У меня есть теория насчет позиций...
Узнав, что завтра утром Рэнди возвращается в Лондон, Джонатан не был безутешен.
КЛЯЙНЕ ШАЙДЕГГ, 6 - 7 ИЮЛЯ
Утром потребовалось одеваться дважды, и они чуть не опоздали на поезд. Когда поезд уже отъезжал от платформы, мисс Никкерс опустила окошко в своем купе и крикнула на прощанье:
- Знаешь, Джонатан, у тебя правда потрясающие глаза!
Потом она уселась на свое место, рядом с возвращающимся домой лыжником, и тут же принялась излагать ему одну из своих теорий.
Джонатан улыбнулся, вспомнив ту тактику, к которой она прибегала для самовозбуждения - называть все органы, местечки и позы самыми земными именами.
Он пошел вверх по крутой мощеной дороге, соединявшей деревню с отелем. Он уже договорился с местным проводником о тренировочном подъеме на западный склон Айгера. Хотя тому было далеко до северной стены, западный склон тоже попил кровушки и требовал к себе самого уважительного отношения.
Помимо тренировки и акклиматизации была еще одна причина, по которой он старался как можно меньше времени проводить в отеле. Как всегда, несмотря на величайшие предосторожности, хозяева отеля каким-то образом пронюхали, что грядет попытка штурма Айгера. Были разосланы конфиденциальные телеграммы, лучшие номера-люксы бронировались для богатых Айгерских Пташек, которые вскорости начнут стаями слетаться в отель. Как и все альпинисты, Джонатан презирал и на дух не переносил этих падких на развлечения вечных курортников, жаждущих пощекотать свои загрубевшие нервные окончания сильными ощущениями за чужой счет. Он был рад, что Бен и другие члены команды еще не приехали, поскольку вместе с ними налетит и целая стая стервятников.
На полпути к отелю Джонатан свернул в придорожное уличное кафе выпить стаканчик водуазского. Нестойкое горное солнце ласкало щеку...
- Когда-нибудь покупаешь вино девушкам, с которыми знакомишься в барах?
Она подошла сзади, из темных глубин кафе. Ее голос ударил его как обухом. Не поворачиваясь и успев полностью совладать с собой, он потянулся и выдвинул для нее стул. Она села и некоторое время с грустью смотрела на него.
Подошел официант, принял заказ, вернулся с вином и отошел. Она сосредоточенно водила стаканом по небольшой лужице на столе, стараясь не замечать его холодный, неприветливый взгляд.
- У меня была готова целая речь, знаешь. Неплохая речь. Я могла бы сказать ее очень быстро - ты не успел бы ни прервать меня, ни уйти.
- И что за речь?
Она покачала головой и чуть заметно улыбнулась.
- Я забыла.
- Нет, давай речь. Послушаем. Как тебе уже известно, меня ведь очень легко надуть.
Она вновь покачала головой и слабо улыбнулась.
- Сдаюсь. На таком уровне мне не выдержать. Не могу сидеть здесь и обмениваться с тобой холодными, взрослыми словами. Я... - Она подняла глаза, отчаявшись подобрать слова. - Мне, честное слово, очень жаль.
- Зачем ты так поступила? - Размякать он не собирался.
- Будь хоть немного справедлив, Джонатан. Я сделала так потому, что была убеждена - и сейчас убеждена, - что тебе непременно надо согласиться на это задание.
- Я согласился, Джемайма. Так что все вышло просто великолепно.
- Прекрати! Ты что, не понимаешь, что бы было, если бы у них это мощное оружие появилось раньше, чем у нас?
- О, разумеется. Мы обязаны любой ценой помешать им заполучить его! Это ведь они такие бессердечные скоты, которые могут сбросить его на какой-нибудь ничего не подозревающий японский город!
Она опустила глаза.
- Я знаю, для тебя это не имеет значения. Мы говорили об этом в ту ночь. Помнишь?
- "Помнишь?" Слушай, а ты неплохо работаешь в ближнем бою.
Она прихлебнула вина. Пауза давалась ей тяжело.
- Они, по крайней мере, обещали мне, что ты не потеряешь картину.
- Они выполнили обещание. Совесть твоя чиста.
- Да. - Она вздохнула. - Но у меня есть проблема.
Что же за проблема? Она сказала очень сухо:
- Я люблю тебя.
Помолчав, он улыбнулся про себя и покачал головой.
- Я тебя недооценил. Ты в ближнем бою просто чемпион.
Молчание стало совсем гнетущим, и она поняла, что серьезный разговор надо оставить, иначе он просто уйдет.
- Эй, я вчера видела, как ты прогуливался с на редкость неджемаймистой барышней - такая блондинка и вся из себя англичанка. Она оказалась ничего себе?
- Вполне.
- Но не лучше...
- Нет.
- Очень рада!
При виде такой откровенности Джонатан не мог сдержать улыбку.
- Как ты узнала, что я здесь?
- Помнишь, я же изучала твое досье в конторе мистера Дракона. Это задание было там расписано во всех подробностях.
- Вот как? - Значит, Дракон был настолько в нем уверен, что заранее вписал в дело эту санкцию. Джонатан обозлился на самого себя - он терпеть не мог быть предсказуемым.
- Я тебя вечером увижу, Джонатан? - смело спросила она. Видно, ей сильно хотелось, чтобы он ее обидел.
- Сегодня договорился идти в горку. Там и заночуем.
- А завтра?
- Уходи, пожалуйста. Я не намерен наказывать тебя. Не хочу тебя ненавидеть, не хочу любить, ничего не хочу. Только, чтобы ты ушла.
Она сложила перчатки на коленях. У нее созрело решение.
- Я буду здесь, когда ты спустишься.
Он встал и бросил счет на стол.
- Не надо, прошу тебя.
- Зачем ты это делаешь, Джонатан? - В ее глазах внезапно проступили слезы. - Я же знаю, что это взаимно, знаю, что ты тоже меня любишь.
- Я это как-нибудь переживу.
Он вышел из кафе и энергично зашагал к отелю.
В полном соответствии с национальной и профессиональной традицией проводник-швейцарец ворчал и жаловался, что им надо было бы выйти с первыми рассветными лучами. А так им придется провести ночь на горе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99