люди в собачьих шкурах, потрясающие оружием — современным и не очень, были моей стаей. Даже запах здесь был хищным, заполненным предвкушением боя, азартом и кровью. Я прошел вперед — туда, где, забравшись на подходящий обломок бетона, сидел Маджик — словно на кресле в зале Совета, только с ногами и пристроив на коленях трофейную «беретту».— Ну что, Дик, когда отправляемся? — С этими словами он поднялся мне навстречу. — Мы хоть сейчас готовы! Гляди! — Народ, усыпавший руины, отозвался согласным ревом: парии, вкусившие крови «чистых», все как один рвались в бой вместе с Моби Диком, да еще и на срединные миры — к мечте любого хейворка. Сейчас бы толкнуть им зажигательную речь и, не теряя времени, — к переправе, то есть к телепорту, на штурм Р66. И даже без речи обошлось бы. Да только трогаться нам было пока рановато.— Придется чуть подождать, — сказал я, устраиваясь по-простому на плите рядом с Маджиком. — Пока есть время, давай-ка я познакомлю тебя с планом операции. — Он, кивнув, опять уселся и приготовился слушать. Я огляделся — некоторые необходимые детали акции стоило обговорить сразу, чтобы потом в запарке не запамятовать.— Во-первых, надо будет оставить дежурных здесь, у портала. Ворота домой надо беречь, сам понимаешь — чтобы было потом куда возвращаться.Маджик согласился и кликнул в караульные добровольцев, но тут общего энтузиазма как не бывало: парии мялись, помалкивали, отводили глаза. Желающих не имелось. Еще бы! Когда все будут сражаться, кто же усидит в теплом местечке? Пришлось орать, надрывая свои бессмертные связки, поскольку обычных приказов явно не хватало вкусившим победы и жаждущим еще и еще. Наконец Маджик потерял терпение и, вскочив, покрыл своих людей семиэтажными словами, да так, что потрясены были все, включая развалившийся небоскреб. Потом он перечислил пятерых обреченных прозябать, и они не посмели спорить. Тогда я, наконец, получил возможность продолжить:— Теперь второе. У меня в космосе имеется космический корабль со своим порталом…— Подожди, Дик, — перебил Маджик. — Сначала один маленький вопрос. Зачем тебе этот железный сарай? — Он даже не спрашивал, что такое этот корабль, почему он висит среди звезд и прочие астрономические изыски. Ему на это было наплевать, и единственное, что его интересовало, — практическая польза этого «сарая». Вождь был настоящим парией. Впрочем, подобный же вопрос, только в несколько иной форме, я мог бы услышать из уст любого «чистого».— Это перевалочный пункт. На нем мы уйдем, если здесь все-таки окажется засада, — корабль достаточно большой, вместит всех. — На языке повисло «кто останется». Но я не стал ничего добавлять.— Понятно. Это хорошо. Скажи мне еще одну вещь — это те же крысы, что разнесли наше Убежище?У меня был огромный соблазн ответить утвердительно — тогда ярость парий не имела бы границ. Не знаю, что мне помешало. Но я сказал правду:— Возможно, это они, но, может быть, и нет. В любом случае они не менее опасны. Не буду врать — дело предстоит нелегкое.— Я понял, брат. Мы сделаем все, что скажешь. Надеюсь, что нам все же попадется там парочка этих крыс.Вожак — я. Они — мои волки. Мы — стая!Я вскинул вверх руку с зажатым лучевиком:— Смерть крысам!!!И стая откликнулась:— Смерть!!! * * * Гор знал, что для него все закончится именно этим. Предвидел с самого начала, даже не прибегая к построению вероятностной модели, что его служба у Гарри Левински логическим образом завершится в той же точке, где и начиналась — в закрытом помещении с голыми стенами, где не на что даже присесть. Нет, камера была не та же самая. Но она еще больше напоминала приемный покой морга, потому что в ней имелся длинный, как раз в человеческий рост стол — правда, не с мраморной, а с металлической крышкой.Как таковое помещение не являлось камерой — это-то и было самое смешное: Гора заперли в одном из подсобных секторов при лаборатории в Исследовательском Центре, куда он велел приходить Краю сегодня в семь часов. Вся подготовка к его прибытию, а также охрана самой дорогой женщины в галактике — Женевьевы Александер, находившейся здесь же, в Центре, были поручены майору Иванову.Взятие Гора под арест, как только он сделал всю главную работу, являлось вполне логичным шагом по меркам Гарри Левински: если Край не явится, то Гор должен будет поплатиться за ту невиданную, воистину астрономическую цену, которая впервые в истории человечества была заплачена за обычную женщину — не принцессу и даже не аристократку, просто за врачишку-хирурга, выбившуюся с какой-то рабочей планеты сельского типа. Ну а если Край за ней все-таки придет, зачем тогда Наследнику нужен Гор? Мавр сделал свое дело. Останется только запульнуть его в космос.Но пока Гор знал, что его не зря держат здесь, в непосредственной близости от назревающих событий: он был единственный, кто знал Ричарда Края чуть ли не так же хорошо, как самого себя. Поэтому его оставили под рукой на случай непредвиденных осложнений, на которые Край был большой мастер.Разумеется, у Гора отобрали коминс, не дав взамен даже обычных часов, а охрана — сплошь выкормыши Иванова — вела себя с ним подчеркнуто грубо и немногословно, и спрашивать у них время имело бы смысл только в том случае, если бы Гор ощущал недостаток в своем словаре русских нецензурных выражений. Гор знал, а вернее, догадывался о причине всеобщего недовольства и нервозности: правительство Президента отказало Наследнику в просьбе предоставить ему контингент Ударного Спецкорпуса и даже группу спецподразделения «Антитеррор». Поэтому охрану Института Левински должен был организовывать своими средствами и на свои деньги, с которыми у него как раз в связи с этим делом возникли изрядные проблемы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110