— Мы вообще-то чуть раньше приехали, свадьба только через два дня. Так что увидимся еще.
— Ну, тогда до встречи.
Карась пожал руки Доку с Артистом и захлопнул дверцу. Приезжие проводили взглядом своего нового знакомого до его машины, подождали, пока «вольво» пересечет перекресток, а потом завелись и медленно покатили искать дом № 5 по улице Карла Маркса. Поиски не отняли у них много времени. Через пять минут Док остановил «Ниву» у запертой калитки в чуть покосившемся заборе, рядом с которой висела табличка с нужным номером. Двигатель смолк. Артист и Док переглянулись.
Док взглянул на свои часы.
— Кажется, пять часов вечера — это еще не поздно? — риторически спросил он.
— Даже зимой в городе Двоегорске, — согласился Артист.
Но, несмотря на это бесспорное утверждение, в окнах дома № 5 было темно. И эта темнота недвусмысленно демонстрировала, что дом совершенно пуст.
— Пойдем, проверим.
Они вышли из машины и огляделись. Под ногами скрипел и искрился снег. На темнеющем небе не было ни облачка, и с противоположной от заката стороны уже начали проблескивать звезды. Вокруг стояла совершенно непривычная для городского человека тишина. Если бы не раздававшийся временами собачий лай и не гудевший где-то вдалеке автомобильный двигатель, эта тишина просто нестерпимо звенела бы в ушах.
На улице не было ни души, Док закурил.
Артист подошел к калитке, снял с нее проволочную петлю и распахнул. Пару секунд смотрел в глубину двора. Потом к нему присоединился Док. Двор до самого дома белел нетронутым снегом, и только у крыльца виднелись несколько едва различимых следов.
— Ты знаешь, — задумчиво произнес Артист, — если твой старый приятель Леша Сомин и выходил куда-нибудь из дома, то это было неделю назад. Не позже.
Док выдул густое облачко дыма вперемешку с паром.
— Подожди здесь, — сказал Док и направился к крыльцу.
Поднявшись по трем ступенькам к двери, он постучал.
Никакого ответа. Никакого движения в доме.
Док немного подождал и постучал еще раз. Потом заглянул в ближайшее окно, медленно пошел вокруг и скрылся за темнеющим углом.
Неожиданно Артист услышал какой-то легкий скрип и оглянулся на улицу.
Секунду спустя калитка дома № 4 с противоположной стороны улицы открылась, оттуда вышел мужичок в накинутом на плечи тулупе и направился прямиком к Артисту. По дороге он с интересом оглядел «Ниву», транзитный номер за лобовым стеклом и, закурив, наконец подошел. На лице его расплылась улыбка.
— Здоров, — сказал он и протянул руку.
— Да, в общем, не жалуюсь, — попытался схохмить Артист, пожимая руку, но мужичок на попытку не среагировал.
Неожиданно появился Док, и мужичку пришлось повторить приветствие.
— Здорово, мужики, — сказал он. — Вы к Шаху?
— К кому? — переспросил Артист.
— Ну, к Лехе Сомину? Я так и знал, что кто-нибудь приедет раньше.
— А где он? — спросил Док.
— Ну как. Он, это, за женой поехал.
— За какой женой? — не понял Артист.
— Ну, за Ленкой, за невестой своей. Вы че, не знаете? Она же не наша, не двоегорская.
Док и Артист переглянулись с некоторой растерянностью.
— А откуда тогда ты ее знаешь? — спросил Артист.
— Так она приезжала сюда.
— Раньше сама приезжала, а теперь он за ней поехал?
— Ну да. Это, мать-то ее тоже привезти надо.
— И куда же он за ней уехал, за невестой-то? Мужичок усмехнулся:
— Вы че, мужики, из ментовки? Я тут околею на ваши вопросы отвечать. Мое дело маленькое. Меня Леха просил за домом присмотреть, пока его нет. Да встретить кого, если раньше время на свадьбу приедет.
— Когда он хоть вернется? Говорил? — спросил Док.
— Должен был сегодня утром. Ведь я сначала так и подумал, что это он.
Смотрю — нет, машина чужая… Вы, это, располагайтесь пока, заходите в дом. Там есть пожрать чего, чай, сахар. — Мужичок сунул руку в карман штанов и вытащил здоровенный ключ от висячего замка. — Вот. Размещайтесь, как дома. Леха-то наверняка приедет скоро. Ночью или завтра утром… Док взял у мужичка ключи.
— Тебя как зовут-то? — спросил Артист.
— Меня-то? — переспросил мужичок. — Да можно Петровичем… Может, это, хлопнем по стакашке за знакомство? Я сейчас сбегаю домой, принесу.
— Да мы уж подождем, когда Леха приедет.
— Ну, как знаете. А я пойду, хлопну. — Мужичок выбросил окурок на землю и натянул тулуп поудобней. — У меня тут вчера маленько передозировочка вышла. Так весь день лечусь… Ну лады. Располагайтесь, отдыхайте. Машину можете загнать во двор. А я вас завтра попроведаю.
С этими словами мужичок развернулся, потрусил к дому напротив, скрылся за его калиткой.
Док задумчиво покручивал в руках оставленный ключ.
— Ладно, в ногах правды нет, — сказал Артист. — Пошли, что ли, в дом, раз ключ у нас есть. Они раскрыли ворота, загнали машину во двор, а потом пошли в дом. Сняли огромный замок, зашли в сени, включили свет. Сени — ну, скажем, по-городскому, прихожая, коридор, большая комната в два окна, маленькая комната, кухня, две печки, лестница наверх, лестница вниз. Дом как дом. Док и Артист остановились в большой комнате руки в боки. Артист сделал шаг в коридор.
— Ну что, ищи чай, — сказал он, — а я печку пока протоплю.
— Погоди, — остановил его Док. — Что-то здесь не так. Надо бы глянуть, куда лестницы ведут.
— Док, я и сам вижу, что здесь не все в порядке, — поморщился Артист, — но ведь нас не в тыл к врагу заслали, а? Ты же просто приехал к своему другу, с которым не виделся больше десяти лет, на свадьбу. И я с тобой. Отдохнуть и развлечься. Может, не стоит играть в партизан, а просто заварить чайку покрепче, да и посидеть, подумать о том, как странно живет твой Леха Сомин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108