воскликнула она.— У нас весь дом вверх дном! — расхохотался Дон. И у Билла Бента, моего будущего деверя, происходит то же самое! Кстати, Нэнси, — продолжал Дон, — я собирался позвонить тебе. Если ты свободна в четверг вечером, я хотел бы пригласить тебя на пикник. Мы устраиваем это в честь Дженет и Билла.С удовольствием! А где будет вечеринка? В доме Герберта Брауна, в Ривер-Хайтс-Эстейт Линн, его дочь, будет свидетельницей на свадьбе Герберт Браун! Один из списка подозреваемых по делу о хищении ценных бумаг банка! Нэнси с трудом совладала с волнением. Хоть её и не привлекала мысль о том, чтобы шпионить за хозяином дома, куда она приглашена в гости, но, с другой стороны, это ли не отличная возможность узнать, что собой представляет Герберт Браун?— К которому часу я должна быть готова? — спросила Нэнси.— Я заеду за тобой в четыре, — ответил Дон.Дон вызвался подвезти Нэнси домой, и она с охотой забралась в его машину. Дома юная сыщица застала Ханну в гостиной.— Боже мой! — изумилась та. — Неужели ты уже выведала все тайны?— Бросила я это дело! — нарочно сказала Нэнси.— Что?!Нэнси не выдержала и рассказала, почему на самом деле она решила отложить визит к Герберту Брауну.— Давай обедать, — предложила она, — а после обеда я съезжу по двум оставшимся адресам.— Раз ты сказала, что будешь обедать дома, то я приготовила фруктовый салат — он в холодильнике, а блинчики с мясом осталось только разогреть!Ханна улыбалась с довольным видом.— Ничего себе больная!— Я быстрей поправлюсь, если не буду сидеть сложа руки! — отпарировала Ханна.Нэнси справилась, не звонил ли кто в её отсутствие.— Нет. Но почтальон принёс тебе открытку. Нэнси сбегала в прихожую. Открытка была написана рукой Хелен.«Дорогая Нэнси!Тётя Джун и я решили проехаться на север, где хотим провести примерно неделю. Возвратимся прямо в Ривер-Хайтс, а по дороге рассчитываем навестить Лору Пендлтон. Надеюсь, что Ханне получше, целую.Хелен»Нэнси прочитала открытку вслух и добавила:— Хотелось бы, чтобы Хелен сообщила, как дела у Эборнов в доме. Хотя в любом случае позвоню Лоре, узнаю, как она живёт, и приглашу погостить у нас.— Думаешь, опекуны согласятся так скоро отпустить её в гости? — спросила Ханна, протягивая руку к костылю.Не получив ответа, она оглянулась: Нэнси стояла в прихожей с лицом, белее мела, казалось, она готова упасть в обморок! НЕОЖИДАННАЯ ЗАДАЧА — Нэнси! Нэнси! Что с тобой? — закричала Ханна, пытаясь на костылях поскорее доковылять до девушки. Нэнси будто очнулась.— Всё в порядке, Ханна… Просто открытка Хелен заставила меня вспомнить этот странный телефонный звонок утром.Нэнси сбивчиво пересказывала Ханне услышанное по телефону.— Голос показался мне знакомым, — говорила Нэнси, — но я не могла сообразить, чей голос это был.— Чей же? — спросила Ханна.— Это была Лора Пендлтон! И кто-то помешал ей связаться со мной.— Господи Боже мой! — Ханна обессиленно упала в мягкое кресло. — Нэнси, ты считаешь, что в разговор вмешался кто-то из Эборнов? Зачем им это было нужно?Нэнси только пожала плечами.— Я сию же минуту позвоню Эборнам.Ханна напряжённо вслушивалась, как Нэнси набирает номер справочной, как она спрашивает номер домашнего телефона Джейкоба Эборна.После паузы послышался ответ телефонистки:— Извините, мисс, номер временно отключён.— Вы не могли бы мне сказать, когда его отключили?— К сожалению, у нас нет информации на этот счёт. Нэнси поблагодарила и повесила трубку.— Все это наводит, конечно, на размышления, — сказала Ханна, — но, с другой стороны, Нэнси, у Эборнов могли измениться планы, они могли отправиться путешествовать вместе с Лорой.Я знаю, как выяснить, что происходит, — решительно заявила Нэнси.Она напомнила Ханне о брате и сестре Донеллах, которые помогли ей сдвинуть дерево, поваленное бурей на дороге к озеру Мельроз.— Спрошу у них, не видели ли они Лору или Эборнов.Ханна вздохнула.— Ты совершенно такая же, как твой отец, а ему в сообразительности не откажешь. Меня только беспокоит, что ты втягиваешься в ещё одно сложное расследование.Нэнси погладила Ханну по щеке.— Чем больше тайн, тем интересней! — засмеялась она.Засмеялась и домоправительница и предложила накрыть на стол, пока Нэнси будет дозваниваться Кати и Джиму Донелл.Ханна заковыляла на кухню, а Нэнси нашла донелловский номер и набрала его. Девичий голос ответил:— Алло?— Кати?— Это я.Нэнси назвала себя и спросила:— Вы ещё помните меня?— Конечно, помним! Только что говорили о тебе! Мы с Джимом рассказали родителям, что Эборны уже въехали в свой дом, и сегодня утром пошли к ним поздороваться и познакомиться с Лорой. И знаешь что? Никого там нет, а дом заперт.Вот как! — разочарованно воскликнула Нэнси и объяснила Кати, что звонит как раз по этому поводу, поскольку ей известно, что телефон у Эборнов отключён.Кати тоже знала, что телефон отключён.Да, — сказала она, — мой отец оставил на заднем крыльце записочку для молочника, чтобы не привозил молоко, пока в доме никого нет.— Кати, — спросила Нэнси, — а у мистера Эборна машина иностранной марки?— Да нет! — удивилась Кати и добавила, что, по мнению её родителей, Эборны просто решили куда-то съездить на несколько дней. — Я думаю, они скоро вернутся, — уверяла Кати. — Как только мы их увидим, я сразу же сообщу тебе!— Договорились, — ответила юная сыщица. — Передай привет Джиму!Расстроенная не на шутку, Нэнси отправилась на кухню, чтобы рассказать обо всём Ханне.— А вдруг совсем не Лора звонила тебе утром? — предположила Ханна. — Тебе столько народу звонит!На это Нэнси возразила, что если человеку по какой-то причине приходится неожиданно оборвать разговор, то он обыкновенно перезванивает и объясняет, в чём дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33