В ответ она только улыбалась. Немного успокоившись, эльф помог девушке встать. Одобрительные крики волной прокатились по толпе.
– С возвращением, – поприветствовал девушку лиловый дракон.
– Ке'Ар! Ваши величества, – Ева поклонилась дракону и двум монархам.
В ответ император Гальтаф IV и эльфийский король склонили головы. Конэ-Эль, стоящий сзади, обнял ее за талию и не отпускал, словно боялся вновь потерять ее. Так и стоя в объятьях эльфа, девушка рассказала, что произошло в бесцветной зоне, и каким образом ей удалось одолеть ведьму.
– Война окончена благодаря твоему самопожертвованию, – подытожил лиловый дракон.
– Барьер восстановлен, и теперь эта часть первой линии отойдет под контроль эльфов, – продолжил за дракона Тоус Светлый.
– Да, и еще необходимо будет связаться с правителями всех стран, где проходит Барьер, нужен жесткий контроль, – завершил Гальтаф IV.
После боя требовался отдых, но сперва воины с почестями похоронили погибших, предав их тела огню. Отдав дань погибшим, эльфы, драконы и велианцы, измотанные до предела, устало опускались на землю и тотчас засыпали.
Ева и Конэ-Эль сидели в стороне ото всех и разговаривали вполголоса. Глядя на них, Тоус Светлый подозвал к себе Банкуму.
– Я надеюсь, господин маг, что вы понимаете, что после произошедшего здесь, эта девушка должна навсегда покинуть наш мир. Ее теперь знают в лицо сотни эльфов, а также велианцы. А еще они знают, что она маг высшего порядка. Как вы думаете, будут ли мои подданные чувствовать себя в безопасности, зная о том, что бок о бок с ними живет человек с неизмеримой силой?
– Если вы ее так боитесь, то зачем оживляли? – равнодушно поинтересовался Банкума.
– Это дело чести, эльфы умеют быть благодарными. К тому же горе мальчика оказалось настолько велико, что сердце мое дрогнуло.
– Да? А сейчас не дрогнет? Как вы ему скажете, что его любимой нет места в этом мире?
Тоус Светлый задумался: пожалуй, маг прав.
– Хорошо, я дам Еве шанс, но скажу об этом лично ей. Пусть принимает решение сама. А вы, господин маг, когда собираетесь вернуться домой?
– Могу прямо сейчас, но нужно забрать остальных, в том числе и загостившегося в Лангене Де'Жетье.
Полдня ушло на восстановление сил. После полудня велианцы засобирались в обратный путь. Гальтаф IV и Ке'Ар тепло попрощались с Евой и Конэ-Элем. Перед самым отлетом два монарха договорились об официальных взаимных визитах. С шумом драконья эскадрилья поднялась вверх. Эльфы тоже засобирались в обратный путь.
– Мы едем вместе с Тоусом Светлым в Ланген, чтоб забрать мага Огня, – пояснил Еве Банкума.
– А потом что будет? – в голосе девушки промелькнули настороженные нотки.
– Потом… – магу не хотелось брать на себя роль разлучника. – Поглядим, как оно все обернется.
Перед тем как отдать приказ войску выступать, Тоус Светлый отвел в сторонку Еву и выдвинул ей свои условия.
– У тебя будет несколько дней, чтоб принять решение. Подумай. И запомни, других вариантов у тебя просто нет.
Сама не своя, девушка вернулась к эльфу, но ничего говорить ему не стала. У нее было еще время. Время, чтобы решить свою судьбу. Слова кукушки, произнесенные когда-то, всплыли в памяти Евы:
Твоя судьба – в твоих руках,
Тебе решать, что дальше будет:
Любить или вернуться к людям,
Или растаять в облаках…

Эпилог
На обратном пути планы несколько изменились: вместо Лангена пришлось идти в Визор. Тоус Светлый оставил во дворце амулет перемещения, что и стало причиной смены маршрута. Эта заминка явно не нравилась эльфийскому королю, он хотел побыстрей спровадить «гостей» в их мир. Присутствие на землях эльфов сильных магов несколько нервировало Тоуса Светлого. Кто знает, что им взбредет в голову? Расправа с Маур Фэй весьма наглядный урок, правда, он сам подсказал, что и как делать, но в тот момент это было необходимо. С другой стороны, король лично убедился в силе юной магички. Не стоило возвращать ее к жизни, это дракон настоял. Позаимствовав у каждого чуток жизненной силы, они с Ке'Аром наделили Еву невиданной мощью. Теперь девушка, сама не зная того, обладает колоссальной силой велианцев, долголетием эльфов и, если научится, сможет превращаться в дракона. Так или иначе, но Ева пока что до конца не прочувствовала свою силу, а значит – на нее можно повлиять. Если девушка примет его условия, то уже никогда не сможет воспользоваться магией, а если нет – уйдет в свой мир. Но о том, что он предложил ей, знают только они вдвоем. Это еще одно из условий договора.
Стараясь не показывать свих чувств, девушка ехала на коне рядом с Конэ-Элем. Эльф шутил всю дорогу, радуясь, что все проблемы остались позади. Избранные выполнили свой долг, и теперь могут наслаждаться жизнью. Слушая его вполуха, Ева размышляла над словами эльфийского короля. Сделка, которую он предложил, именно «сделка» – это определение как нельзя лучше передавало смысл сказанного Тоусом Светлым, заключалась в том, что ей позволяют остаться с Конэ-Элем, но только в обличье волчицы, навсегда отказавшись от магии и человеческого тела.
Ко всему прочему Тоус Светлый взял с нее клятву, что она не расскажет об их разговоре никому и никогда. Понимая, что обязана эльфийскому королю жизнью, она согласилась молчать. Еве предстоял выбор, серьезный выбор, который может радикально изменить ее жизнь, да и Конэ-Эля тоже. Зная его характер, нетрудно догадаться, что эльф примет ее и в образе волка, но будет ли он счастлив от этого? Не жена и не подруга, а просто любимый ручной зверь. Эльф останется преданным их любви до конца, не захочет создавать семью с какой-нибудь эльфийкой, будет глядеть на волчицу и горестно вздыхать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137