со стапелей космического комплекса „Прогресс“ готовится стартовать еще один звездный прыгун, уже получивший имя „Гарсия Мартинес“ в честь пилота, героически погибшего при исполнении задания в мае этого года. По традиции свой первый прыжок корабль совершит…» — Дальше Гор уже не слушал: их традиции интересовали его так же мало, как пути миграции пикселов на Р12.Вот оно, неучтенное звено, пробел в раскинутой им сети — завод-изготовитель, единственный в Евросоюзе! Понятно, почему коминс не выдавал по нему сведений, — это же промышленное предприятие, а не база флота! Но где же были его, Гора, мозги?! Он уже снимал координаты тамошнего портала, одновременно вызывая по связи Мохова:— Сережа, немедленно группу на завод «Прогресс»! Это космический комплекс, производит прыгуны! Готовых нет, но есть почти готовый! Снаряжение «экстремал»! Постой, я сам поведу!.. — И инспектор кинулся в тревожный отсек за оружием и оперативной броней. Интуиция не просто подсказывала ему, что именно там надо ожидать появления Края, она просто вопила во весь голос: «Ты на верном пути, инспектор!!!»Подтверждение подоспело неожиданно быстро — когда всего через семь минут Гор, уже полностью экипированный, в окружении Мохова, Каменского (подмазался) и отделения драбантов прибыл к порталу, оперативный дежурный встревожено доложил, что тридцать секунд назад связь с порталом «Прогресса» была утеряна.— Причина? — сухо, не выдавая охватившей его досады, спросил Гор.— Причина неизвестна, господин инспектор. Через компорт поступил сигнал SOS, и все. Разбираемся. — Дежурный вновь повернулся к пульту и судорожно забегал пальцами по клавиатуре.— Продолжайте вызывать.Гор постоял еще какое-то время возле порта, закрыв глаза. Все это уже не имело смысла. Они опоздали. Край опять — в который уже раз — опередил его на один ход, может быть, всего на несколько минут, это уже неважно — опередил!.. Можно было разоблачаться и возвращаться в свой кабинет — Гор не сомневался ни на мгновение, что неполадки на станции достаточно серьезны и скорого включения тамошнего портала теперь ждать не приходится. Корабль туда, конечно, будет послан: база нуждается в помощи, а иного способа достигнуть ее все равно теперь нет. Но это минимум десять суток! Края уже и след простынет.Зато не заставят себя ждать буря и разнос со стороны Левински.Ну уж нет!!! На этот раз не пройдет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110