Мужества и терпения ему тоже было не
занимать. Он не боялся даже самой смерти; ведь на нее
перестанешь обращать внимание, когда она подстерегает на
каждом шагу.
Дело заключалось в чем-то другом. Вроде бы все шло
гладко: никто путников не останавливал, все дозоры
пропускали их благодаря байкам и соленым шуточкам Разеса,
не было за ними никакой погони, и до сих пор не встретились
им враждебные маги и колдуны... Так не бывает!
Наконец Конана осенило. В этом же все и дело! Он привык
к тяготам и лишениям, он все время ожидал опасности, а
ее-то и не было! Вот это и является причиной его
беспокойства.
Впереди показались стены Ианты. Умытые летним дождем,
блестели черепичные крыши и башни древней прекрасной
столицы Офира; солнце, глаз Митры, Подателя Жизни, уходя на
покой, освещало длинными вечерними лучами богатые купола
храмов.
- У нас две возможности, - сказал Фронто. - Либо идем
по мосту к главным воротам, либо к броду. Он примерно в
тысяче шагах вверх по реке.
- А где начало подземного хода? - спросил Конан.
- На том берегу, - ответил Фронто.
- Тогда лучше отправиться к броду, - решил киммериец.
Астролог, до сих пор пребывавший в молчании, осведомился,
обернувшись к Фронто:
- К полуночи мы доберемся до тоннеля?
- Разумеется. Это же недалеко.
Разес ничего больше не сказал, лишь кивнул в знак
согласия.

* * *

Они остановили своих коней в рощице, находившейся не
дальше полета стрелы от городских стен и башен Ианты.
Сквозь ветви деревьев был виден ущербный круг луны, своим
пепельным сиянием заливались крепостные парапеты. Конан
вытащил из седельной сумки заранее приготовленные факелы и
скомандовал:
- Разес, ты присматривай за лошадьми, а мы с Фронто
пойдем в тоннель.
- Но воевода, - не согласился астролог, - ведь наши
лошади стреножены! Куда им деться? Зато мои волшебные
приспособления могут выручить нас. Нет, я должен идти в
Ианту вместе с вами!
- Не думаю, что в твоем возрасте и с этаким... хм-мм...
брюхом ты будешь нам полезен, - возразил киммериец. - Вдруг
не протиснешься в подземный ход?
- Видишь ли, звезды говорят, что скоро тебе понадобиться
моя помощь. К тому же я куда более ловок, чем это кажется
на первый взгляд, - не отступал Разес.
- Пожалуй, он прав, воевода, - заметил Фронто. - Колдун
нам не помешает.
- Ладно, уговорили, - согласился Конан. - Только учти,
почтеннейший Разес, что двигаться нам придется быстро и
ждать тебя я не стану. Ну, а если - не приведи Митра! -
тебя схватит стража, отвлекаться мне будет недосуг. Так что
заботу о собственной шкуре бери на себя.
- От судьбы не уйдешь, я готов к этому, - спокойно
ответил кофиец.
Надо сказать, что после случая с бандитами Конан куда
внимательнее, чем раньше, прислушивался к словам астролога,
хоть вся его натура почему-то этому противилась. Но Разес
уже не раз удачно предсказывал погоду и выбирал безопасные
места для ночевки. Мелочи, конечно, но они тоже несколько
поколебали недоверие киммерийца.
- Ну, двинемся мы, наконец, или нет?! - Фронто не мог
скрыть своего нетерпения. - Мне кажется, я не дождусь,
когда мой кинжал защекочет брюхо Морантесу!
- Смотри у меня! - рявкнул на него Конан. - Мы сюда не
для удовольствия залезли, так что не забывай про дело!
Втроем они направились к городской стене, причем
раздосадованный воришка что-то недовольно бормотал себе под
нос. Они уже почти достигли зарослей кустарника, как вдруг
лунный свет озарил шлем дозорного, который медленно
прохаживался вдоль городской стены. Путники застыли на месте
и не шевелились до тех пор, пока стражник не исчез из виду.
В густых зарослях кустов Фронто нашел небольшую
прогалину, поросую лишь мелкой чахлой травой. Он ощупал
землю и, обнаружив бронзовое кольцо, вделанное в крышку люка,
попытался ее приподнять, но его силенок, явно не хватало.
- Воевода, - обратился к киммерийцу Фронто, - может, ты
попробуешь?
Конан напряг мускулы, вздохнул и потянул кольцо. Раздался
шорох рвущегося дерна, и крышка люка медленно поползла
вверх, открывая уходящие в глубину ступени. Их полированный
камень мерцал в неярком свете луны.
- Мой отец - мастер своего дела! - с гордостью произнес
Фронто. - Любой человек может пройти здесь, не сгибаясь.
Даже ты, мой воевода!
Киммериец спустился на несколько ступеней и достал из-за
пояса трут и кремень. Но попытка зажечь факел не удалась:
трут, видимо, отсырел во время недавнего дождя.
- Проклятье! - выругался Конан. - Дайте-ка что-нибудь
посуше.
- Разреши попробовать мне, - сказал Разес.
Вытащив из мешка небольшой металлический стержень,
астролог воткнул его заостренный конец в просмоленные
тряпки, намотанные на факел, и прошептал заклинание.
Стержень вдруг раскалился, будто в кузнечной печи: из
красного стал желтым, потом белым, и тряпки начали
обугливаться, а затем ярко вспыхнули. Стержень перестал
светиться, и Разес упрятал его в свой мешок.
- Фронто! - приказал, пытаясь не выказать своего
удивления, Конан. - Закрой за нами люк! Да потише, отродье
Нергала! Ты мне всю стражу перебудишь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12