Она все еще была в кровяных пятнах. Теперь она была спокойная и прозрачная. Шофилд подошел ближе.
Что-то треснуло у него под ногами.
Он застыл на месте, посмотрел вниз и нагнулся.
На металлической площадке под его ногами лежали стеклянные осколки. Матовое белое стекло.
Шофилд нахмурился.
В этот момент, совершенно неожиданно, по радиосвязи раздался голос:
— Страшила, это Змей. Я на уровне В. Я только что проверил комнату Реншоу. Когда я постучал, никто не ответил, поэтому пришлось выбить ее. Сэр, там никого не было. Реншоу сбежал. Повторяю, Реншоу сбежал.
Шофилд почувствовал, как холодок пошел у него по спине.
Реншоу не было в комнате.
Он был где-то на станции.
Шофилд собирался подняться и пойти к остальным, как вдруг услышал, что что-то просвистело за ним в воздухе. Затем последовал сильный шум, и Шофилд сразу почувствовал жгучую боль в шее. Вдруг он с ужасом осознал, что этот внезапный шум был вызван сильным и чрезвычайно резким ударом в его шею.
Ноги Шофилда подкосились, и он вдруг почувствовал сильную слабость.
Он дотронулся рукой до больного места на шее и поднес ладонь к лицу.
Она была в крови.
В глазах у него потемнело, и Шофилд упал на колени. Все вдруг стало черным, и когда его щека почувствовала холод металлической площадки, в голове Шофилда вдруг пронеслась внезапная мысль.
Ему только что выстрелили в горло.
Мысль неожиданно исчезла, и мир поглотила полная темнота.
Сердце Шейна Шофилда… остановилось.
ЧЕТВЕРТОЕ ВТОРЖЕНИЕ

16 июня. 15 часов 10 минут.
Либби Гант плыла по крутому подводному ледяному туннелю.
Было тихо и мирно, думала Гант. Весь мир казался бледно-голубого цвета.
Гант могла слышать только мягкое ритмичное шипение своего акваланга. Никаких других звуков — ни свиста, ни песен китов, ничего.
Гант внимательно смотрела сквозь водолазную маску. Ледяные стены туннеля мерцали белым светом. Другие водолазы — Монтана, Санта Круз и женщина-ученый Сара Хинсли — плыли рядом в тишине.
Внезапно ледяной туннель начал сильно расширяться, и Гант заметила несколько больших отверстий круглой формы в обеих стенах.
Они оказались крупнее, чем ожидала Гант — все десять футов в диаметре. И они были круглыми, идеальной круглой формы. Гант насчитала восемь отверстий и задумалась над тем, какое животное могло образовать их.
Затем, внезапно, нечто другое привлекло внимание Гант.
Показалась поверхность.
Гант нажала кнопку внутренней связи.
— Страшила. Это Лиса, — сказала она. — Страшила. Это Лиса. Страшила, слышите меня?
Ответа не последовало.
— Страшила, я повторяю, это Лиса. Выйдите на связь.
Нет ответа.
Странно, подумала Гант. Почему Страшила не отвечал ей? Онатолько разговаривала с ним несколько минут назад.
Вдруг в наушнике Гант раздался голос.
Это был не Шофилд.
— Лиса, это Рикошет, — казалось, он кричит сквозь ветер. Должно быть, он был снаружи. — Я слышу тебя, что случилось?
— Мы приближаемся к поверхности, — сказала Гант. — Где Страшила? — быстро добавила она.
— Он где-то внутри станции. Думаю, внизу с Матерью. Может, снял шлем или еще что-нибудь.
— Нужно найти его и сообщить, что здесь происходит. Мы скоро поднимемся на поверхность и окажемся в пещере.
— Понял, Лиса.
Гант отключила внутреннюю связь и возобновила подъем.
Снизу поверхность воды выглядела странной.
Прозрачной, очень ровной. Она была похожа на кривое оптическое стекло, полностью искажающее то, что находится за ним.
Гант продолжала плыть к поверхности. Остальные медленно поднимались за ней.
Одновременно они всплыли на поверхность.
В одно мгновение все вокруг изменилось, и Гант оказалась в центре огромного бассейна, расположенного в большой подземной пещере. В воде, позади себя, она увидела Монтану и Санта Круза, Сара Хинсли находилась недалеко от них.
Пещера была невероятных размеров. Высота потолка достигала сотни футов, стены были строго вертикальными.
И тут Гант увидела это.
— Черт меня побери … — услышала она голос Санта Круза.
Около минуты Гант не могла оторвать глаз. Медленно она начала двигаться к краю бассейна. Как заколдованная она, наконец, ступила на твердую землю.
Такого она еще никогда не видела. Возможно, в фильмах. От одного взгляда у нее захватывало дух.
Это было некое транспортное средство.
Черного цвета — весь корпус был абсолютно черным — размером с самолет-истребитель. Гант заметила, что два огромных хвостовых стабилизатора были врезаны в ледяную стену. Казалось, что лед поглотил их по мере продвижения вперед в течение многих лет.
Огромный черный космический корабль впечатлял всем своим видом — контрастно выделяясь на фоне холодной, белой пещеры — возвышаясь кг трех массивных, гидравлических шасси. .
Другими словами, он выглядел фантастически.
И зловеще.
Черного цвета, с острым носом, гладкий и блестящий, он показался Гант огромным хищным богомолом. Два черных крыла с обеих сторон корпуса располагались таким образом, что он напоминал летящую птицу, взмахнувшую крыльями.
Но самым примечательным был нос — направленный резко вниз, как у самолета «Конкорд». Кабина — прямоугольная с тонированными стеклами — находилась прямо над крючкообразным носом.
— Огромный хищный богомол, — подумала Гант, — Невероятно гладкий, самый быстрый и крупный хищный богомол, которого кто-либо когда-либо видел.
Гант поняла, что остальные уже вышли из воды и стояли позади нее на оледенелом полу пещеры, пристально глядя на величественный космический корабль.
Гант посмотрела на лица своих спутников.
Санта Круз приоткрыл рот.
Монтана вытаращил глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133