как говорится, без пол-литра тут не разберешься. Беспокоит меня другое. Во внешности моего двойника имелась некоторая несообразность, которую при фотографической моей памяти уловить я все же не могу. Готов поклясться, он точная моя копия и одет в точности, как я сегодня. Однако что-то в нем было не так.
Девица между тем вновь саданула кружкой по столу:
– Пошел на хрен, слюнтяй!
– Я не слюнтяй, – возразил громадный парень. – Просто умею считать на пальцах.
– Если б умел! Пойди в песочнице поиграй!
Зыркнув в мою сторону, они опять приглушили голоса. Впору было покачать головой: «Эх, молодежь!» Я вернулся к тревожным своим мыслям. Наконец, третье: лысый задира, приставший ко мне и укрощенный Васей. Вернее, как бы укрощенный. Я был уверен, что он мог бы положить Васю на колено и ладонью прихлопнуть. Но не прихлопнул, а доломал до конца комедию, смысл которой от меня ускользает. Одно из двух: либо он имел что-то против меня лично, либо с нынешнего утра у меня прогрессирует паранойя. Любопытно, среди Мангустов бывали психи? Мой учитель, увы, этой проблемы как-то не коснулся. А зря. Сумасшедший Мангуст – тем более буйный – мог бы задать Человечеству такого жару… Однако вообразить столь головокружительные перспективы мне помешали.
Буркнув что-то своему парню, девица поднялась и отпихнула ногой стул с висящей на нем увесистой сумкой.
– Сядь, – неуверенно проговорил парень.
– Отвали, надоел! – Слегка пошатываясь, девица двинулась в мою сторону.
На ней была желтая блузка, заправленная в куцую юбчонку. Ноги длинные, смуглые, слишком, на мой вкус, мускулистые. Чуть курносое личико с подвижными серыми глазами выглядело привлекательно, хотя в данный момент его портило выражение злого упрямства. Это создание остановилось у моего столика и, уперев руки в бока, воззрилось на меня. Я потягивал сок. Девица беззвучно таращилась на меня, как овца на музыкальную шкатулку.
– Пожалуйста, сядь, – напомнил о себе ее парень.
– Ага, щас! – огрызнулась она и слегка заплетающимся языком обратилась ко мне: – Скучаешь, крутой?
На всякий случай я отодвинулся:
– Спасибо, не очень.
– За что спасибо?
– За внимание.
Обдумав мой ответ, она ткнула себя в грудь:
– Марго.
– Допустим, – не стал возражать я. – Что дальше?
Она фыркнула:
– Сразу тебе и дальше! Шустрый больно! – Она покачивалась на каблуках, бесцеремонно меня изучая. – Может, стриптиз на столе тебе исполнить?
Бармен издал изумленное «ох», которое идеально вписалось в звучавшую попсу. Спутник подгулявшей крали, наоборот, демонстративно отвернулся и хлебнул пива.
– Стоит ли начинать с раздевания? – усомнился я.
Девица пожала плечами.
– А как, вообще, теперь знакомятся?
Вопрос, поставленный подобным образом, заслуживал уважения.
– К примеру, – ответил я, – чтобы привлечь внимание, фокус можно показать. Этак ненавязчиво.
Девица мотнула головой:
– Не умею. Сам показывай.
– Кто вам сказал, Марго, что я умею?
– Зачем тогда трепался?
– Лишь для примера.
Девица рассердилась:
– С тобой, вообще, познакомиться можно? Или ты весь из себя секретный и загадочный?
Я кивнул на ее притихшего спутника:
– Знакомые вроде у вас уже имеются.
Она презрительно отмахнулась:
– Козлы, а не знакомые. – И плюхнулась на стул. – В общем, так или показывай фокус, или я исполняю стриптиз и едем к тебе…
– Выбираю фокус, – выпалил я поспешно.
Бармен в досаде звякнул посудой. Здоровяк-студент за столиком, похоже, облегченно перевел дух.
– Ладно, – кивнула девица. – Но, если я твой фокус просеку, сделаем по-моему. Согласен, крутой?
Я вздохнул. Отвязаться от нее было непросто.
– Согласен. – Повращав рукой возле ее волос, я предложил: – Угадайте, что у меня в кулаке?
– Что за хрень? Откуда мне знать?
– Просто угадайте. Даю три попытки.
Она брякнула, очевидно, первое пришедшее на ум:
– Миндаль в сахаре. Кончай эту бодягу.
Помедлив, я разжал кулак. У меня на ладони красовалась крупная засахаренная миндалина.
– Угадали, Марго. Кушайте на здоровье.
Сперва она обомлела. Затем взяла миндалину с опаской, как таракана, попробовала и осторожно съела. При этом серые ее глаза сверлили меня двумя буравчиками.
– Как ты это сделал?
– Чистая психология. Миндаль был у меня в кармане. Обычно все выбирают его.
– А если б я загадала другое?
Я развел руками:
– Тогда бы фокус не получился.
Марго фыркнула:
– Лихо! Я в тебе не ошиблась. – Она пересела со стула ко мне на колени. – Возьми шампанское и поехали.
– Без стриптиза? – уточнил я. – Народ будет разочарован.
Девица покосилась на своего окаменевшего спутника.
– Хрен с ним, гуляем.
Я отцепил ее руку от своей шеи.
– У меня контрпредложение. Я беру вам шампанское, и вы гуляете отдельно.
Она качнула головой:
– Хочу с тобой.
И тут в дверях бара возникло, можно сказать, видение. Порог переступила девушка с пепельными волосами до плеч, в коротком зеленом платье, демонстрировавшем такую фигуру и такие ноги, которые, ей-богу, бессильны описать слова. Огромные изумрудные глаза вошедшей словно сами по себе излучали свет, а лицо ее, покрытое персиковым загаром, было столь красиво, что его обладательница просто обязана была оказаться полной идиоткой, чтобы компенсировать необычайную щедрость Природы.
Марго нервно заерзала на моих коленях.
Бармен вновь издал «ох», заглушив музыку.
Спутник Марго всем корпусом развернулся к двери, роняя нижнюю челюсть.
Между тем виновница этого безмолвного переполоха, цокая каблучками, направилась к моему столику. Приблизившись, она взглянула на девицу и негромко произнесла:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101