В отличие от них троих, Мать была в униформе без маски.
— Но как же ты?.. — сказала она.
— Азиатская кровь, помнишь? — Джульетт имела в виду свое происхождение. — Он не подействует на меня. Но убьет тебя, если ты не наденешь маску!
— Спасибо! — сказала Мать, закрывая маской нос и рот.
— Быстро! — сказала Шофилд. — Сюда!
В газовой маске он направился в сторону лабиринта из обломков, в северо-восточную часть, к мини-лифту.
Остальные в темноте последовали за ним.
Пробежав несколько десятков футов, Шофилд оказался уже у Мини-лифта, находившегося на уровне ямы.
На нем лежал горящий фонарь. Один из умирающих заключенных, должно быть, уронил его в яму, когда его поразил вирус.
Шофилд поднял его, обернулся и увидел, что президент и Мать уже рядом с ним.
И тут они заметили.
С ними не было Джульетт.
* * *
Джульетт Дженсон лежала на земле около фюзеляжа АВАКСа.
В тот момент, когда она собиралась последовать за Шофилдом и остальными, неизвестно откуда появилась рука и крепко схватила ее за лодыжку, остановив ее и повалив на землю.
Это была рука Удава МакКоннела, лежавшего на земле, все еще оглушенного ударом Матери в плечо. Однако у него было достаточно сил, чтобы узнать одного из своих врагов.
Теперь он держал Джульетт за лодыжку, не пуская ее.
Джульетт пыталась освободиться.
Удав вынул из ботинка длинный нож и поднял его вверх. Глаза Джульетт округлились, когда он занес его над ее лодыжкой...
Бам! Голова МакКоннелла взорвалась как лопнувший воздушный шар, выстрел последовал откуда-то сверху. Он замертво упал на пол.
Джульетт отползла от тела. Он посмотрела наверх, пытаясь найти в темноте источник выстрела.
Она услышала голос с южной стороны ямы:
— Дженсон! Агент Дженсон!
Джульетт прищурилась, чтобы увидеть, кто держал фонарь.
В мерцающем свете фонаря она смогла различить фигуру человека, державшего его — мужчину в форме 7-го эскадрона, размахивающего никелированным пистолетом.
Умник II.
* * *
— Дженсон! Где ты? — сказал Шофилд нетерпеливом ожидании в свой радиомикрофон, стоя на отделяемой платформе мини-лифта.
Ему ответил голос Умника II:
— Страшила, это Умник. Дженсон со мной. Уходите оттуда.
— Спасибо, Умник. Лиса, ты жива?
Нет ответа.
Шофилд замер.
Затем:
— Я здесь, Страшила.
Он снова начал дышать.
— Где ты?
— Я внутри здания в восточной части ангара. Выводите президента отсюда. Обо мне не волнуйтесь.
— Хорошо... — сказал Шофилд. — Послушай, я должен добраться до Зоны 8. Кевина увезли туда. Я возьму президента с собой. Встречаемся там, когда ты... О, черт!
— Что?
— "Ядерный футбол". Он все еще где-то в ангаре. Он был у Гримшоу.
— Я займусь этим, — сказала Гант. — Выводите президента отсюда. Я присоединюсь к вам на Зоне 8, как только смогу.
— Спасибо, — сказал Шофилд. — И еще, Лиса...
— Да?
— Будь осторожна.
Последовала пауза.
— Ты тоже, Страшила.
Шофилд нажал на кнопку, и мини-лифт мягко понес его, Мать и президента вниз в шахту.
* * *
Пока они быстро опускались, Мать тронула Шофилда за плечо и проговорила через газовую маску:
— Зона 8?
Шофилд повернулся к ней лицом.
— Верно.
В его памяти постоянно всплывала одна и та же картина: отряд 7-го эскадрона на платформе Уровня 6 уводит Кевина в рельсовый туннель, ведущий к Зоне 8.
Кевин...
Маленький мальчик был в центре всего этого.
— Я хочу выяснить, в чем тут дело. Но для этого мне необходимы две вещи.
— Какие?
— Первое: он, — он указал на президента.
— И второе?
— Кевин, — твердо сказал Шофилд. — Именно поэтому мы должны быстро добраться до Зоны 8.
* * *
Цезарь Расселл, Курт Логан и трое оставшихся в живых десантника отряда «Альфа» двигались под палящим солнцем пустыни по взлетно-посадочной полосе Зоны 7. Они добрались до четырехэтажной аэродромной командно-диспетчерской башни, находившейся примерно в сотне ярдов от главного комплекса.
Они вышли из верхнего входа небольшой стены ангара и оказались в башне, которая являлась дополнительной диспетчерской базы.
Они поспешили в командный центр башни — в точности повторявший тот, что располагался внутри Зоны 7 — и начали нажимать переключатели. Загорелись мониторы. Замигали огоньки.
— Определите местоположение отряда «Эхо» по персональным датчикам обнаружения, — сказал Цезарь.
Логану не потребовалось много времени, чтобы найти «Эхо». Всем членам 7-го эскадрона под кожу на запястье было имплантировано электронное устройство обнаружения.
— Они в поезде. Подъезжают к Зоне 8.
— Заводи «Пенетрейторы», — сказал Цезарь. — Летим на Зону 8.
* * *
Николас Тейт бродил по Уровню 1 подземного комплекса, оцепенев от ужаса.
После внезапного и таинственного исчезновения Службиста Хагерти, он не знал, что делать.
В поисках Хагерти с фонарем в руке он шел к дальней части темного ангара. Но, не дойдя двадцати ярдов до наклонной платформы, он остановился, увидев, как что-то появляется оттуда. Нечто смутное — он чуть не сошел с ума, когда он это увидел.
Это было почти невероятно.
Семейство медведей — да, медведей — сошло с наклонной платформы на площадку Уровня 1.
Огромный самец, самка чуть поменьше его и трое маленьких медвежат, переваливаясь, ступили на площадку Уровня 1. Наклонившись вперед, они шли, принюхиваясь к запаху бензина в воздухе.
Тейт покачнулся.
Затем он повернулся и побежал назад к шахте лифта.
* * *
Отделяемая платформа мини-лифта скользила вниз по шахте почти в полной темноте. На ней находились Шофилд, Мать и президент, единственным источником света был фонарь Шофилда.
Пока они спускались, Шофилд вынул из набедренного кармана пару стеклянных ампул Гюнтера Бота, в которых содержалось противоядие от Сино-вируса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115