Когда вереница притихших гостей проходила мимо подножия статуи, Хама
бросил взгляд на шеи Йимми и Гео, где покачивались камни, а потом вверх,
на открытый глаз каменного бога.
- Утренняя служба еще не началась, - сказал он. - Она начнется через
полчаса. К тому времени я надеюсь понять, зачем же вы сюда явились.
Они поднялись по лестнице и остановились перед дверью. Вход украшал
черный круг с тремя глазами. Когда они уже собрались войти, Гео незаметно
оглянулся и одними губами спросил Йимми: "Змей?" Йимми тоже оглянулся и
пожал плечами. Мальчика с ними не было.
В комнате, куда они вошли, были экраны, как в молельне вулкана и в
монастыре слепых жриц. Но было и что-то новое: большой верстак и в одной
стене окно, за которым шумел храмовый сад.
Хама обернулся к ним, по-видимому, не замечая исчезновения Змея.
Закрыв дверь, он отошел к окну и проговорил, утверждая:
- Вы явились, чтобы противостоять силам Эптора, правильно? Вы пришли
похитить камень Хамы. Вы явились, чтобы увезти Арго Воплощенную. И вы не
станете отрицать, что ваши цели другие. Оставь меч в покое, Урсон! Это
бесполезно. Я могу убить тебя мгновенно.

А в это время девушка открыла глаза и потянулась:
- Йяхххххвошангннн, черт! - И снова:
- Черт! Хочу спать.
Она перевернулась на живот и обняла подушку. Поморгав, потерла
сначала один глаз, потом другой и лежа осмотрела комнату. Около кровати
лежал почти собранный мотор. Задержавшись на нем на секунду, ее глаза
снова закрылись.
И открылись опять.
- Сегодня я не могу позволить себе проспать! - сонно пробормотала она
и резким движением скинула простыни.
- Раз, два, три! - и села, свесив ноги. Помедлив секунду, решительно
поставила ноги на холодный каменный пол и выпрямилась, вытаращив глаза от
неприятного холода каменных плит. Она стиснула зубы, громко сказала:
- Гнннннннннн, - и встала на цыпочки.
Но призыв теплой постели оказался сильнее благих намерений. Девушка
проворно прыгнула под простыню и, свернувшись калачиком, стала размышлять.
"С помощью медной трубки, тридцать футов в длину и полтора дюйма в
диаметре, я смогу провести сюда тепло от тепловой централи под полом. Это
составит достаточную поверхность нагрева, чтобы эти камни стали теплее.
Прикинем: тридцать футов полуторадюймовой трубки имеют площадь поверхности
22/7 умножить на 3/2 умножить на тридцать (22/7х4х6), это будет 990
деленное на 7, это будет..." Тут она спохватилась. "Думаю черт знает о
чем, только не о подъеме!" Она еще раз открыла глаза, поставила ноги на
камень и держала их там до тех пор, пока они не привыкли к холоду.
Достав из шкафа белую тунику, девушка натянула ее и завязала кожаный
поясок вокруг талии. Потом посмотрела на часы.
- Ой! - тихо сказала она. Дверь неслышно захлопнулась за
стремительной тоненькой фигуркой.
- Не суетись! Хочешь, чтобы тебя поймали? - тихо бормотала она, идя
на цыпочках к следующей двери.
Она открыла ее и осторожно выглянула. "Ах, каким же умным выглядит
Болванчик, когда спит", подумала она. На полу лежала веревка, тщательно
повторяя очертания трещин. Один конец лежал в углу порога, другой тянулся
под кровать жреца. Она была совсем незаметна на неровном полу. Именно на
это и рассчитывала девушка, когда вчера вечером укладывала ее здесь до
того, как жрецы вернулись с вечерней службы. Дальний конец был завязан
особенным узлом, секрет которого знала только она, на вилке будильнике
Болванчика. У него была неприятная привычка каждый вечер подводить свои
дребезжащие часы, в этом она убедилась за три вечера, которые провела вниз
головой, повиснув на массивной каменной решетке и наблюдая за его
распорядком дня.
Она осторожно потянула за веревку, внимательно наблюдая за тем, как
она постепенно натягивается. Когда она потянула сильнее, веревка
приподнялась от пола. Вилка с тихим писком вывалилась из розетки на
каменные плиты, веревка ослабла.
Она натянула веревку снова, и приподняла конец на несколько дюймов
над полом. Свободной рукой она тряхнула веревку, наблюдая, как вибрация
пробежала по ней вверх и вниз. Этот узел был ее тайной гордостью. Она сама
придумала его. При вибрации две крайние петли стряхивались с третьей, и
четырехмиллиметровая резиновая ленточка, вшитая в веревку, растягивалась,
выпуская четвертую петлю с небольшим грузом в 3/4 грамма. Возвращение
отраженной вибрации опускало точно такой же набор петель на другой стороне
вилки. Узел спал, девушка быстро смотала веревку на руку и выскользнула из
комнаты. Смазанный заранее замок был безупречно беззвучен. Однако,
заметила она, дверная ручка все еще была немного жирная от смазки.
Недосмотрела.
Девушка вернулась к себе в комнату. Солнечный свет из высокого окна
падал на столик. Взглянув на свои часы, она увидела, что время еще есть.
Она подняла детали мотора.
- Ну что, дружок! Сегодня мы тебя испытаем? Или обойдется? - Озорная
улыбка осветило курносое лицо: - Да уж, наверно, придется попробовать! -
Она положила части в бумажный мешок, широкими шагами вышла из комнаты, в
последний момент локтем придержав готовую хлопнуть дверь. - Растяпа, -
прошипела она сама себе. - Ты что, и вправду хочешь, чтобы тебя поймали?
Поймали, поймали... - бездумно стала припевать девушка и вдруг
нахмурилась.
"Вот именно, поймают! И без всяких шуток. Все очень серьезно. И это
дело я должна сделать сегодня. Или никогда".
Уже в коридоре, когда она проходила мимо открытого окна, раздалось
чириканье голубой ящерицы в саду. "Отлично! Как раз то, что я хотела
услышать".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59