– Почему бы вам тогда не попросить разрешения?Миссис Лоуч съежилась:– Вы… вы бы мне не позволили. Я просто хотела посмотреть на Саймона, хоть раз увидеть моего внука, пообщаться с ним…– Откуда вы узнали, где мы живем? – прервал ее Оуэн.– Я… Мы… Ник узнал. Видите ли, когда умер мой муж, – по щекам миссис Лоуч заструились слезы, – я почувствовала себя так одиноко. У меня один Ник, и, хотя он женат, у него нет детей. К тому же живет он в Монреале и я редко вижу его.Начав, миссис Лоуч уже не могла остановиться.– Когда Ник приехал ко мне, я спросила его о девушке, которая родила от него ребенка. И попросила узнать, где живет мой внук, которого я никогда не видела.– Чтобы похитить его? – спросил Оуэн ледяным тоном.– Нет, что вы! – воскликнула миссис Лоуч, сжимая в руках пустой стакан.Рут стало ее жаль. Она понимала: и гнев Оуэна, и желание миссис Лоуч увидеть своего единственного внука совершенно естественны.– Думаете, я в это поверю? – спросил Оуэн. – Поверю, что вы больше не будете ошиваться около нашего дома и ждать возможности снова увести Саймона?– Без вашего разрешения – нет. – Пожилая женщина смотрела на Оуэна со страхом и надеждой.– Которого я, без сомнения, не дам. Как Ник нас нашел?– Он вспомнил, что Пола рассказывала ему о коттедже своих родителей где-то неподалеку от Сет-Иля. Ник задал пару вопросов в местной деревушке, узнал, где коттедж, а потом случайно встретил Саймона на берегу с этой леди.– Это моя жена, – отрывисто сказал Оуэн, холодно взглянув на Рут.Миссис Лоуч удивилась.– Ник этого не знал. Он сказал, что леди приглядывает за Саймоном.– Впрочем, это неважно. Что было дальше? Как Ник узнал, что мальчик… его сын?– Нетрудно признать свою плоть и кровь. – Миссис Лоуч слабо улыбнулась. – А потом сам Саймон сказал, что его фамилия Стоун. Довольно странно для совпадения, не так ли?.. Мне очень жаль, что ваша дочь погибла.– Откуда, черт возьми, вы знаете об этом?Тут решила вмешаться Рут.– Я сказала Нику.Взгляд Оуэн не обещал ей ничего хорошего.– С вами, мэм, разговор будет отдельный. – Затем он снова повернулся к миссис Лоуч. – Все-таки вы так и не объяснили, почему увели Саймона без разрешения.– Я не хотела забирать его надолго. Но он попросил отвести его в кафе, и я не заметила, как прошло время, – неловко пояснила она.– Думали, мы не заметим его исчезновения? – с сарказмом в голосе спросил Оуэн.– Мне было так хорошо с ним. Он просто лапочка и такой умница! Трещал без умолку. Совсем как Ник в…– Саймон похож на свою мать! – вставил Оуэн.– Он похож на вас, – ответила миссис Лоуч. Выражение лица Оуэна несколько смягчилось.– Не выпить ли нам чаю? – предложила Рут.– Это было бы очень любезно с вашей стороны, – ответила мать Ника.Из кухни Рут слышала их голоса. К ее облегчению, Оуэн больше не бушевал. Когда вскипел чайник, она сбегала наверх спросить, не хотят ли чаю Саймон с Берти, и рассказать, что происходит внизу.– Все хорошо, что хорошо кончается, – изрекла Альберта удовлетворенно.Когда Рут с подносом вошла в гостиную, миссис Лоуч и Оуэн сидели молча. Похоже, они заключили перемирие. Хозяин дома больше не метал испепеляющих взглядов, а незваная гостья больше не выглядела испуганной до полусмерти. Однако чувство неловкости никуда не делось, и после чаепития пожилая женщина заторопилась домой.– Простите меня за причиненное беспокойство, – сказала она. – Я не хотела.Рут испугалась, что Оуэн снова накинется на бедняжку, но тот пробурчал что-то вроде: «Как-нибудь заходите снова взглянуть на Саймона…»Когда за миссис Лоуч закрылась дверь, он обернулся к Рут.– Ты не говорила, что познакомилась с ней!– Я знала, что ты разозлишься… Так уж получилось.– Да, я очень зол. Из-за твоей глупости я мог лишиться Саймона. У вас, мэм, слишком длинный язычок. Ты что, не понимаешь, что иногда надо держать его за зубами?– Задним числом легко говорить.– Возможно. Но если бы не твоя безмозглость…– Я все поняла, – прервала его Рут. – Ты окончательно изгнал меня из своей жизни. Раз уж я не сделала тебе ничего хорошего, мне следует уйти, так ведь?Их взгляды встретились. По телу Рут пробежала дрожь при одном воспоминании о прошлой ночи и безумном восторге их любви. Тогда они были близки, сейчас их разделяла пропасть, через которую вряд ли возможно было перекинуть мост.– Нет, – произнес наконец Оуэн. – Я не хочу, чтобы ты уходила. Саймон к тебе привязался, и я не стану разочаровывать Берти.И все. О себе ни слова, только о Саймоне и Берти. Сам Оуэн прекрасно обойдется без нее. Чувствуя ком в горле, Рут смотрела вслед выходящему из комнаты Оуэну. Хороший был роман. Только короткий.Оуэн понимал, что слишком сурово обошелся с Рут. Но, черт побери, из-за нее он едва не лишился внука! Так дело оставлять нельзя: необходимо официально усыновить Саймона, чтобы Ник не мог забрать у него малыша. Надо позвонить адвокату, а Саймону внушить, что он плохо себя вел. * * * Альберта внимательно посмотрела на племянника, когда тот вошел к ней.– Миссис Лоуч ушла?– Да, – резко ответил Оуэн.– Я слышала, как ты кричал на нее. Бедняжка…– Бедняжка? – передразнил он. – Ты еще за нее заступаешься!– Знаю, она поступила неправильно, – заметила Альберта. – Но не сделала Саймону ничего плохого. Кажется, он хорошо провел время.Оуэн перевел взгляд на внука, жавшегося к прабабушке с испуганным видом. Для Оуэна это стало шоком: малыш обычно смотрел на деда с обожанием.– Подойди-ка ко мне, Саймон.Мальчик взглянул на Альберту, та улыбнулась и кивнула. Тогда он очень медленно слез с кровати и подошел к деду, уткнувшись взглядом в пол. Оуэн подхватил его на руки и прижал к груди. Любимый внук, единственное, что у него осталось!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39