В это же мгновение Фронто, яростно завопив, прыгнул к
Разесу и несколько раз вонзил кинжал в толстое брюхо
кофийца. Астролог осел на землю, выронив свой мешок,
который воришка тут же подхватил с ловкостью и быстротой
паука. В воздухе свистнули стрелы, но солдаты промахнулись,
опасаясь в наступившей суматохе задеть своих. Фронто
бросился напролом сквозь строй арбалетчиков, прижав к груди
полный магически штуковин мешок астролога.
Но его последнее воровское предприятие не удалось:
снова щелкнули арбалеты, взвизгнули стрелы - и Фронто, по
инерции пролетев еще пару шагов, головой вперед свалился в
костер. Его добыча тоже очутилась в пламени.
Тем временем Конан отбивался сразу от нескольких
кофийцев, стараясь прикрыть собой короля. Его меч сверкал
подобно молнии, нанося удары противника: взмах - и один
падает с распоротым животом, еще выпад, страшный вопль - и
второй хватается за обрубок, который только что был рукой,
сжимающей меч.
Увидев, как один из противников киммерийца выронил меч,
Коссус бросился вперед и, вырвав рукоятку из отрубленной
кисти, прикрыл Конана от ударов сзади.
Затем сквозь шум схватки киммериец услышал треск ветвей,
топот множества ног и лязг стали - к ним стремительно
приближалась еще одна группа вооруженных людей. Это были
офирские стражники, которые наконец-то обнаружили подземный
ход и кинулись вдогонку за беглецами. Увидев отряд кофийцев,
стражи бросились на них; зазвенели мечи, послышались крики
десятников, звон доспехов и свист стрел.
- Быстро к тем деревьям! - схватив Коссуса за рукав,
заорал Конан. - Там мы оставили лошадей!
- Здесь они! Хватайте их! - закричал сзади офирский
стражник.
Конан обернулся и вступил в схватку с догонявшими: он
убил одного ударом в грудь, ранил второго, и тут ему
неожиданно помог кофиец, напав на третьего противника.
Вновь завязалась схватка стражей Ианты и пришельцев из
Кофа, а Конан и Коссус, воспользовавшись суматохой,
перескочили через костер и бросились к стреноженным
лошадям.
Один из стражников ринулся вслед за ними, но Конан
стремительно выбросил руку с мечом, и противник грудью
налетел на подставленный клинок.
- Хватай их! Держи... - И тут крики солдат, звон
оружия и свит стрел заглушил взрыв, осыпавший всех дождем
искр - огонь наконец добрался до волшебных диковинок в
мешке Разеса.
Двое офирцев, оказавшихся ближе всех к огню, были
мгновенно охвачены уже знакомыми Конана бесформенными
облаками дыма, и, жутко вопя от боли и страха, катались по
земле, пытаясь сбить невидимое пламя.
- Это духи, служившие нашему покойному приятелю Разесу,
- сказал Конан королю, зубы которого стучали от страха.
- Давай, быстрее распутывай лошадей! Садись и возьми повод
второго коня, - отрывисто командовал киммериец. Дрожащий от
ужаса Коссус на сей раз повиновался без возражений.
Еще мгновение - и король со своим спасителем скакали
прочь, пригнув головы к конским гривам, чтобы не удариться о
ветви. Когда Конан бросил мимолетный взгляд через плечо,
перед его глазами мелькнуло жуткое зрелище; извивающиеся на
земле кофийцы и офирцы с воплями пытались спастись от
белесоватых сгустков дыма, вырвавшихся из шкатулки
астролога Разеса. Но вскоре это видение растаяло в
темноте, а крики гибнущих смолкли. Киммериец и король
мчались во весь опор, копыта их лошадей с дробным цокотом
взбивали дорожную пыль, и расстояние до Ианты, столицы
Офира, увеличивалось с каждым мгновением.

* * *

Через некоторое время, когда уже стало светать, Коссус
огляделся по сторонам и встревожено обратился к киммерийцу:
- Куда мы направляемся, Конан? Нам нужно в Хорайю, но
эта дорога ведет в Аргос и Зингару!
- Пошевели мозгами, мой король! - о усмешкой отозвался
Конан. - Где, по твоему, нас могут ждать? Вот пусть там
и ждут! А ты не болтай зря, а лучше пришпорь эту дохлую
клячу, а то мы еле плетемся!
Путь был неблизкий. Беглецы меняли коней, давая скакунам
отдохнуть, но следующую ночь им все же пришлось провести в
Офире. Правда, погони за ними не было - видимо, оттого, что
известие о побеге еще не добралось до этих краев. Для
ночлега путники выбрали место поглубже в лесу и поужинали
остатками сушенных фруктов и сухарей из седельных сумок.
Коссус уже не пытался обучить Конана правилам дворцового
этикета и даже решил поделиться историей своего пленения.
- Дело в том, что Морантес предложил мне заключить союз
против Страбонуса. Я поверил в то, что король, человек
благородной крови, меня не обманет. Со мной был только
небольшой отряд и почетный караул, хотя Таурус предупреждал
меня, то Морантес - редкостный мерзавец. Но я, глупец, не
поверил ему! Мы благополучно объехали Коф, двигаясь по
шемитским пустыням, но как только прибыли в Ианту, мою
охрану перебили, а я очутился там, где ты меня обнаружил.
Конечно, моя жизнь была чуть получше, чем у простых уников,
даже кое-какие новости доходили до моей темницы... Так, мне
стало известно, что ты одержал победу на перевале Шарла над
Натохком, а также что ты сделался любовником моей сестры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12