– тихо проговорил он по-английски. Сато кивнул, и он присел за столик. – Извините, что заставил ждать. Я здесь около часа. Осторожность – прежде всего. – Он грел коньяк в ладонях, его английский был безупречен.
Сато сухо произнес:
– Все в порядке, надеюсь?
Небритый субъект поднес бокал к носу, изображая наслаждение напитком.
– Кто был тот рыжий парень?
– Друг.
– Зря вы пригласили его сюда.
Взгляд Сато сделался ледяным.
– Сделка расторгается?
– Нет. Но впредь будьте осмотрительней. – Субъект глотнул из бокала.
– Учту ваше пожелание. – Из бокового кармана плаща Сато достал свернутую газету «Известия». – Здесь некоторые сведения о Ньюгартах и половина оговоренной суммы.
Незнакомец опять глотнул коньяка.
– Какая нужна информация?
– На ваше усмотрение. Все, что сочтете полезным.
– Зачем вам это?
Сато взглянул на собеседника в упор.
– Простите?
Небритый субъект мотнул головой.
– Я нелюбопытен. Но времени вы мне практически не даете. Если буду знать «зачем», легче сориентируюсь «где взять».
Взгляд Сато смягчился.
– Ньюгарты в Москве. Я должен срочно их отыскать.
– Ясно, – кивнул незнакомец. – Утром вам позвоню. За мной сразу не выходите. – Допив коньяк, он взял со стола свернутые «Известия» и покинул бар.
Сато с сомнением смотрел ему вслед. Минут через пять он встал из-за столика, так и не осилив пива.


8

Глеб набрал код подъезда, взбежал по лестнице и позвонил в квартиру. Дверь открыла бабушка.
– О-о! – только и успела произнести она.
Оттеснив ее, Глеб ворвался в прихожую.
– День добрый, Варвара Львовна. Саша дома?
– Да, он только что… – начала старушка, но Глеб тем же макаром ввалился в комнату.
Мальчик с унылым видом смотрел в окно, и вихры на его голове выглядели столь же уныло. Глеб, однако, с облегчением перевел дух. Саша радостно метнулся навстречу.
– Привет! – Но затем, как обычно, сдержался и перешел на шаг.
– Привет от старых штиблет, – пробормотал Глеб. – Наблюдательный пост занял?
Саша многозначительно кивнул.
Застывшая в дверях бабушка обеспокоенно спросила:
– Что случилось, Глеб?
Обругав себя мысленно, Глеб усмехнулся.
– Что могло случиться? Просто проезжал мимо и решил заскочить, посоветоваться с Сашкой насчет Клиффорда. Мы собирались навестить его, покормить овсянкой и… Вот, собственно, и все.
Саша смотрел на него умными глазами.
– Скоро поедем? – поинтересовался мальчик, косясь на бабушку.
– Это я и хочу обсудить, – продолжал улыбаться Глеб. – Сделаем Клиффорду сюрприз… А где Танюха?
– Спит, – прошептала бабушка.
Глеб покаянно понизил голос:
– Извините, я тут разорался…
– А я не сплю! – послышалось из соседней комнаты. – Я уже встаю! Ба, иди сюда!
Старушка с улыбкой вздохнула.
– Господи, только и покой, когда они спят.
– Ба, я же тебя зову! – произнес девчачий голосок.
Глеб сказал:
– Идите, Варвара Львовна. А мы тут пока посекретничаем. Насчет сюрприза.
Старушка протянула руку.
– Может, разденетесь?
– Непременно. – Глеб вручил ей куртку.
– Может, пообедаете с нами?
– Непременно. Голоден, как волк.
Саша просиял.
– Вот здорово!
Бабушка порадовалась не меньше.
– Чудненько, сейчас разогрею. Подниму вот только эту стрекозу.
Стоило ей выйти, Глеб присел перед Сашей на корточки.
– Выкладывай. Леню и Гулю я видел, стихотворение твое читал – так что без околичностей.
Саша смотрел ему в глаза.
– С подробностями?
– Самую суть. Пока женщины не слышат.
Мальчик понимающе кивнул. Затем толково и кратко изложил свои наблюдения за «придурками в сумраке»: какие они сильные, быстрые и злые. Передвигаются, будто нечисть в ускоренном кино. Глеб задумчиво тер переносицу.
– А взрослые?
– Что взрослые? – не понял Саша.
– Сам же написал: «И взрослые сплошь да рядом укутаны в сумрак тоже». Думаешь, я забыл?
– Ну, это… – смутился мальчик, – просто фантазия.
– Если бы! – вздохнул Глеб. – Часто их встречаешь?
– Почти каждый день. Их становится все больше.
Тут в комнату вошли бабушка и Танька с плюшевым мишкой.
– Ой, Глеб! – воскликнула девочка. – Ты представляешь, Майкл так плохо себя вел!
Глеб подхватил ее на руки.
– Не ябедничай. Может, он исправится.
Медвежонок взирал на него глазками-бусинками.
Танька возмутилась:
– Ничего себе исправится! Он, знаешь, что сделал? Он расколошматил блюдце, и все варенье, представляешь, обляпало мне колготки!
Глеб строго посмотрел на медвежонка.
– Майкл, ты что так разошелся?
Танька захихикала. Бабушка улыбнулась.
– Мойте руки, Глеб. Пойдемте за стол.
Глеб опустил девочку на пол.
– Варвара Львовна, должен вас предупредить: в Москве сейчас свирепствует грипп из Гонконга…
– Боже мой! – ужаснулась старушка. – Ведь еще сентябрь, не похолодало толком!
– И не говорите! – поддакнул Глеб. – При гриппе этом температура под сорок, и осложнений потом не оберешься. Поэтому ни вы, ни Сашка, ни Танька – из дома ни ногой. И никаких возражений! Продукты я буду вам привозить.
Варвара Львовна растерянно заморгала.
– Продуктов у нас хоть на месяц, но…
– И еще привезу. Все, что хотите.
– …но ведь Саше надо в школу.
Глеб нахмурил брови.
– Пропустит, потом нагонит. Мы ведь не хотим, чтобы он заразился и получил серьезные осложнения.
Закусив губу, Саша уставился в пол.
Танька обвела всех взглядом.
– Не гулять, что ли?
– Временно, – заверил Глеб.
Варвара Львовна уточнила:
– Сколько это «временно»?
– Пока эпидемия не спадет. Возможно, до конца недели. Я вам сразу сообщу, и первым делом мы поедем навестить Клиффорда. По рукам?
Танька запрыгала, хлопая в ладоши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103