– Нет, – сказал Порнярск.
– Нет? – удивился я.
– Тебе не требуется моя помощь, чтобы найти инициирующий район, – сообщил Порнярск.
– Что это значит? – достаточно грубо спросил я: этой его фразы, вкупе с неприятием Билла, оказалось достаточно, чтобы я снова вспылил.
– Это значит, что тебе не требуется моя помощь, чтобы найти дорогу, ведущую к искомой цели. Ты уже стоишь на этом пути.
Я взял себя в руки, напомнив себе, что не следует очеловечивать его. Возможно, он просто пытается что-то мне объяснить, но ему мешает то, что он не способен рассуждать как человек.
– И давно? – как можно спокойнее спросил я.
– С того момента, как ты на время абстрагировался от происходящего и отчасти занялся общей проблемой – после того, как мои слова наконец позволили тебе осознать грандиозность проблемы. Надеюсь, я достаточно... – Порнярск вдруг смолк на середине фразы, что было для него нехарактерно. – Я понятно излагаю?
– Не знаю, – сказал я. – Откуда тебе известно, почему я отключился и что со мной происходило потом?
– Я наблюдал за тобой, – ответил он, – и делал выводы из того, как ты себя вел. Заключения эти именно таковы.
– И что же я, по-твоему, делал?
– Шел, – повторил он без каких-либо признаков нетерпения в голосе. – К инициирующему району.
Меня вдруг охватило какое-то крайне тонкое чувство – инстинктивная настороженность. Он никак не мог знать, какая часть моего разума все эти последние несколько недель работала с Мечтой у меня в подсознании, но при этом говорил так, будто читал мои мысли.
– Это могло быть чистой случайностью, – возразил я. – Почему ты решил, что это не было просто случаем?
– Сначала ты погрузился в себя, – пояснил он. – Но потом оправился настолько, что оказался способен вести своих людей если и не по прямой, то в определенном направлении самым удобным путем к месту, где, как мне известно, находятся вспомогательные технические устройства, которые могут помочь сделать первый шаг в деле остановки движущихся линий темпорального изменения – темпоральных неоднородностей, как называет их Билл, или туманных стен, как выражаешься ты.
Я уставился на него.
– Но если тебе известно о таком месте, – буквально взвился я, – то почему ты сам до сих пор ничего не сделал с этими темпоральными.., черт, в общем, все равно, как их называть – линиями?
– Эти устройства являются вспомогательными. Не аппаратурой, которая могла бы мне помочь. Как уже говорил, я являюсь аватарой Порнярска Прима Три. Устройства могли бы помочь самому Порнярску, но он занят другими делами.
– Так передай ему, чтобы бросил все остальные дела и мчался сюда.
– Он не явится, – ответил аватара. – Эта планета – ваша проблема. Проблема, стоящая перед Порнярском, гораздо обширнее. Она охватывает множество планет вроде этой. Поэтому у него есть такие аватары, как я, позволяющие ему действовать с помощью нескольких манипулятивных копий самого себя. Но я всего лишь его аватара. Сам по себе я не могу влиять на действующие здесь силы независимо от того, насколько эффективны доступные мне вспомогательные устройства.
Я потряс головой.
– Ну хорошо, Порнярск – или аватара Порнярска... – начал я.
– "Порнярск" вполне достаточно, – перебил он меня. – Ты никогда не встретишься с самим Порнярском или с его другими аватарами, поэтому опасность ошибки отсутствует.
– Даже не знаю, что и сказать, – продолжал я. – Ты совсем меня запутал. Я почти ничего не понял.
– Само собой, – согласился Порнярск. – Ты необразован.
– Да неужели?
– А разве может быть иначе? У тебя просто не было возможности узнать что-либо о действующих здесь силах и их эффектах. Образовать тебя я не могу, но зато, когда ты будешь сталкиваться со специфическими аспектами ситуации, могу тебе их объяснять. Пытаться же объяснить их тебе до того, как ты с ними столкнешься, бессмысленно, поскольку ты не владеешь ни концепциями, ни терминами, которые описывают эти концепции.
– Но овладею, когда столкнусь с этими явлениями? – спросил я.
– Встретившись с ними, ты сам почувствуешь необходимость в соответствующих терминах, с помощью которых будешь способен в достаточной степени понять основополагающие концепции, с которыми тебе придется работать.
– Да неужели? – повторил я, и в моем вопросе невольно проскользнули саркастические нотки, хотя я этого и не хотел, но такой разговор с Порнярском просто подталкивал меня к ехидству. – Значит, нет никакой гарантии, что я пойму все это?
– Имей же совесть, – произнес Порнярск, надо было слышать это разговорное выражение, исполненное на добротном английском, чтобы поверить, что его произнесла сидящая рядом со мной доброжелательная горгулья. – Сам посуди – как я могу гарантировать, что ты поймешь?
Действительно, как? В этом он был прав.
– Ладно, сдаюсь, – сказал я совершенно серьезно. – Ответь мне только еще на один вопрос. Откуда мне стало известно то, что позволило мне идти в правильном направлении?
– Не знаю, – ответил Порнярск. – В принципе, я ожидал, что рано или поздно ты спросишь меня, существуют ли районы будущего, где имеются средства, позволяющие как-то повлиять на локальные проявления шторма времени, то есть имеющие место здесь, на этой планете. В этом случае я мог бы направить тебя в такой район. Однако ты сам, без моей помощи направился к одному из них. И я не понимаю, как это могло случиться. Думаю, даже сам Порнярск не понял бы этого, хотя со временем, возможно, и смог бы найти ответ. Я же всего лишь аватара. Я не могу.
– Ну хорошо, тогда посоветуй, что мне делать дальше. Голова Порнярска со скрипом отрицательно покрутилась из стороны в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159