Однако выбора у инспектора не было — субординация.Я не мог предугадать в точности, как все сложится, главное пока было, чтобы состоялась встреча. И она состоялась — в семь часов, как и было намечено.Итак, ко мне с визитом на последнюю из парий прибыл — подумать только, скоро бегемоты начнут летать! — сам наследник Президента собственной персоной. Под охраной двух лбов — один (тот самый, весь в пластыре) здоровей другого. А также сам Клавдий, экселенц, председатель Гильдии убийц, из-за неудачного для себя стечения обстоятельств — в полном одиночестве. Третьей «персоной», явившейся на мое приглашение, был телеком, то есть средство видеосвязи на подставке. Этот «гость» тоже прибыл под охраной, а вернее, под присмотром кряжистой личности в мешковатом костюме. Установив телеком справа от нас, он щелкнул кнопкой, и в экранной рамке объявилась толстая морда, едва туда умещавшаяся, — как было объявлено кряжистым «телехранителем», Иван Степанович Мурзанев, один из местных олигархов, принявший героическое решение лично поприсутствовать на нашей интригующей встрече, но перемещать в трущобы свою драгоценную тушу, вероятно, не рискнувший. Не то что Левински — тоже ведь мог прислать вместо себя телевизор, ан нет, предпочел унизиться и снизойти — дело-то миллионное, к тому же пахнет вечной жизнью, для него не исключено, что и на троне — такое экрану доверять нельзя, можно и проворонить.За моей спиной находились Гордей и Еж. На небольшом отдалении от них в полумраке стоял наш трейлер — это на случай скорого унесения ног. Жен с хрычом, Грабером и аппаратом, разумеется, остались наверху, об их пребывании над нашими головами никто из гостей и понятия не имел. Грабер, став бессмертным, совершенно потерял страх, и, чтобы от него отвязаться, пришлось рассказать ему, что его мертвое тело, конечно, в случае чего оживет, но только при условии, что от него останется не менее двух третей ни к чему мне была на решающей встрече его отвлекающая нервозность. А профессор мои слова ему тут же охотно подтвердил. Хрыч, кстати говоря, так и не успел пока обеспечить себя вечной жизнью, он и в данный момент был занят там наверху контролем за «выпечкой» очередного — уже по счету выходит, что четвертого — бессмертного.Сверху из самой большой дыры в крыше (в нее-то мы сюда и влетали на трейлере) на наши головы лился уже оскудевший к вечеру поток света. Левински являл собой классическое зрелище — наследник престола во время благотворительного вояжа на линию тюремных портов «Кресты». И заговорил он первым, желая, как видно, подчеркнуть свое положение высокопоставленного лица, хозяина ситуации, навестившего клоаку. Смысл его речи был в общем-то соответствующий:— Довожу до вашего сведения, Край, что я явился сюда из чистого любопытства. Надеюсь, вы понимаете, что мне ничего не стоило отдать приказ здешним властям о вашем немедленном захвате. Но, учитывая щекотливость дела, я решил прийти лично и посмотреть своими глазами, как вы попытаетесь выкрутиться из вашей безнадежной ситуации.— Вы явились сюда потому, что в моих руках находится «Инфинитайзер», — сказал я, буквально чувствуя, как бессмертие распирает мою грудь. — И мне может быть достаточно одного нажима маленькой кнопки, чтобы его уничтожить. А заодно и его создателя, который, если вы еще не в курсе, тоже находится в моих руках,Я умышленно оставлял паузы между словами, чтоб наследничек прочувствовал, кто здесь настоящий хозяин ситуации.— Ну что ж, все, как я и предполагал, — шантаж, угрозы. Я в вас не ошибся, Край. Сразу видно делового человека. Так вы, стало быть, хотите продать аппарат? И, вероятно, тому, кто сможет предложить больше?— Вы во мне все-таки ошиблись: я гораздо более деловой человек, чем вы себе представляете. Я собираюсь сам заняться его производством и эксплуатацией. Здесь, на Земле.Левински захохотал:— Да вы идиот, Край! У вас нет ни малейшего шанса! Вы, как я вижу, рассчитываете договориться с здешними властями? Но они же вас уничтожат, стоит только им добраться до аппарата! Такое дело можно затевать, только имея мощную охранную организацию, которую вы не в состоянии себе обеспечить просто потому, что в городе нет оружия!Представитель власти на экране сдвигал и раздвигал на лоснящимся лбу жиденькие бровки, но насчет своего мнения обо всем услышанном пока помалкивал. Клавдий тоже безмолвствовал с самого начала разговора — я понимал, что он оценивает обстановку, фильтрует информацию и прикидывает в уме свои шансы. Шансы у него, на мой взгляд, были по нулям. Ему просто крупно не повезло в этот раз кажется, впервые за последние пять лет он покинул свою резиденцию на Аламуте. Тут-то удача от него и отвернулась.— Да, насчет охраны, — сказал я. — Это вы очень кстати мне напомнили. Действительно важный момент. — Я обратился к лицу на экране: — Я обязан вас предупредить, уважаемый, что прилегающие улицы контролируются сейчас не только вашими вооруженными патрулями, но и моими наблюдателями, тоже, как вы понимаете, вооруженными, и отнюдь не холодным оружием. — Мурзанев озадаченно напрягся и поглядел туда-сюда, словно в ожидании подсказки.— Граждане свободной зоны не могут иметь оружие, — сообщил наконец Мурзанев назидательным тоном. И строго пояснил: — Это запрещено законом!«Вот гнида! Он бы пальчиком погрозил. Мама миа! — подумал я. — И этих амеб скоро придется обессмерчивать! Да еще в первую очередь!..» А ему сказал:— Тем не менее они его уже имеют и в достаточном количестве. — Тут я слегка блефовал, конечно, — оружия на самом деле нам не мешало бы иметь побольше. Но зато… — И у них есть значительное преимущество перед вашими наймитами — они звери, и они бессмертны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105