Еще Ева изучала магию, училась расшифровывать руны, занималась переводами с одного языка на другой. К четвертому курсу университета она стала первоклассным специалистом во многих областях магии. Только вот применять свои силы в повседневной жизни не торопилась, да и необходимости в этом не видела.
На исходе пятого курса перед ней открывались большие перспективы. Встал вопрос о том, что выбрать – пойти в оперативные маги и принимать участие в вылазках за Барьер, так сказать, оказаться на передовой, или заняться дальнейшим изучением истории магии, осесть среди пыльных книг и рукописей, сталкиваясь с противником только на страницах разделов истории. Ева выбрала второе. Окончив университет с красным дипломом, она по распределению Большого Совета попала в районную библиотеку, где ее основной задачей стало хранение древних фолиантов. А ведь жизнь могла сложиться и по-иному…
Девушка прошла между стеллажами, ласково поглаживая переплеты томов. Внезапно в читальном зале раздался гулкий хлопок, словно кто-то с силой закрыл входную дверь. Ева чуть ли не бегом выскочила из хранилища, но зал оказался пуст.
– Кто здесь? – настороженно спросила Ева.
В ответ не раздалось ни звука.
«Показалось, наверное», – подумала девушка, подходя к своему столу.
Белый, средних размеров конверт сразу же бросился в глаза.
«Странно, откуда он тут взялся?» – конверт тут же был вскрыт.
Внутри лежал глянцевый билет в театр. Ева с легким недоумением крутила его в руках.
«Сегодняшнее число, вечерний спектакль, – растерянно думала она – Что бы это могло значить?»
Пожав плечами, Ева положила билет на стол. Сюрпризы сюрпризами; а кофейку выпить надо. Она зашла в небольшую подсобку, оборудованную ею под кухоньку. Электрический чайник, микроволновка, нехитрые запасы сахара, чая, пакетик с любимым печеньем, банка с кофе. Вскипятив воду, Ева заварила себе ароматно пахнущий кофе и, прихватив пару печенюшек, вернулась к своему столу.
Странный билет не давал покоя. Отпивая горячий кофе небольшими глотками в прикуску с печеньем, она поглядывала то на билет, то на конверт.
– Может, кто из моих «ухажеров» таким образом решил оказать знак внимания? Хм… – Ева потерла кулаком лоб. – Идти или нет?
И тут она чуть не поперхнулась горячим напитком. Из конверта выпала маленькая записка всего с парой слов: «Прийти обязательно!»
– Что ж, интрига удалась, – любопытство брало верх. – Так и быть, я приду.
Еще при выходе из метро Ева увидела указатель и неторопливо пошла в сторону театра, размышляя по дороге, кто мог стоять за этим приглашением. Можно было бы и не пойти, но любопытство-то разбирало.
Театр нашелся быстро. Народ постепенно собирался к началу спектакля. Больше всего людей оказалось, как обычно, в буфете. Заняв свободные столики, и удобно расположившись в креслах, кто-то пил кофе с пирожными, кто-то потягивал ликер. Все негромко переговаривались между собой, обсуждая предстоящий спектакль, да и вообще весь репертуар театра.
Ева решила пройтись по фойе и рассмотреть фотографии артистов. Со стен ей улыбались красивые мужчины и женщины.
«Народный артист… Заслуженная артистка… – читала Ева. Лиц она не узнавала. – Вот что значит редко ходить в театры, совсем от жизни отстала».
Прозвучал первый звонок, и народ потянулся к зрительному залу. Не торопясь, пропуская других вперед, Ева зашла в зал. Отыскав свое кресло, она заняла его, «согласно купленным билетам». Проиграл второй сигнал, и люди стали активней рассаживаться по местам. С третьим звонком билетерши закрыли входную дверь, свет погас. Приятный мужской голос из динамиков вежливо попросил отключить мобильные телефоны и другие виды связи. Зазвучало вступление, занавес раскрылся и спектакль начался.
– Она уже в зале? – поинтересовался Смирнов.
– Должна быть, – ответила женщина, – я не успела разглядеть.
В гримерную открылась дверь, и в проеме появилось круглое красное лицо администратора.
– Константин Григорьевич, – обратился он к седому, – ваш выход через пять минут.
– Я в курсе, – холодно ответил седой, – могли бы и не напоминать.
Толстое красное лицо исчезло.
– Лезет, куда его не просят, – поморщилась Алла Феоктистовна.
– Ладно, пойду, – сказал седой, – надеюсь, что все будет хорошо и «встреча» пройдет в нужном направлении.
– Костя, может… – сделала очередную попытку Алла.
Не отвечая ни слова, Смирнов нацепил парик и вышел.
На сцене разворачивались интригующие события. Хотя суть спектакля и оказалась банальна до безобразия – богатый муж, скучающая жена и молодой любовник, но Ева все равно с интересом наблюдала за происходящим. Все это ей было чуждо и не понятно, а вот игра актеров Еве нравилась. Она настолько погрузилась в спектакль, что совсем забыла, зачем пришла сюда. Вот на сцене появился новый персонаж – сосед, знающий тайну скучающей дамочки. Он потребовал с нее денег, угрожая, что расскажет все мужу.
«Вот гад, – подумала Ева, – какое ему дело до жизни других?..»
Словно уловив ход ее мыслей, сосед-вымогатель посмотрел пристально в глаза Еве. Почему-то вдруг ей стало трудно дышать. Казалось, что из зрительного зала постепенно откачивают воздух. Кровь начала пульсировать в висках и что-то теплое и липкое коснулось Евиных губ. Она провела по ним языком и почувствовала вкус крови.
«Из носа течет, наверное», – промелькнуло у нее в голове.
«Почему ты не ставишь защиту?» – спросил чей-то голос.
Кровь туманила мозги, но сквозь красную пелену, Ева вспомнила, как еще в школе их учили ставить защитный блок от нападения. Голова разрывалась от боли, мешая сконцентрироваться, перед глазами поплыли круги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137