Роберт ГОВАРД
Спрэг ДЕ КАМП
В ЗАЛЕ МЕРТВЕЦОВ


Вдоволь насытившись Городом Воров, Конан путешествовал на запад в
столицу Заморы, Злой Шадизар. Там, он надеялся, заработки будут побогаче.
Некоторое время, действительно, он был более удачлив в воровстве, чем он
был в Аренжуне, хотя женщины Шадизара быстро освободили его от добытых
средств, но взамен научили его искусству любви. Слухи о сокровищах привели
его почти к самым развалинам древней Ларши, как раз впереди отряда солдат,
посланных арестовать его.

Ущелье было темным, хотя садящееся солнце оставило полосу оранжевого,
желтого и зеленого вдоль западного горизонта. Перед этими цветными
полосами острый глаз мог еще различить черные силуэты храмов и шпилей
Злого Шадизара, - столицы Заморы, города черноволосых женщин и башен
паучьих мистерий.
По мере того как таяли сумерки, над головой появились первые звезды.
Как бы отвечая на их сигнал, замигал свет в отдаленных храмах и
остроконечных верхушках домов. Пока свет звезд был еще скудным и бледным,
свет в окнах Шадизара был оттенка знойного янтаря с намеком на дела,
вызывающие отвращение.
Ущелье было тихим, так что можно было услышать стрекот ночных
насекомых. Вскоре, однако, тишина была потревожена звуками движущихся
людей. В ущелье входил отряд заморийских солдат: пять человек в широких
стальных шлемах и коротких кожаных куртках, усыпанных бронзовыми
пуговицами. Впереди шел офицер в полированной бронзовой кирасе и шлеме,
украшенном гребешком конских волос. Их ноги в бронзовых наголенниках
рассекали высокую буйную траву, которая покрывала дно ущелья. Упряжь
скрипела, оружие позвякивало. Трое из них несли луки, остальные двое -
пики, короткие мечи висели на боку и щиты висели за спинами. Офицер был
вооружен длинным мечом и кинжалом.
Один из солдат пробормотал:
- Если мы этого Конана поймаем живьем, что мы с ним будем делать?
- Отошлем его к Йезуду, скормить паучьему богу, это я тебе
гарантирую, - сказал другой. - Вопрос в другом: останемся ли мы в живых,
чтобы получить ту награду, которую нам обещали?
- Я его не боюсь, а ты что, боишься? - сказал третий.
- Я? - фыркнул второй говоривший. - Я не боюсь ничего, включая саму
смерть. Вопрос в том, чью смерть? Этот вор не цивилизованный человек, а
дикий варвар с силой десятерых. И я пошел к судье...
- Утешительно знать, что твои наследники получат награду, - сказал
еще один. - Я желал бы подумать об этом.
- О, - сказал первый говоривший, - они найдут массу причин обмануть
нас с нашей наградой, даже если мы поймаем этого негодяя.
- Сам префект обещал, - сказал еще один. - Богатые купцы и дворяне,
которых грабил Конан, организовали фонд. Я видел эти деньги: мешок с
золотом был настолько тяжел, что человек едва мог его поднять. После того,
как все это было обнародовано, они просто не осмелились взять свои слова
обратно.
- Я все-таки надеюсь, что мы его не поймаем, - сказал второй
говоривший. - Возможно, мы заплатим за это нашими головами, - говоривший
повысил голос. - Капитан Нестор! А что там насчет наших голов...
- Попридержите языки, вы все! - огрызнулся офицер. - Вас слышно даже
в Аренжуне. Если Конан находится за милю от нас, он уже предупрежден о
нашем приближении. Прекратите болтовню и попытайтесь двигаться без лязга.
Офицер был широкоплечим мужчиной среднего роста и крепкого
телосложения. При дневном свете можно было увидеть, что у него серые глаза
и волосы тронутые сединой. Он был родом из Гундера, самой северной
провинции Аквилонии, которая располагалась на пятнадцать сотен миль
западнее. Его задание - доставить Конана живым или мертвым волновало его.
Префект предупредил его, что в случае неудачи его ждет строгое наказание,
возможно, это может стоить ему головы. Сам король распорядился о том, что
преступник должен быть пойман, а у короля Заморы был короткий разговор с
теми, кто не выполнял его поручения. Дозорный обнаружил Конана,
появившегося возле ущелья еще днем, и командир Нестора поспешно отправил
его с теми солдатами, которых смог найти в бараках.
У Нестора не было никакого доверия к тем солдатам, которые ехали
позади него. Он считал их хвастунами, которые могут побежать, завидев
опасность и оставив его одного лицом к лицу с варваром. И хотя гундерец
был храбрым человеком, он не обманывался, оценивая свои шансы, встреть он
свирепого молодого гиганта-дикаря. Его броня была бы ему слабой защитой.
По мере того, как жар западной стороны неба спадал, стены ущелья
становились уже, круче и все больше нависали над отрядом. За спиной
Нестора снова послышалось бормотание:
- Мне это совсем не нравится. Ущелье ведет нас к руинам Проклятой
Ларши, где в засадах прячутся привидения древности, пожирающие проходящих
мимо. А городе, говорят, есть Зал Мертвецов...
- Заткнитесь! - прорычал Нестор, поворачивая голову. - Если...
В это мгновение офицер споткнулся о спрятанный шнур, натянутый
поперек дороги и спрятанный в траве. Раздался треск от столба,
выскочившего из своего гнезда, и шнур обвис.
С ужасным грохотом с левого склона вниз обрушилась груда скал и
грязи. Как только Нестор вскочил на ноги, камень, величиной с человеческую
голову, ударил его по кирасе и опять свалил на землю. Другой стукнул по
шлему, а камни помельче градом сыпались и жалили его руки и ноги.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2