Есть один служащий, это помощник мистера Гамильтона, который сейчас в отпуске, и его мы сможем опросить недельки через две, не раньше.— А как зовут этого служащего? — поинтересовалась Нэнси.Карсон Дру достал из нагрудного кармана список и сверился с ним:— Уильям Фреднич.Нэнси прищёлкнула пальцами.— Фреднич! Так, возможно, он и есть тот Фред, о котором говорил Коротышка? А если так, — возбуждённо продолжала она, — то они сейчас наверняка вместе, и я догадываюсь, где скрываются и Доды, и этот Фред!Карсон Дру был поражён.— И где же? — спросил он.— Неподалёку отсюда, — загадочно ответила Нэнси и вскочила со стула. — Давай выясним, отец! НОЧНАЯ ТРОПА Карсон Дру продолжал изумлённо смотреть на дочь.— Всё-таки, Нэнси, где они могут скрываться, по твоим предположениям?— В летнем домике на Двойном озере, в домике, где мы укрылись, когда Лора спасла нас в бурю! И Нэнси стала объяснять:— Вот какие основания есть у меня, чтобы полагать, будто они там. Я же видела, как оттуда выехала иностранная спортивная машина, и я рассказывала тебе, что в доме запасено много продовольствия. Очень может быть, что Фред и живёт там!— Дальше! Это очень интересно!По гипотезе Нэнси, вначале были разработаны планы ограбления банка, после чего Доды сняли этот домик — под вымышленным именем, конечно.— Разумно, — кивнул Карсон Дру.— Этому Фреду, — продолжила Нэнси, — было известно, что у Лоры много денег, да ещё и драгоценности есть. Он подговорил Дода выдать себя за Эборна. Но чтобы завладеть драгоценностями, им нужна была Лора, поэтому они решили увезти её на озеро Мельроз.— Весьма логично, — снова кивнул Карсон Дру. — А затем, когда появился настоящий Эборн, его пришлось на время изолировать. Ну что же, доверимся твоей интуиции. Пошли?Все встали на ноги, но Карсон Дру попросил Донеллов не оставлять Эборна одного, да и Лоре лучше было оставаться в доме.— Правильно! — горячо поддержала Нэнси отца. — Откуда я знаю, может быть, все окажется не так, и Доды сюда ещё возвратятся!— Хорошо, если бы они сюда сунулись! — решительно заявил Джим.Уже через несколько минут машина Карсона Дру была на объездной дороге, которая вела к шоссе на Двойное озеро. Шоссе выглядело непривычно пустынным.— Странно, — насторожилась Нэнси, — здесь же просто нет другой дороги!— Смотрите! — воскликнул Дон. — Смотрите!Впереди мерцал красный огонёк. Карсон Дру сбросил скорость при виде ворот, заграждавших шоссе. К воротам была прибита дощечка с надписью: «Строительство дороги, проезд на ваш риск!»— Здорово! — тоскливо вздохнул мистер Дру.— А может быть, не так уж страшно? — спросила Нэнси. — Я же здесь совсем недавно проезжала и, по-моему, запомнила все повороты!— Давайте рискнём! — поддержал её Дон.— Поехали!Дон вышел из машины и открыл створку ворот, освобождая проезд. Ехать пришлось медленно — дорога была заставлена бульдозерами, скрепера-ми, катками и прочей дорожной техникой. Хуже всего оказалось развороченное покрытие — местами колеса чуть не буксовали в липкой грязи.Тем не менее им удалось пробраться через опасный участок, и Карсон Дру нажал на акселератор Машина рванулась вперёдНэнси всматривалась в дорогу, ища приметы.— Мне кажется, мы уже недалеко от Двойного озера, — пробормотала она.Дон же потребовал, чтобы ему сообщили, кто и что должен делать, когда они окажутся у домика. Прежде всего, ответил ему Карсон Дру, нужно будет удостовериться, есть ли поблизости иностранная машина.— Которую, конечно же, постараются спрятать!— Затем, продолжала Нэнси, нужно будет уточнить, что в домике находятся именно Доды с Фредом, а не совершенно неповинные люди. Но если Коротышка в домике, мы сразу сообщаем в полицию! Правильно, отец?— При условии, что Дод не заметит нас раньше. — мрачно ответил тот.Нэнси заявила, что очень надеется на обратное.— Хотя, — добавила она, — скорее всего, кто-то стоит у них на страже.— Как я понимаю, Нэнси, сказал Карсон Дру, домик стоит в достаточно уединённом месте?— Да, и ещё лес вокруг.— А можно ли удрать из домика на лодке? спросил Дон.— Довольно трудно, подумав, ответила Нэнси. Дом не на самом берегу. До берега ещё надо добраться, кроме того, там нет причала, чтобы заранее привязать лодку… Так, мы сейчас примерно в миле от места!Карсон Дру напрягся. Он остановился на небольшом расстоянии от поворота к домику, на полянке у сосны.— Дальше идём пешком! — объявил онВыбираясь вслед за Доном в правую дверцу, Нэнси взглянула на освещённый циферблат часов Три часа ночи!Домик тонул во мраке.— Никаких признаков машины, прошептал Дон на ухо Нэнси, поддерживая её за руку.— Карсон Дру, бесшумно двигавшийся впереди, вдруг замер. Хрустнул сучок! И все трое одновременно увидели человека, идущего по лесу, прямо на них!Дон, Нэнси и Карсон Дру юркнули в кусты, успев. однако, заметить, что незнакомец держит в одной руке удочку, а в другой — банку, того типа, которые обыкновенно используют для наживки. Он миновал кусты, за которыми прятались трое, и неспешно пошёл по направлению к озеру. Выскользнувшая из-за облаков луна залила лес светом, и Нэнси увидела, что человек высок ростом и широк в плечах.— Привет, Сэм, послышался его голос, и из тени на освещённое пространство выплыла лодка с гребцом.— Ну как сегодня клёв? Ничего? — он говорил негромко, но голос далеко разносился в лесной тиши.Рыболов положил удочку и банку на сиденье, второй взялся за вёсла, и лодка быстро отошла от берега. Она была ещё близко, когда Дон хрипло шепнул:— Свет в доме!В мансардном окошке блеснул луч света и тут же погас.— В домике кто-то есть! — прошептала Нэнси. — Возможно, рыболов насторожил их!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33