Он уже был на взводе и в любую минуту мог сорваться.
— Поехали, мужики, — торопил Нелужа, когда они сели в «Ниву», — Старыга может уйти… — Спокойно, Сан Саныч, без нервов, — ответил Артист. — Никуда подполковник от нас не денется. Сначала надо выяснить, что в городе с телефонной связью случилось. Телеграф-то тут рядом, насколько я помню, так?
— Вообще-то рядом. Через два дома, — уже более спокойно проговорил Нелужа.
— А при чем тут телеграф? Это же телефонная станция нужна.
— Если межгород отрубили везде, — пояснил Док, — то на телеграфе будут знать причину, хотя бы косвенную. А если не везде, то мы прямо оттуда и прозвонимся.
Артист врубил движок и двинул «Ниву» к телеграфу.
Над Двоегорском едва-едва рассветало, ночная тьма рассеялась еще не полностью, люди только просыпались, город только оживал. Было холодно и пасмурно. Самое время для проблем и форс-мажорных обстоятельств.
Двоегорский телеграф работал круглосуточно, поэтому можно было не опасаться, что там не окажется никого из служащих. Но то, что подъехавшие увидели здесь, привело их в изумление. На телеграфе наблюдалось совершенно необычное для семи утра многолюдье. Кроме недовольных горожан, кроме дежурных телефонисток туда уже приехал начальник городского узла связи, человек лет шестидесяти, с крючковатым носом, недовольно поджатыми губами и огромной лысиной, который сразу и вышел к приехавшим. Нелужа в своей форме выглядел вполне официально, так что доверие к нему у начальника возникло полное.
— Что у вас случилось? — строго спросил участковый. — Весь город остался без междугородной связи?
— А мы тут при чем? — возмутился начальник. — Вы видите, мы сами сидим без связи. Это я у вас должен спрашивать, что случилось! А пока, если хотите, можете отправить телеграмму или заказное письмо.
— Значит, отсюда в Москву прозвониться тоже нельзя? — спросил Артист.
— Пока нет.
— А вы выясняли, что произошло? — настоял на своем вопросе Нелужа.
— Пытались… Только у меня такое ощущение, что связь здесь ни при чем.
— Как это?
— Да во всем городе что-то происходит! Я уж и не знаю, прятаться куда-нибудь или караул кричать.
— Что вы имеете в виду? — спросил Док.
— Мы думали, что на линии обрыв кабеля, и сообщили техникам, чтобы те попытались восстановить. А они вернулись через полчаса и заявили, что их из города не выпускают!
И Док, и Артист, и Нелужа были в легком замешательстве.
— Как не выпускают? — не понял участковый. — Кто не выпускает?
— А хрен его знает, — пожал плечами начальник. — Какие-то люди в форме и с оружием перекрыли въезд и выезд из города у «Солнечного» и с противоположной стороны — там, где дорога на Ашукино, вдоль которой кабель проложен… Бред какой-то!
— А обойти нельзя было? — поинтересовался Артист.
— Если такой умный, иди да обходи, — огрызнулся начальник.
— Да что же это такое! — возмутился Нелужа. — Беспредел просто!
— Теперь понятно, зачем им спецназ понадобился, — проворчал Док. — Ну ладно, здесь нам больше делать нечего. Поехали к Старыге. Может, он нас чем порадует.
Он молча развернулся и направился к выходу. За ним потянулся Нелужа.
— Эй, эй! — вскрикнул начальник. — Товарищ капитан! Вы должны объяснить, что все это значит. Ведь вы же здесь власть!
— Власти в вашем городе давно уже нет, — назидательно произнес Артист.
И вышел вслед за Доком и Нелужей. Они сели в машину, хмурые и напряженные.
— Да, — сказал Артист, — подготовились они конкретно. Ничего не скажешь.
Изолировали целый город.
— Сдается мне, что это импровизация Коперника, — возразил Док.
— А спецназ?
— А спецназ предназначен был для другого. Я уверен.
— Да? — Артист вырулил на улицу. — Ну, тогда поехали к вашему Старыге.
Зарычал двигатель, и «Нива» понеслась по пустынной улице.
— Нет, — произнес потрясенно Нелужа, покачав головой, — я просто не могу поверить, что все это происходит в нашем городе… Когда они свернули на ту самую улицу, где стояли рядом дома Нелужи и подполковника Старыги, уже совсем рассвело. Однако погода впервые за эти несколько дней испортилась, все небо было затянуто облаками, а вдоль улиц дул неприятный колючий ветер. Впрочем, им было сейчас не до погоды.
У дома Старыги все трое молча вылезли из машины и быстрым шагом, словно их кто-то требовательно окликнул, направились, не обращая внимания на появившихся уже редких прохожих, к входу. Артист, шедший первым, нажал дверной звонок.
Ответом была тишина. Тогда Артист постучал. И снова в ответ только тишина.
Артист оглянулся.
— Открывай, — сказал Док.
— Может, его просто нет дома? — предположил Нелужа. Идея взламывать двери ему не очень понравилась.
— Откроем на всякий случай, — мягко настоял Док.
Артист взялся за ручку, примериваясь к двери, как вдруг обнаружил, что она не заперта. Дверь легко подалась и растворилась. Артист тут же поднял руку, потребовав полной тишины, постоял несколько секунд, прислушиваясь, а потом неслышно скользнул внутрь. За ним Док. Последним в дом вошел Нелужа, уже ясно предчувствуя что-то недоброе.
Подполковника Старыгу они нашли почти сразу. Он лежал в луже крови в небольшом коридорчике возле кухни. Его руки были неестественно раскинуты, а в голове рядом с правым ухом зияла страшная рана. Подполковника Старыгу пристрелили уверенно и хладнокровно.
Док нагнулся и внимательно осмотрел тело.
— Его убили часа четыре назад, — сказал он. — Значит, часа четыре назад, еще ночью, в двух шагах ©т нас был… был Сомин.
Гримаса боли за своего бывшего друга на мгновение исказила лицо Дока.
— Коперник, — поправил его Артист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108