Как только Свейн почувствовал, что его рука свободна, он резко перевернулся, и Каранадон промахнулся: его огромная лапа опустилась в нескольких сантиметрах от головы Свейна. Зверь рассвирепел и, взглянув на свою жертву, приготовился нанести последний, смертельный удар. Свейн почувствовал это: монстр не торопился, он хотел покончить с ним одним ударом.
0:07
Проклятье! Свейн схватился за ручку и что есть силы потянул за нее. Дверца люка подалась, и Свейн нырнул в образовавшееся отверстие, прежде чем Каранадон опустил лапу. Сцена задрожала, но Свейн уже летел вниз в темноту. Дверца люка закрылась за ним.
0:05
0:04
Свейн упал на землю и оказался под сценой. Он тут же пополз в сторону от нее. Он слышал, как зверь наносил удары по полу сцены: Каранадон был вне себя от ярости.
0:03
«Быстрее, Стивен, сейчас рванет», — мелькнуло в голове у Свейна. Он продолжать ползти к краю сцены, подальше от зверя.
0:02
Свейн добрался до стенки, прижался к ней и прикрыл голову руками. Ему оставалось надеяться только на чудо.
0:01
0:00
ВЗРЫВ.
Сила взрыва была велика. Ударная волна подбросила Свейна, он ударился головой о стенку, и его оглушило. Белые концентрические круги распространялись во все стороны, словно рябь по поверхности воды. Белые тонкие колонны разлетелись, и куполообразная крыша рухнула на Каранадона и погребла его под собой Поднялся столб пыли, но капли дождя через несколько минут прибили ее к земле. Все, что осталось от монстра, лежало под куполом ротонды. Он рухнул на сцену, но та выдержала удар. На стенке образовались трещины, через которые свет пробивался под сцену.
Свейн постепенно приходил в себя. Он заметил, что лежит рядом с дверью: сбоку тоже был выход, но в темноте Свейн его не заметил. Он попытался выбить дверь плечом, и после нескольких ударов она поддалась. Свейн вылез наружу и увидел Холли, которая стояла на коленях, закрыв руками голову. Он повернулся и увидел, что бетонная стена вся в трещинах, но, к счастью, она выдержала. Ротонда сложилась, как карточный домик. От ее былой красоты не осталось и следа.
Каранадона больше не было: взрыв был слишком сильным. Свейн поспешил к Холли и взял ее на руки. Он увидел, как к нему спешат спецназовцы из АНБ. Они почти добежали до него, как вдруг произошел взрыв чудовищной силы.
Почти на всех этажах библиотеки синхронно вспыхнули белые шары. Самый сильный взрыв был на четвертом этаже. Свейн все понял: на четвертом этаже взорвались два браслета с бомбами. Ударная волна от взрыва на подземной автостоянке снесла остатки ворот, где Свейн в первый раз встретился с Квейдом и другими агентами. Люди, находившиеся поблизости, почувствовали, как у них под ногами задрожала земля. Один из дубов накренился и упал на газон.
Здание библиотеки вспыхнуло, как спичка. В следующую секунду все репортеры, пожарники и зеваки увидели, как крышу здания пробила какая-то большая металлическая коробка. Она взлетела вверх, а потом начала стремительно падать. Это была кабина лифта. Здание не выдержало: сначала рухнула крыша, потом остальные этажи сложились, как карточный домик. Поднялся столб пыли. Когда он рассеялся, на месте Нью-йоркской государственной библиотеки были развалины.
Джеймс Маршалл с ужасом смотрел на то, что осталось от здания. В нем было около тридцати спецназовцев, когда произошел взрыв, и у него не было сомнений, что все они погибли. Маршалл молча стоял и смотрел, как горит здание. От него ничего не осталось. Теперь ему нечего было предъявить своему начальству. Взрыв все уничтожил, абсолютно все.
Маршалл положил руки в карманы и медленно пошел к микроавтобусу. Надо было позвонить начальству и все объяснить. Никогда прежде он не был так близок к успеху. Почти полжизни он потратил на то, чтобы найти инопланетян, заполучить технологии, которыми они обладали, а теперь...
Теперь у него ничего не было.
Ничего.
* * *
Стивен Свейн сидел в вагоне метро. Его дочь лежала у него на коленях и мирно спала. При каждом толчке тело Свейна наклонялось по инерции вместе с другими четырьмя пассажирами, которые сидели напротив него. Поздним вечером они возвращались домой. Поезд довезет их до окраин Нью-Йорка, оттуда они поймают такси и доберутся до дома.
Дом.
Холли тихо спала. Иногда она переворачивалась на другую сторону, чтобы ей было удобнее. Свейн посмотрел на свою дочь и улыбнулся. Он думал о браслетах, которые носили все участники Состязания. Когда устроители отключили электрическое поле, датчики незамедлительно отреагировали, и детонатор активировался. Все браслеты должны были взорваться через пятнадцать минут, но об этом Свейн не подумал. Тогда его беспокоил лишь его собственный. Лишь потом, когда в здании библиотеки одновременно взорвалось шесть бомб, он вспомнил об этом. Рииз носила браслет на хвосте — она осталась на подземной автостоянке; Бальтазар на четвертом этаже; Беллос на дне шахты лифта.
Свейн осмотрел себя. Грязная разорванная одежда, следы смазки на джинсах, в некоторые местах кровавые пятна. Но, кажется, никого из пассажиров это не волновало. Они сидели напротив Свейна, не обращая на него внимания.
Он усмехнулся: знали бы они, что ему пришлось пережить. Свейн закрыл глаза и откинулся назад. Поезд вошел в туннель.
Эпилог
Нью-Йорк
1 декабря, 4:52 утра
Работники нью-йоркской подземки называли этот поезд Кротом. Один вагон с щетками на носу и по бокам, который должен был каждое утро выходить на линию и чистить рельсы.
Иногда Крот отправляли чистить туннель поздно вечером, когда поезда ходили довольно редко. Поезд должен был убрать любые посторонние предметы с рельсов, проверить пути, прежде чем на линию выйдет поезд с людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94