* * *

Глико и Флавий сидели рядом с постелью Конана,
наблюдая, как лежавший на спине киммериец с явным
неудовольствием протягивает левую руку легионому лекарю.
Когда тот размотал бинты, они увидели, что предплечье
чудовищно распухло и почернело, словно опаленное огнем.
- Никогда бы не поверил, если б не видел собственными
глазами, что ты ухитрился держать в этой руке топор, - с
удивлением произнес Глико.
- Кром! А что мне еще оставалось? В другой руке я
держал поводья, - мрачно ухмыльнулся киммериец и спросил
лекаря: - Ну что, мясник? Долго ли мне валяться тут
бревном? Вылечишь руку или отрежешь напрочь?
- Вылечу. Но думаю, что ты сможешь подняться с постели
лишь через несколько дней, мой господин, - ответствовал
целитель. - А если ты не последуешь моим советам, то
свалишься от лихорадки. Это я тебе точно обещаю!
Конан сердито сплюнул на пол и вполголоса пробормотал
замысловатое ругательство. Потом со вздохом повернулся к
Глико и Флавию.
- Расскажите-ка, чем кончилось дело?
- Мы долго преследовали в лесу дикарей, - ответил
седовласый капитан. - Кое-кто пытался защищаться, и я
потерял немало солдат, стрелков и копьеносцев, зато
немногие из пиктов ушли живыми. Мы перебили их, мой
господин!
Покосившись на свою руку, киммериец тяжко вздохнул.
- Наверное, я старею, - пробормотал он. - Разве в
прежние времена я свалился бы с ног от укуса паршивой
змеи? Да и не такой уж крупной она была, а я хлопнулся в
обморок, как девица! А сейчас, похоже, у меня что-то с
головой, мерещиться всякое... Если не ошибаюсь, я слышал
слова "мой господин"?
- Пока ты валялся без сознания, мы кое-что успели
сделать, - улыбнулся Флавий. - Королю Нумедидесу отправлен
пергамент - о нашей победе, о спасении Чохиры и об измене
Лусиана. Ну, и к нему приложена покорнейшая просьба
назначить тебя командиром пограничной стражи. Мы все
подписали, хоть Лаодамас долго упирался - он никак не может
простить, что ты унизил его при солдатах. Похоже, он
собирается послать тебе вызов на поединок - после твоего
выздоровления, конечно.
- Пасть Нергала! - Конан расхохотался. - Да, мне
пришлось обойтись с ним совсем неблагородно, не так, как он
привык! Ладно, пошлю ему мои извинения... Парень он
неплохой, вот только малость свихнулся на своей родовитой
крови. Кровь, честь и достоинство нобиля... Ха!
В дверь постучали, и в комнату вошел человек в
запыленной одежде королевского гонца.
- От пресветлого и великого короля! - торжественно
провозгласил он. - Пергамент полководцу Конану, командиру
пограничной стражи, начальствующему над легионом Золотых
Львов!
Когда киммериец с ухмылкой признался, что именно он -
обладатель этого пышного титула, ему с церемонным поклоном
был вручен запечатанный воском свиток. Взломав печать и
развернул пергамент, Конан, шевеля от напряжения губами,
принялся старательно разбирать руны королевского послания.
Глико и Флавий смотрели на него с нетерпением и
любопытством.
- Наш пресветлый и великий король, - благополучно
добравшись до конца письма, возвестил Конан, - утверждает
мое назначение. А кроме того, приглашает в Тарантию, свою
столицу, дабы представить ко двору. - Блаженно втянувшись
под одеялом, киммериец с хрустом расправил мышцы и
пробормотал: - Подумать только - целый год гонялся в этих
проклятых лесах за пиктами, а теперь меня ждет городская
роскошь... Неплохо, очень неплохо! Во-первых, побывавшие
при королевском дворе отмечают великолепие его кухни и
богатство винных погребов. Кто бы знал, до чего мне надоела
местная кислятина! А во-вторых, хоть я не могу сказать
ничего плохого о здешних девчонках, придворные дамы
составят приятное разнообразие...
Голос лекаря прервал мечты киммерийца:
- Хватит, раненому нужен отдых! Мой господин, я попрошу
всех выйти!
Глико и Флавий не прекословили; оба послушно
поднялись. На прощание седой капитан сказал:
- Мы придем завтра, Конан, и о многом успеем
поговорить. Но ты, мне кажется, заблуждаешься, толкуя о
прелестях придворной жизни. Во дворце в первую очередь
нужно держать ушки на макушке - иначе оглянуться не
успеешь, как останешься и без ушей, и без головы.
Конан ухмыльнулся.
- Не был я, что ли, во дворцах? К тому же, старина,
осторожность у меня в крови. И если заклинания проклятого
Сагайеты и колдовство Зогар-Сага мне не повредили, стоит ли
опасаться жалких козней при королевском дворе?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14